Potter, eine weiße Frau, erschoss die 20-jährige Daunte Wright, einen schwarzen Mann, während einer Verkehrskontrolle im vergangenen April – mitten im Mordprozess gegen Derek Chauvin. Proteste und Blendgranaten folgten. Am Tag von Potters Verurteilung – ein Ausreißer für Offiziere, die töten – war der Platz mit roten Schildern geschmückt, auf denen Wrights Foto zu sehen war. Aktivisten verteilten gelbe Schilder mit der Aufschrift:
SCHULDIG
In der dünnen Schneeschicht, die das Gras in der Nähe zierte, buchstabierte jemand Dauntes Namen. Vor dem Gerichtsgebäude sprach seine Familie unter Tränen mit der Menge.
Am Freitag, als Potter verurteilt wurde, kamen ihre Tränen von innen. Einer nach dem anderen boten Wrights Familienmitglieder Aussagen über die Auswirkungen der Opfer an. Die schwarz gekleidete Mutter von Wrights Kind nannte seinen Tod eine Hinrichtung.
TZwei Wochen zuvor fuhren Hunderte zum Regierungszentrum, um gegen einen weiteren Polizeimord zu protestieren. Autoblöcke warteten darauf, langsam durch die Innenstadt zu kriechen, die Abgase aus ihren Auspuffrohren erinnerten an Tränengas. Eine Handvoll Aktivisten schlängelte sich zu Fuß durch sie hindurch und heizte die Menge an. Negative Temperaturen machten Atem sichtbar. Ein kleiner Junge in einem Hoodie von Black Lives Matter stand mitten auf der Straße mit einem Schild, auf dem stand:
BIN ICH DER NÄCHSTE
Eine Kakophonie von Autohupen unterbrach die ansonsten ruhige Nacht. Auf einem anderen Plakat, das an einem Auto angebracht war, stand:
ER SCHLIEF
Zwei Tage zuvor tötete der Polizeibeamte Mark Hanneman aus Minneapolis Amir Locke, einen 22-jährigen Schwarzen, während einer Razzia im Morgengrauen. Der Haftbefehl wurde von Richter Peter Cahill genehmigt. Vor weniger als einem Jahr verurteilte derselbe Cahill Chauvin wegen Mordes an George Floyd zu 22,5 Jahren Gefängnis.
Locke schlief auf der Couch seines Freundes, als die Polizei durch die Tür stürmte. Er war noch unter seiner Decke, als Hanneman das Feuer eröffnete. Derzeit befindet sich Hanneman im bezahlten Urlaub.
Die Autokarawane war einer von vielen Protesten für Locke. Am nächsten Tag sprach Lockes Vater bei erneut eisigen Temperaturen vor Hunderten von Menschen in der Innenstadt. In eine weiße Decke gehüllt, ergriff ein Demonstrant ein Pappschild mit der Aufschrift:
NICHT SCHIESSEN
Als nächstes folgten ein Streik von tausend Studenten zum Gouverneurshaus und ein kleinerer Streik von Studenten zum Rathaus. Lockes Beerdigung fand am Tag vor Potters Verurteilung in derselben Kirche statt, in der Daunte Wright beigesetzt wurde. In Schwarz gekleidet, nannte Lockes Mutter seinen Tod eine Hinrichtung.
TAn diesem Freitag hörte sich eine kleine Gruppe von Aktivisten auf dem Platz Potters Verurteilung per Livestream an. Dieses Mal gab es keine Feier, keine Aufschreie der Erleichterung. Als Richterin Regina Chu ihre Entscheidung erklärte, Potter weit unter den staatlichen Richtlinien zu verurteilen, machten Aktivisten ihrer Wut Luft. Die Höchststrafe betrug 15 Jahre Gefängnis. Potter erhielt 16 Monate hinter Gittern, acht Monate auf Bewährung und eine Geldstrafe von 1.000 Dollar.
Potters Verteidigung war, dass sie versehentlich ihre Schusswaffe benutzte, während sie versuchte, ihren Taser zu benutzen. Kurz vor der Urteilsverkündung entschuldigte sie sich unter Tränen. Chu drückte Potter großes Mitgefühl aus und sagte, sie habe ihrer Gemeinde ehrenhaft gedient und es täte ihr offensichtlich leid.
Dieses Mitgefühl, gab Chu zu, wurde durch „Hunderte und Aberhunderte von Briefen“ beeinflusst, die zur Unterstützung des ehemaligen Polizisten verschickt wurden.
