HAVANNA — Die Linie beginnt tagsüber und reicht bis in die Nacht. In der Dunkelheit vor Sonnenaufgang warten Hunderte von Menschen. Vier Frauen schlafen auf Pappkartons und teilen sich eine dünne Decke. Andere chatten, um wach zu bleiben. Eine Krankenschwester kommt nach einer 24-Stunden-Schicht und nimmt ihren Platz ein.
Jeder von ihnen besitzt eine Eintrittskarte für einen Supermarkt der kubanischen Regierung, der der einzige Ort ist, an dem man grundlegende Dinge wie Hühnchen, Hackfleisch und Toilettenartikel findet. Am Mittwoch um 5:27 Uhr verteilt ein Mann mit ausgefranster Baseballkappe die Ticketnummer 302.
„Wenn man sich nicht anstellt, kauft man nichts“, sagt eine 35-jährige Köchin, die am Vorabend um 18 Uhr angekommen ist und aus Angst vor Vergeltung ihren Namen nicht veröffentlichen lassen wollte.
Selbst in einem Land, das seit langem an einen Mangel an allem gewöhnt ist, von Nahrungsmitteln bis hin zu Freiheit, war es ein bemerkenswert düsteres Jahr in Kuba, in dem die Covid-19-Beschränkungen das Leben unter den strengen neuen US-Sanktionen noch schwieriger machen.
Jetzt ruft eine junge Generation von Dissidenten, viele von ihnen Künstler und Intellektuelle, die auf das Internet angewiesen sind, um ihre Ideen zu verbreiten, zu einem Protest am Montag auf, ein mutiger Schritt, der in Kuba bisher kaum vorgekommen ist. Sie hoffen, die Märsche, die im vergangenen Sommer die Straßen füllten, wieder zu entfachen, um Nahrung, Medizin und Freiheit zu fordern – und eine Regierung zu übernehmen, die zum ersten Mal nicht aus den Veteranen der kommunistischen Revolution von 1959 besteht.
Nur wenige Tage vor Beginn des „Bürgermarsches für den Wandel“ schienen die Organisatoren die Proteste aus Angst vor Gewalt abzumildern. Die Organisatoren haben die Menschen ermutigt, weiße Laken vor ihren Häusern aufzuhängen, um 15 Uhr zu applaudieren und andere kreative Wege zu finden, um zu demonstrieren, wenn sie sich nicht wohl fühlen, auf die Straße zu gehen.
Trotz Kubas Tanz in Richtung Offenheit mit einem Schritt vorwärts, zwei Schritten zurück, sind sich Experten einig, dass Kuba an der Schwelle zu etwas Wichtigem steht, auch wenn die Bewegung hinter den Protesten wahrscheinlich keine kommunistische Partei zu Fall bringen wird, die schon länger an der Macht ist als 60 Jahre.
„Wir sind Zeugen einer beispiellosen konterrevolutionären Bewegung in Kuba“, sagte Carlos Alzugaray, ehemaliger kubanischer Botschafter bei der Europäischen Union und Akademiker, der sich selbst als „kritischen“ Unterstützer der Regierung sieht.
Es ist ein entscheidender Moment für die kubanische Regierung. Eine Generation junger Menschen, die unter Fidel Castro und seinem Bruder Raúl aufgewachsen sind, trifft nun auf Miguel Díaz-Canel, einen langjährigen Parteianhänger, der 2018 Präsident wurde mit Blick in die Zukunft.
Herr Díaz-Canel macht das langjährige US-Embargo, das in den letzten Jahren verschärft wurde, für Kubas wirtschaftliche Missstände verantwortlich. Die Trump-Administration schränkte die Reise auf die Insel ein, schnitt Überweisungen ab und schloss die Insel weiter aus dem internationalen Finanzsystem aus, indem sie ihre Devisenzuflüsse unterdrückte.
Er hat sich ebenso wie seine Vorgänger bewiesen, gegen abweichende Meinungen vorzugehen. Als Demonstranten am 11. Juli auf die Straße gingen, ermutigte Herr Díaz-Canel die Parteimitglieder, ihnen nachzueilen. Regierungsanhänger verfolgten die Demonstranten mit Schlagstöcken.
