Die Fahrer Jan und Kevin Magnussen aus Dänemark treffen sich zu einer Wochenendaktivität, die nur wenige Väter und Söhne ausprobiert haben: Sie werden als Teamkollegen bei den 24 Stunden von Le Mans an den Start gehen, bei denen sich mehrere Fahrer während des Rennens das gleiche Auto teilen.
“Ich hoffe, es ist etwas, das ich für den Rest meines Lebens behalten und schätzen werde”, sagte der 48-jährige Jan.
„Es wird etwas ganz Besonderes“, sagte Kevin, 28.
Kevins Rennlebenslauf ist voll. Er war von 2014 bis 2020 Formel-1-Fahrer, fährt jetzt Rennen in der International Motor Sports Association (IMSA) und wird nächstes Jahr für Peugeot in der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft fahren. Zu dieser Serie gehört auch Le Mans, das er noch nie gefahren ist.
Aber sein Vater hat – 22 Mal, seine Klasse vier Mal mit Corvette Racing gewonnen. Als er dort zum ersten Mal gefahren ist, war Kevin 6 Jahre alt.
Jan war Mitte der 1990er-Jahre Formel-1-Fahrer, bevor er zu Corvette wechselte, die er 2019 verließ. Anschließend wechselte er für 2021 zu High Class Racing of Denmark in die LMP2-Division der WEC und wird für das Team in Le Mans an den Start gehen.
Kevin bekam die Gelegenheit, mit seinem Vater zu fahren, als die Veranstaltung von Juni auf August verlegt wurde. Sein Zeitplan öffnete sich nicht nur, sondern das Team durfte auch ein zweites Auto einsetzen und schaffte so Sitzplätze für drei weitere Fahrer, darunter Kevin. Jan ist in dieses Auto eingezogen, damit er mit seinem Sohn fahren kann, und Anders Fjordbach wird sein dritter Fahrer sein.
„Ich war mit ein paar Freunden in einem Ferienhaus, hatte ein Wochenende frei und sprach darüber, was das zusätzliche Auto für das Team bedeuten würde“, sagte Jan. “Wir sagten: ‘Lass uns Kevin anrufen.'”
Kevin nahm den Hörer ab und dachte, sein Vater und seine Freunde hätten „ein paar Gläser Wein getrunken, also war ich mir ziemlich sicher, dass es nicht passieren würde“, aber er erkannte schnell, dass das Projekt möglich war.
“Es war ein Traum von uns, solange ich mich erinnern kann”, sagte Kevin. „Es war ein paar Mal eine Möglichkeit gewesen“, aber „aus anderen Gründen ist es nie passiert. Ich war in der Formel 1 beschäftigt und mein Vater war mit Corvette gefesselt.“
Die Magnussens sind nicht das einzige Familienteam, das in Le Mans an den Start geht. Louis und Jean-Louis Rosier taten es 1950, als sie das Rennen gewannen; Nigel Mansell und seine Söhne Greg und Leo fuhren 2010 Rennen; Martin Brundle und sein Sohn Alex fuhren 2012 Rennen; und Mario Andretti und sein Sohn Michael haben sich in den 1980er und 90er Jahren mehrmals zusammengetan.
„Die stolzesten Momente sind, wenn meine Kinder mit mir in die gleichen Unternehmungen verwickelt sind“, sagte Mario Andretti, 81, der in vier Jahrzehnten in Le Mans gefahren ist, einschließlich der Teamarbeit mit Jan Magnussen im Jahr 2000. „Michael und ich waren auch Teamkollegen in IndyCar waren wir 15 Mal zusammen auf dem Podium, und das sind Momente, die so kostbar sind.“
Kevin Magnussen sagte, er habe an seinem ersten Geburtstag ein Go-Kart bekommen und sei regelmäßiger Besucher bei Profirennen. „Ich wollte immer Rennfahrer werden“, sagt er. „Ich hätte dieses Interesse sicher nicht gehabt, wenn mein Vater kein Rennfahrer wäre. Das war die Hauptmotivation und Inspiration.“
Jan sagte, er sei kein aufdringlicher Elternteil, der seinen Sohn zum Rennen drängte.