„Dies ist kein Polizist, der des Mordes für schuldig befunden wurde, weil er mit seinem Knie eine Person 9,5 Minuten lang festgenagelt hat, während er nach Luft schnappte“, sagte Chu im Gerichtssaal und bezog sich auf den Mord an George Floyd. Sie unterschied Potter auch vom ehemaligen Polizeibeamten von Minneapolis, Mohamed Noor, einem Schwarzen, der ebenfalls des Totschlags für schuldig befunden wurde. Laut Chu, Noor absichtlich zog seine Waffe, als er eine weiße Frau erschoss und tötete, während Potter einen „tragischen Fehler“ machte, als er mit einer „in Sekundenbruchteilen getroffenen Entscheidung“ konfrontiert wurde – eine Entschuldigung, die die Strafverfolgung oft von vornherein verhindert.
„Bei meiner Entscheidung achte ich auf den Zweck der Inhaftierung“, sagte Chu. „Es gibt vier: Vergeltung, Entmündigung, Abschreckung und Rehabilitation. Drei der vier würden in diesem Fall nicht bedient.“
Als die sanft gesprochene Verteidigung Potters durch den Live-Stream kam, begannen mehrere Aktivisten herumzulaufen. Die Richterin erwähnte Daunte Wright nur kurz zu Beginn ihrer Ansprache.
„Es wird wieder passieren“, sagte jemand auf dem Platz.
Hooker war, wie viele lokale Aktivisten, von dem Urteil enttäuscht. Sie schrieben in den sozialen Medien: „Ohne eine wirkliche Änderung der Politik ist die einzige Botschaft, die sie gesendet haben, dass Sie schwarze Menschen dann schneller töten müssen [sic] 9 Minuten.“
ichIn St. Paul stehen auch die drei anderen Ex-Offiziere vor Gericht, die wegen Verletzung der Bürgerrechte von George Floyd angeklagt sind. Daunte Wright wurde am 14. Tag von Derek Chauvins Prozess im Jahr 2021 getötet, während Amir Locke am neunten Tag dieses Prozesses getötet wurde. Darnella Frazier, das junge Mädchen, das Floyds Mord gefilmt hat, sagte bei beiden aus. Letzten Sommer wurde ihr Onkel getötet, als die Polizei von Minneapolis in sein Auto krachte, während sie jemand anderen verfolgte.
In einer Pressekonferenz nach Potters Verurteilung sagte Anwalt Ben Crump gegenüber NPR News, dies sei eine „tiefgreifende Verkündigung der Fortschritte, die wir in den 10 Jahren gemacht haben“, seit Trayvon Martin von George Zimmerman getötet wurde und die Black-Lives-Matter-Bewegung auslöste . Aber Potters leichtes Urteil und die anhaltende Polizeigewalt erschweren diese Erzählung.
In der Zwischenzeit haben die Beamten, die nach dem Mord an George Floyd Veränderungen versprochen hatten, weiterhin mit Täuschung statt Transparenz geführt. Als Locke getötet wurde, bezeichnete ihn die Polizei fälschlicherweise als „Verdächtigen“. Als Floyd getötet wurde, nannte die Polizei seinen Tod zunächst einen „medizinischen Vorfall“.
Während seiner jüngsten erfolgreichen Wiederwahlkampagne hat der Bürgermeister von Minneapolis, Jacob Frey, auch die Tatsache angepriesen, dass er dies getan hatte verboten No-Knock-Warrants. Nachdem Locke bei einem No-Knock-Überfall getötet wurde, verbot Frey sie erneut.
Tm Freitag vor Potters Verurteilung marschierten Aktivisten und Gemeindemitglieder zum Rathaus und reichten über 1.300 formelle Beschwerden ein, in denen sie eine Ethikuntersuchung gegen Bürgermeister Frey forderten. Sie hielten Schilder mit der Aufschrift:
FREY hat gelogen, Amir ist gestorben
Robin Wonsley Worlobah, die bei ihrer Wahl im vergangenen Herbst die erste schwarze Sozialistin im Stadtrat von Minneapolis wurde, verfasste einen Kommentar, in dem sie Freys Rücktritt forderte, während sie seine „Krokodilstränen“ und „zahnlosen Reformen“ kritisierte.
Frey, der am Sarg von George Floyd weinte, nahm nicht an der Beerdigung von Amir Locke teil. Im vergangenen Sommer umging er den Stadtrat, um die halbautonome Protestzone namens George Floyd Square wieder zu öffnen. Das Zentrum der Zone wird durch eine große Black Power-Faust markiert. Kleinere Fäuste stehen dort, wo einst Barrikaden standen. Zu Ehren von Locke ist jeder derzeit in eine weiße Decke gehüllt.
Ein Engel ist auf den Beton gemalt, wo George Floyd starb. An einer Wäscheleine darüber hängt ein rotes Schild mit Lockes Foto. Auf der anderen Straßenseite steht auf einem weißen Holzstück mit gelben Buchstaben:
GERECHTIGKEIT WIRD DURCH DIE VERURTEILUNG VON GAVEL NICHT GARANTIERT