Selbst nach den rauschenden Maßstäben von TV-Talentwettbewerben setzt „Dancing With Myself“ eine beeindruckende Szene. Zwei übereinander gestapelte Reihen raumgroßer Würfel, die in schimmernde Lichter getrimmt sind, füllen die Bühne – „Hollywood Squares“ trifft auf „Saturday Night Fever“. Am Richtertisch sitzen die Popstars Shakira und Nick Jonas sowie die Internet-Berühmtheit Liza Koshy; dahinter ein jubelndes Studiopublikum. Die Tür eines Würfels gleitet auf, um den ersten Kandidaten der Show zu enthüllen, der mit dem Auftritt beginnt …
… eine Tanzherausforderung im TikTok-Stil. Die Art, von der die Ersteller der App dafür bekannt sind, in ihren Schlafzimmern zu filmen, Pyjamas optional.
Der technische Glamour des Network Reality TV scheint im Widerspruch zur sorglosen Lockerheit des TikTok-Tanzes zu stehen. „Dancing With Myself“ will das Gegenteil beweisen. Die neue NBC-Show, die dienstags bis zum 19. Juli stattfindet, versucht, das Phänomen der viralen Tanzherausforderung in ein Reality-Wettbewerbsformat zu übersetzen.
Die Verpackung ist vertraut: ein aufwändiges Set, ein Live-Publikum, eine Sammlung prominenter Richter. Aber die Social-Media-fähigen Teilnehmer des Programms – die kurze Tanzherausforderungen in isolierten „Pods“ durchführen – sehen oder bewegen sich nicht wie die meisten Tanzshow-Konkurrenten. Und die Juroren kommentieren nicht nur hinter dem Tisch: Sie werden auch als Schöpfer in Rechnung gestellt, die die Tanzroutinen der Show festlegen und lehren.
„Dancing With Myself“ nutzt die zeitgemäße Kraft von TikTok sowie die jetzt vage nostalgische Kraft einer Netzwerk-Talentshow im Fernsehen. Bei seinen Bemühungen, diese beiden Kulturen zu vereinen, hat es sich mit einigen der gleichen Probleme konfrontiert, die die Tanzwelt der sozialen Medien aufgewühlt haben – und gezeigt, wie sehr sich der TikTok-Tanz selbst entwickelt hat.
„Es versucht, den TikTok-Tanz an einem Ort zu legitimieren, der das Gegenteil von TikTok ist“, sagte Trevor Boffone, Lehrer und Autor des Buches „Renegades: Digital Dance Cultures from Dubsmash to TikTok“. „Aber es zeigt auch, wie tief diese Art von Tanz in der Populärkultur verankert ist.“
„Dancing With Myself“ ging Anfang 2021 in die Entwicklung, kurz nachdem die Tanzherausforderung ihren Höhepunkt erreicht hatte. „Wir haben gesehen, wie Leute diese virtuellen Tanzpartys veranstalteten und diese Tänze aus ihren Wohnzimmern posteten, wobei alle nach einer Möglichkeit suchten, sich zu vernetzen“, sagte der ausführende Produzent John Irwin. “Und wir dachten: ‘Meine Güte, das muss eine Show sein.'”
Promi-Star-Power überzeugte die Idee. Im Dezember 2020 veröffentlichten Shakira und die Black Eyed Peas das Dance-Forward-Musikvideo zu ihrem Song „Girl Like Me“. Es wurde schnell viral, als die Fans versuchten, eine von Jazzercise beeinflusste Passage der Choreografie nachzubilden, die von Maite Marcos, Shakira, Marc Tore und Sadeck Waff gemeinsam erstellt wurde. Shakira ist bereits eine Veteranin der Tanzherausforderung und begann, ihre Lieblingsvideos von „Girl Like Me“ auf ihren sozialen Konten erneut zu veröffentlichen. „Sie fühlte sich wie die perfekte Person, um sich darauf einzulassen“, sagte Irwin.
Shakira kam sowohl als ausführende Produzentin als auch als Leiterin der Jury der Show an Bord. Später trat das Model Camille Kostek als Moderatorin bei, und Koshy und Jonas komplettierten die Jury.
Sie werden den Namen TikTok bei „Dancing With Myself“ nie hören. („Wir wollten nicht ‚die TikTok-Show‘ sein, weil wir dachten, diese Bewegung sei größer als das“, sagte Irwin.) Aber die für das Fernsehen glänzende TikTok-Kultur prägt viele Aspekte ihres Formats.
