Ein Mann, der wegen der Ermordung eines Mannes auf einer Straße im Bundesstaat New York im Jahr 2015 eine lange Haftstrafe verbüßte, wurde Anfang des Monats aus einem Formsache freigelassen – er wurde versehentlich in das falsche Gefängnis gesteckt, ein Verstoß gegen ein Bundesgesetz über die Überstellung von Häftlingen.
Die Verurteilung von Terrence Lewis wegen der Ermordung von Johnny Washington bei einem Drive-by-Schießerei wurde am 5. Februar aufgehoben und er wurde aus der Five Points Correctional Facility, einem Hochsicherheitsgefängnis in Romulus, New York, entlassen, teilte das Büro des Sheriffs von Monroe County mit.
Der 29-jährige Washington wurde am 26. Mai 2015 in Rochester erschossen. Er wurde mehrfach in den Oberkörper geschossen und starb in einem Krankenhaus, berichtete Democrat & Chronicle.
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Terrence Lewis verbüßte eine lebenslange Haftstrafe von 22 Jahren in einer New Yorker Justizvollzugsanstalt, als seine Verurteilung wegen Mordes aus Formsache aufgehoben wurde. (Polizeibehörde Rochester)
Lewis‘ Freilassung erfolgte, nachdem der New Yorker Richter Stephen Miller in seiner Entscheidung schrieb, dass die Strafverfolgungsbehörden gegen das Interstate Agreement on Detainers Law verstoßen hätten, ein Bundesgesetz aus dem Jahr 1970, das besagt, dass ein Gefangener, der in einer anderen Gerichtsbarkeit wegen einer nicht damit zusammenhängenden Straftat angeklagt ist, in dieser Gerichtsbarkeit festgehalten und vor Gericht gestellt werden muss bevor sie an den Ort ihrer ursprünglichen Inhaftierung zurückgebracht werden.
Ist dies der Fall, muss der Fall im anderen Gerichtsstand abgewiesen werden. Das vom Kongress verabschiedete Gesetz soll die zügige Erledigung ausstehender Anklagen gegen einen Gefangenen fördern.
Der Sheriff von Monroe County, Todd K. Baxter, entschuldigte sich bei Washingtons Familie und schwor, dafür zu sorgen, dass ein solcher Verstoß nie wieder vorkommt. Der 31-jährige Lewis verbüßte eine lebenslange Haftstrafe von 22 Jahren.
„An die Familie und Freunde von Herrn Johnny Washington: Es gibt keine Worte, um den Schmerz zu lindern, den Sie zu Recht empfinden und der zweifellos mit der mangelnden Gerechtigkeit aufgrund dieser Entscheidung einhergeht, die gegen die Grundsätze der Gerechtigkeit verstößt“, sagte er in einer vom Büro des Sheriffs veröffentlichten Erklärung. „Ich entschuldige mich aufrichtig.“
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Monroe County, NY, Sheriff Todd K. Baxter (Büro des Sheriffs von Monroe County)
Lewis saß bereits wegen anderer Verbrechen in einem Bundesgefängnis in Pennsylvania, als er im November 2017 wegen Mordes in Washington angeklagt wurde. Im Januar 2018 wurde er in das Gefängnis von Monroe County in New York gebracht und wegen Mordes zweiten Grades angeklagt, teilte das Büro des Sheriffs mit.
Im Mai 2018 wurde Lewis in das Bundesgefängnis in Allenwood, Pennsylvania, zurückgebracht, während seine Mordanklage in New York noch anhängig war. Das Büro des Sheriffs sagte, es halte an seiner „traditionellen Praxis“ fest, Insassen in ihre „heimische“ Justizvollzugsanstalt zurückzuschicken.
Allerdings hätte Lewis nach Bundesgesetz in New York bleiben sollen, bis sein Mordfall abgeschlossen ist. Seine Reise zurück nach Pennsylvania verstoße gegen das Gesetz, stellte Richter Miller fest.
„Leider ist jede Abweichung vom IAD ausgeschlossen [Interstate Agreement on Detainers] das Gesetz unterliegt strengen Konsequenzen; „Eine Verurteilung wurde aufgehoben“, sagte das Büro des Sheriffs. „Vor, während oder nach dem Prozess wurde nie ein rechtlicher Streit über die Überstellung vorgebracht.“
Die Außenseite des Monroe County Gefängnisses in Rochester, NY (Monroe County)
Im Juli 2018 wurde Lewis zu seinem Mordprozess nach New York zurückgebracht, wo er verurteilt wurde. Anschließend wurde er im Oktober desselben Jahres zu 22 Jahren lebenslanger Haft im Staatsgefängnis verurteilt. Zwei Monate später wurde er in Bundesgewahrsam in Pennsylvania zurückgebracht, um den Rest seiner Bundesstrafe abzusitzen.
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Lewis wurde im August 2020 nach Monroe County zurückgebracht, wo er auf seine Überstellung an die New Yorker Justizvollzugsbeamten wartete. Im Oktober desselben Jahres begann er seine Mordstrafe abzusitzen.
Das Büro des Sheriffs sagte, es habe eine Prüfung seines Gefängnisses durchgeführt, um festzustellen, ob Insassen aus dem Jahr 2018 dem IAD-Gesetz unterliegen. Keiner war.
Die Agentur sagte, sie überprüfe auch ihre Transferverfahren und werde ihre Mitarbeiter über das Bundesgesetz schulen.