HONGKONG – Vielen Schulkindern auf der ganzen Welt wird seit langem beigebracht, dass Hongkong einst eine Kolonie des britischen Empire war. Aber Studenten in Hongkong werden bald eine andere Lektion lernen: Das war es nicht.
Peking hat diese historische Sichtweise des Status der Stadt standhaft aufrechterhalten, lange bevor Großbritannien das Territorium 1997 an China zurückgab und Jahre bevor eine umfassende Razzia eine blühende Pro-Demokratie-Bewegung in dem einst halbautonomen Gebiet zerschmetterte.
Jetzt, da Hongkong sich darauf vorbereitet, 25 Jahre nach seiner Übergabe an China am 1. Juli 1997 zu gedenken, wird diese Erzählung – die ablehnt, wie die Briten ihre Beziehung zu der Stadt sahen – den Schülern der High School in Hongkong durch mindestens vier explizit beigebracht neue Lehrbücher, die im Herbst eingeführt werden.
Das Lehrbuchmaterial wird immer noch von Schulleitern, Lehrern, Gelehrten und Mitarbeitern des Hongkonger Bildungsbüros überprüft, aber es scheint für Klassenzimmer bestimmt zu sein. Lokale Nachrichten-Websites veröffentlichten diese Woche Entwürfe von Auszügen, und die New York Times sah sich die Korrekturabzüge der Lehrer an. Das Material ist Teil einer umfassenderen Kampagne von Chinas oberstem Führer Xi Jinping, um Hongkongs Schulen zu überholen, „junge Köpfe zu schützen“ und loyale, patriotische Bürger zu erziehen.
Jeffrey Ngo, ein demokratiefreundlicher Hongkonger Aktivist und Doktorand in Geschichte an der Georgetown University, sagte, die Position der Regierung sei „eine Abkürzung für die Aussage: ‚Hongkong war immer ein Teil Chinas, daher konnten die Hongkonger niemals ein Recht beanspruchen der Selbstbestimmung.’“
„Es geht darum sicherzustellen, dass die nächste Generation kleiner Kinder das, was die Regierung sagt, unterstützen oder zumindest mitfühlen wird“, fügte Herr Ngo hinzu. „Dies ist Teil der Neuauflage von Hongkong im Zeitalter der nationalen Sicherheit.“
Unter den Bedingungen der mit Großbritannien ausgehandelten Übergabe von 1997 hatte China zugestimmt, dass die sozialen und wirtschaftlichen Systeme des Territoriums für 50 Jahre nach der Wiedererlangung der Souveränität unverändert bleiben würden, was dazu führte, dass Hongkong zunächst ein hohes Maß an Autonomie vom Festland hatte. Als diese Regelung durch Schritte Pekings bedroht wurde, gingen 2014 und erneut 2019 Demonstranten auf die Straße.
Nach den demokratiefreundlichen Protesten von 2019 gegen den zunehmenden Einfluss der Kommunistischen Partei Chinas auf die Stadt versuchte Peking, abweichende Meinungen zu bestrafen, die Meinungsfreiheit einzuschränken und unabhängige Nachrichtenagenturen und prodemokratische Führer ins Visier zu nehmen. Tausende von Aktivisten wurden strafrechtlich verfolgt, und einige flohen ins Exil. Ein Hongkong auferlegtes nationales Sicherheitsgesetz gab den Behörden auch weitreichende Befugnisse, um die Opposition zum Schweigen zu bringen. Beamte zielten auch auf das Bildungssystem Hongkongs ab, das, wie sie sagten, den Glauben der Jugendlichen, die die Demonstrationen anführten, geprägt habe.
Steve Tsang, der Direktor des SOAS China Institute in London, sagte, seit die chinesische Führung 2013 ein als Dokument Nr. 9 bekanntes Memo veröffentlicht habe, das auf westliche Einflüsse im Land abziele, habe China nur eine Version der Geschichte zugelassen gelehrt. Hongkong wäre keine Ausnahme mehr von der Regel.
„Im Xi-Ansatz zur Geschichte sind Fakten nur Nebensache“, sagte Professor Tsang. „Nur die Interpretation zählt. Und nur eine Interpretation ist erlaubt.“
Wissenschaftler und Historiker sagten, dass Chinas Darstellung des Status Hongkongs unter britischer Herrschaft nicht neu sei. Obwohl die Kommunistische Partei China vor 1949 als „halbe Kolonie, halbfeudale Gesellschaft“ bezeichnet hatte, behaupte sie seit mindestens 1997, dass Hongkong keine echte Kolonie sei, sagte Ho-fung Hung, Professor für politische Ökonomie an Johns Hopkins University und Autor von „City on the Edge: Hong Kong Under Chinese Rule“.