Die 12 Teilnehmer jeder Folge lernen eine Reihe von Routinen, die in ihrer Kürze und relativen Einfachheit den Tanzherausforderungen der sozialen Medien ähneln. Sie treten in quadratischen „Pods“ auf, die die abgeschirmte Abgeschiedenheit von Telefonbildschirmen suggerieren und sich bei den meisten Herausforderungen nicht sehen können. Wie viele TikTok-Tanzschaffende sind Jonas, Koshy, Kostek und Shakira keine erfahrenen Choreografen, aber alle demonstrieren und helfen, die Routinen der Show zu lehren. Obwohl die Juroren die Möglichkeit haben, Lieblingstänzer zu retten, sind „Gefällt mir“-Angaben die Währung des Wettbewerbs, wobei die Gewinner durch Publikumsstimmen bestimmt werden, die auf dem Bildschirm als Herzregen animiert werden.
Der Casting-Ansatz „Dancing With Myself“ entspricht vielleicht am ehesten dem Ethos von TikTok. „Was in der App zum Erfolg führt, ist nicht unbedingt gutes Tanzen, sondern wirklich die Persönlichkeit des Darstellers“, sagte Boffone.
Obwohl einige „Dancing With Myself“-Teilnehmer begabte und gut ausgebildete Tänzer sind, legt die Show Wert darauf, charismatische Teilnehmer aller Könnensstufen einzubeziehen. Viele sind bereits TikTok-Herausragende: die tanzende Flugbegleiterin, der tanzende Polizist, der tanzende Zahnarzt. (Und der tanzende TikTok-Gelehrte. Boffone, der Routinen mit seinen Schülern auf Instagram und TikTok veröffentlicht, wurde als Alternative für die fünfte Folge der Show gecastet.)
„Dies ist eine Show für alle“, sagte Shakira in einer E-Mail. „Es geht darum, die Liebe zum Tanz und persönliche Geschichten bei allen Menschen zu feiern, nicht nur bei Profis.“
„Dancing With Myself“ ist da, als der TikTok-Tanz einen Wendepunkt erreicht. 2019 und Anfang 2020, als die Plattform noch vor allem als „Teen Dance App“ bekannt war, drehte sich ihre Kultur um die Tanz-Challenge. Aber da TikTok gewachsen ist, um ein breiteres Spektrum von Benutzern und Anwendungen einzubeziehen, sind Tanzherausforderungen weniger dominant geworden. Die Renegade Challenge, die Jalaiah Harmon im Herbst 2019 choreografierte, hat 124,8 Millionen Aufrufe. Der Blockbuster-Tanz dieses Frühlings, der von Jaeden Gomez zu Lizzos Song „About Damn Time“ choreografiert wurde, hat etwa 31 Millionen Aufrufe.
Anhaltende Fragen zur angemessenen Anerkennung von Tanzkünstlern, insbesondere Farbkünstlern, haben ebenfalls zur Abkühlung des Tanzherausforderungstrends beigetragen. Bei der #BlackTikTokStrike-Kampagne im letzten Sommer traten einige schwarze Künstler, die frustriert darüber waren, dass weiße Influencer ihre Tanzinhalte kooptierten, einen Schritt von der Plattform zurück. (Die App hat kürzlich eine eingebaute Gutschriftfunktion hinzugefügt, mit der Benutzer den ursprünglichen Schöpfer eines Tanzes identifizieren können.)
Die Beziehung der Show zu diesem Gespräch ist etwas kompliziert. „Dancing With Myself“ enthält weder die Social-Media-Namen der Teilnehmer noch ihre Nachnamen, was es schwierig macht, sie online zu finden oder ihnen zu folgen. Es repliziert auch gewissermaßen einige der Probleme mit der Gutschrift, gegen die viele TikTok-Ersteller protestiert haben. Während der Show werden die Prominenten als Schöpfer der Tanzherausforderungen identifiziert und führen die Choreografie vor, als wäre es ihre eigene. Hinter den Kulissen werden sie von einem Team professioneller Choreografen – Brittany Cherry, Cameron Lee, Will Simmons und Kelly Sweeney – unterstützt, die selbst von den verheirateten Choreografen und Co-Executive Producers Tabitha und Napoleon Dumo ausgewählt wurden.
„Wenn Sie kein Choreograf sind, ist es eine ziemliche Aufgabe, so viele Tänze in kurzer Zeit zu kreieren“, sagte Napoleon, der mit Tabitha an „So You Think You Can Dance“ und „Dancing“ gearbeitet hat With the Stars“, unter anderem Shows. „Wir sind da, um die Macher bei der Choreographie zu unterstützen. Wir stellen eine Basis zusammen und arbeiten dann gemeinsam mit ihnen daran, was sich gut anfühlt und welche Moves sie in den Tanz einbringen wollen.“
Napoleon stellt fest, dass die Endtitel der Show alle Namen der Choreografen enthalten, was bereits mehr Anerkennung bringt, als manche Fernsehtanzkünstler bekommen. „Diese Informationen in die Episode selbst zu packen, würde das Publikum meiner Meinung nach verwirren“, sagte er. „Wir sagen nicht immer, wann Tom Cruise einen Stunt macht oder wann es ein Stuntman ist.“
Die Teilnehmerliste von „Dancing With Myself“ umfasst mehrere erfolgreiche Social-Media-Stars. Warum sollten sie sich dem Reality-TV-Fleischwolf aussetzen? Weil die großen Follower-Zahlen beliebter Schöpfer die Enge ihres Ruhms verdecken können, der oft auf eine Nischen-Online-Gruppe beschränkt ist. Eine nationale TV-Show bietet ein größeres Rampenlicht – ein Segen für diejenigen, die sich nach mehr Anerkennung für ihre Arbeit sehnen.