„Ich habe mein Leben als Rennfahrer immer geliebt und wollte immer, dass Kevin glücklich ist“, sagte Jan. „Ich habe ihn ermutigt, es zu tun, aber es ging nicht darum, Rennfahrer zu werden, sondern um Spaß zu haben. Aber es war sehr früh klar, dass er mehr wollte, und er war sehr motiviert.“
Sie begannen Ende Juni mit den Vorbereitungen auf der Strecke für Le Mans, eine Erfahrung, die Kevin sagte, war außergewöhnlich, da Jan „zusätzliche Gänsehaut hatte“, als er seinen Sohn auf der Strecke beobachtete. Diese Vorbereitung ist entscheidend für ein Event, bei dem im Vergleich zum Open-Wheel-Wettbewerb Teamwork der Fahrer gefragt ist.
„Es wird ein bisschen anders sein, deinen Vater oder deinen Sohn als Teamkollegen zu haben“, sagte Kevin. „Im Langstreckenrennen ist zu viel Konkurrenz zwischen den Teamkollegen nicht gesund. Sie müssen sich gegenseitig unterstützen und zusammenarbeiten, während Sie um dieselbe Trophäe kämpfen. Du willst natürlich der Schnellste sein, aber wenn es deine Familie ist, wirst du dich noch mehr unterstützen.“
Jan stimmte zu, sagte aber neckend, dass es zwischen ihnen einen Wettbewerb geben würde, der Schnellste zu sein, was beide zum Lachen brachte.
„Ich weiß, womit ich es zu tun habe“, sagte Jan über das Fahren mit Kevin. “Ich werde mein Bestes geben und mich so hart wie möglich pushen, während ich immer noch ein guter Teamkollege bin.”
Aber dies ist nicht nur ein emotionaler Ausflug durch die französische Landschaft. Mit 25 Einsendungen in der LMP2-Klasse wird die Konkurrenz groß.
„Das Ziel ist zu gewinnen; Ich denke, das ist ziemlich offensichtlich“, sagte Kevin. „In Le Mans zu fahren und in Le Mans als Vater und Sohn Rennen zu fahren, ist großartig. Aber als Vater und Sohn Le Mans zu gewinnen, das wäre eine andere Ebene. Das wäre einfach unglaublich.“
Der erfahrene Jan ist umsichtiger und weiß, dass „Le Mans das fantastischste Rennen der Welt, aber auch das böseste der Welt sein kann“, da in seinen 24 Stunden „so viel passieren kann“. “Ich denke, wir können eine Chance haben, wenn wir das gut machen”, sagte er.
Mario Andretti sagte, dass sie die Erfahrung einfach genießen sollten, aber dass es etwas Besonderes wäre, gut zu sein.
“Ich denke, sogar unterbewusst geben Sie wahrscheinlich ein wenig mehr von sich selbst, da Sie wissen, wie wertvoll es ist, ein gemeinsames Ergebnis zurückzubringen”, sagte er.
Und obwohl dies wahrscheinlich der einzige Ausflug für die Jan-Kevin-Partnerschaft sein wird, wurde Kevin angesichts von Kevins bevorstehendem mehrjährigen Peugeot-Deal im Januar selbst Vater, als seine Tochter Laura geboren wurde. Könnte es in Zukunft eine weitere Magnussen-Kooperation geben?
“Es ist sehr schwer vorstellbar, sehr schwer vorstellbar”, sagte Kevin. “Die kurze Antwort ist nein.” Jan sagte jedoch, er wäre bereit.
„Ja“, sagte Kevin lachend, „meine Tochter könnte mit ihrem Großvater Rennen fahren.“