Er zitierte einen Artikel in der Zeitung der Partei, People’s Daily, der im März 1997 veröffentlicht wurde und argumentierte: „Das Vereinigte Königreich hat in Hongkong eine typische Kolonialherrschaft ausgeübt, aber das bedeutet nicht, dass Hongkong eine Kolonie ist. Kolonien im üblichen Sinne beziehen sich hauptsächlich auf Länder, die ihre Souveränität aufgrund fremder Herrschaft und Gerichtsbarkeit verloren haben. Hongkong ist Teil des Territoriums Chinas, daher gilt das Konzept der Kolonie nicht für Hongkong.“
Im 19. Jahrhundert übernahm Großbritannien das heutige Hongkong durch zwei Kriege und eine Reihe von Verträgen, die die chinesische Regierung als ungleich und erzwungen bezeichnete.
1946 nahmen die Vereinten Nationen Hongkong in eine Liste „nicht selbstverwalteter Gebiete“ auf und forderten in einer Resolution von 1960, den Menschen dort „das Recht auf Selbstbestimmung“ zu gewähren. Nachdem Peking 1972 Chinas Sitz in der Weltorganisation übernommen hatte, drängte es die UN erfolgreich, Hongkong von der Liste zu streichen, mit dem Argument, dass es im souveränen Recht Chinas liege, über Hongkongs Zukunft zu entscheiden.
„Peking hat nie anerkannt, dass China seine Souveränität über Hongkong aufgegeben hat, dass die britische Herrschaft in Hongkong legitim war und dass 1997 der Zeitpunkt ist, an dem China die Souveränität über Hongkong wieder ausübt“, sagte Lau Siu-kai, ein hochrangiger Berater von Peking zur Hongkong-Politik, sagte in einem Interview.
Er fügte hinzu: „Peking gibt nur zu, dass Großbritannien Hongkong eine ‚Kolonialherrschaft’ auferlegt hat. Lehrbücher müssen natürlich die Position Pekings widerspiegeln. ”
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Herr Lau, der als redaktioneller Berater für eines der Lehrbücher genannt wird, lehnte es ab, sich weiter zu den Büchern selbst zu äußern und sagte, dass er nur eine begrenzte Rolle gespielt habe.
Die neuen Schulbücher scheinen der Dreh- und Angelpunkt eines umgestalteten High-School-Kurses für Staatsbürgerkunde zu sein, der in den vergangenen Jahren als Liberal Studies bekannt war. Es betonte früher kritisches Denken und lehrte die Schüler, objektiv und analytisch zu sein. Der ältere Lehrplan, der entwickelt wurde im Jahr 2007 und regelmäßig aktualisiert, schien die Umstände, die zur Übergabe Hongkongs führten, nicht zu berücksichtigen. Einige Lehrer diskutierten im Rahmen ihrer Unterrichtspläne über Demokratie, Bürgerrechte und sogar das Massaker auf dem Platz des Himmlischen Friedens.
Der neue Kurs, der letztes Jahr in Citizenship and Social Development umbenannt wurde, listet „Hong Kongs Rückkehr nach China“ als Teil des ersten Stundenplans auf. Es legt mehr Wert auf Patriotismus, Chinas „unbestreitbare Souveränität und Gerichtsbarkeit“ und das nationale Sicherheitsgesetz.
Auszüge aus Lehrbüchern, die The Times zu Gesicht bekamen, bekräftigten immer wieder die Position der Partei zu Hongkong. „Die britische Aggression hat die Grundsätze des Völkerrechts verletzt, daher hätte ihre Besetzung der Region Hongkong nicht als rechtmäßig anerkannt werden dürfen“, heißt es in der Lehrerausgabe eines Korrekturabzugs eines Lehrbuchs, das von der Hong Kong Educational Publishing Company veröffentlicht wurde.
„Hongkong hatte keinen Kolonialstatus, und daher gab es keine sogenannte Selbstbestimmung“, hieß es weiter.
Die Hong Kong Educational Publishing Company, die zwei der vier Lehrbücher veröffentlichte, antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Auch zwei andere Herausgeber von Lehrbüchern, die Hongkongs Kolonialstatus leugneten, taten dies nicht: Aristo Educational Press und Modern Educational Research Society.
Das Bildungsbüro von Hongkong, das die Überprüfung neuer Lehrbücher überwacht, sagte letzte Woche in einer Erklärung, dass der Korrekturprozess vertraulich sei und dass die Abteilung diejenigen „nachverfolgen“ werde, die gegen ihre Bedingungen verstoßen hätten.
Es identifizierte niemanden und beantwortete keine Fragen zum Inhalt der Bücher.
Austin Ramzy trug zur Berichterstattung bei.