„Ich meine, es ist Netzwerk“, sagte Marie Moring, eine Kandidatin der zweiten Folge, die fast 700.000 TikTok-Follower hat. „Soziale Medien sind ziemlich neu, aber NBC gibt es schon. Die Leute kennen NBC.“ Und Moring, 46, stellte fest, dass die Show ihr half, eine neue Zielgruppe zu erreichen: ihre Altersgenossen. „Viele Leute der Generation X, meine Leute, sind nicht in den sozialen Medien, aber sie sehen fern“, sagte sie. „Die Leute kommen jetzt auf meine Seite, nur um zu sagen, dass sie mich in der Show gesehen haben.“
Die Berühmtheit von TikTok ist auch durch das Kurzvideoformat der Plattform begrenzt, das nur kurze Einblicke in seine Schöpfer gewährt. Keara Wilson, 21, die Gewinnerin der zweiten Folge von „Dancing With Myself“, ist eine der berühmtesten TikToker, die in der Show auftraten: Sie choreografierte die Savage-Challenge, die im Frühjahr 2020 das Internet eroberte und jetzt 3,4 Millionen Follower hat . Trotz ihres viralen Moments sagte Wilson, sie dachte, nur wenige ihrer Fans wüssten viel über sie.
„Es gibt einfach nicht viel, was man mit 15- oder 30-Sekunden-Videos zeigen kann“, sagte sie. Ihr war ein seltsamer Halbruhm – noch komplizierter durch die Aneignung ihrer Choreografie durch weiße Schöpfer, was bedeutete, dass viele, die sich der Savage-Herausforderung stellten, nie wussten, dass Wilson sie geschaffen hatte. (Wilson ist gerade dabei, ihren Savage-Tanz urheberrechtlich zu schützen.)
Aber Reality-TV ist das Reich der Hintergrundgeschichte, und „Dancing With Myself“ enthält Pakete, die sowohl das Offline- als auch das Online-Leben der Teilnehmer zeigen. In der Show riefen die Richter nicht nur Wilson als Schöpferin der Savage-Herausforderung aus, sondern die Zuschauer erfuhren auch von ihrer bevorstehenden Hochzeit und ihrer umfangreichen Tanzerfahrung jenseits der TikTok-Herausforderungen. „Es ist zwei Jahre her“, sagte Wilson während ihrer Folge, „und ich kann endlich zeigen, wer ich wirklich bin.“
Weder Moring noch Wilson sahen einen signifikanten Anstieg ihrer TikTok-Anhängerschaft, nachdem sie bei „Dancing With Myself“ aufgetreten waren. Beide sagten jedoch, sie hätten wertvolle Verbindungen zu vielen der Schöpfer geknüpft, die sie in der Show getroffen hätten. Boffone beschrieb das Hotel, in dem die Teilnehmer während der Dreharbeiten übernachteten, als „TikTok-Sommercamp“, in dem alle lange aufblieben, um Tänze zu üben und Karrieretipps auszutauschen.
„Viele von uns waren sehr aufgeregt, mit anderen Menschen zusammen zu sein, die es verstehen“, sagte er. „Es ist wie, hey, wie spreche ich mit Marken? Was sind einige gute Strategien für die Verwendung von Hashtags? Es ist zu dieser Kohorte von Menschen geworden, die alle Ressourcen teilen und sich gegenseitig helfen, erfolgreich zu sein.“
Obwohl „Dancing With Myself“ alles andere als ein Hit ist, könnte es den nächsten Schritt in der Entwicklung des Tanzes im TikTok-Stil widerspiegeln: die Tanzherausforderung offline zu gehen. Als das Vokabular und die Memes der App in die Mainstream-Kultur eingedrungen sind, haben TikTok-Dance-Alongs überall von Konzerten bis hin zu Baseballspielen begonnen. Es kann einen Tag geben, an dem Sie TikTok mit geringerer Wahrscheinlichkeit auf TikTok tanzen sehen als im Fernsehen.
„Diese Art von Bewegungen sind nicht die Plattformen, die sie erschaffen, es sind die Menschen“, sagte Irwin. „Wir bieten dieser Bewegung einen weiteren Ort, um sich auszubreiten.“