Nach einer Zählung der Bürgerrechtsorganisation Cubalex wurden rund 1.000 Menschen festgenommen und 659 nach wie vor inhaftiert.
Nachdem die geplante Demonstration für Montag angekündigt worden war, startete die kubanische Regierung eine massive Medienkampagne dagegen und bestand darauf, dass ihre Führer Schachfiguren der Vereinigten Staaten seien.
Yunior García, ein Dramatiker, hat sich zu einem der Führer der Bewegung entwickelt. Er war einer der Gründer von Archipiélago, einer Facebook-Gruppe mit etwa 35.000 Mitgliedern, die Diskussionen und Debatten fördert. Die Gruppe ist der Hauptförderer von Kundgebungen, die am Montag in Städten im ganzen Land stattfinden sollen.
„Ich glaube, dass die Rolle der Kunst darin besteht, zu erwachen“, sagte er. “Wir müssen die Dinge aufrütteln, damit Menschen mit Würde, aus denen die Gesellschaft besteht, sich dazu entschließen, die Dinge zu ändern.”
Die kubanische Regierung hat Herrn García öffentlich kritisiert und erklärt, dass Workshops, die er im Ausland besuchte, wie zum Beispiel darüber, wie Dissidenten Allianzen mit dem kubanischen Militär schmieden könnten, auf die Planung eines Volksaufstands hinausliefen. Herr García sagte, er recherchiere für ein Drehbuch.
Herr García bestätigt ein Treffen mit amerikanischen Beamten in Havanna, sagte jedoch, er sei gegangen, um einen Podcast aufzunehmen und die Auswirkungen des Handelsembargos zu diskutieren.
Seine Internet- und Telefondienste werden routinemäßig unterbrochen, sagte er, und vor kurzem fand er ein enthauptetes Huhn vor seiner Haustür, einem religiösen Hex, das er als politische Bedrohung ansah. Der Staatsschutz habe seine Schwiegermutter sogar dreimal bei der Arbeit besucht, fügte er hinzu.
„Sie haben jedes ihnen zur Verfügung stehende Werkzeug genutzt, um uns einzuschüchtern“, sagte García.
Herr García sagte am Donnerstag, dass er am Sonntag allein und schweigend marschieren werde. Er forderte auch andere auf, am Montag alle friedlichen Maßnahmen zu ergreifen, um eine Reaktion der Polizei zu vermeiden.
Seine auf Facebook gepostete Ankündigung ließ unklar, ob die Kundgebungen noch stattfinden würden. Raúl Prado, ein Kameramann und einer der Koordinatoren der Plattform, sagte, die Demonstranten würden „soweit es die Umstände zulassen“ protestieren.
Wenn kein Polizeiauto vor seinem Haus parkt, was ihn daran hindert, am 15. zu gehen, wird er marschieren, um auf der Befreiung der politischen Gefangenen zu bestehen und Menschenrechte einzufordern, sagte Prado.
„Es gibt keinen anderen Weg, um Veränderungen zu erreichen“, sagte Prado. “Wenn wir es nicht sind, dann liegt die Verantwortung bei unseren Kindern.”
Mindestens zwei Koordinatoren von Archipiélago wurden wegen ihrer Beteiligung an der Gruppe, die Herr Díaz-Canel als Trojanisches Pferd für den von den USA unterstützten Regimewechsel bezeichnet hat, von ihren staatlichen Stellen entlassen.
„Ihre Botschaft in Kuba hat eine aktive Rolle bei den Bemühungen übernommen, die innere Ordnung unseres Landes zu untergraben“, sagte Díaz-Canel kürzlich in einer Rede.
Die US-Regierung gibt jährlich 20 Millionen Dollar für Projekte zur Förderung der Demokratie in Kuba aus – Geld, das die kubanische Regierung als illegale Angriffe auf ihre Souveränität ansieht.
Aber die von der Times interviewten Archipiélago-Mitglieder leugneten, Geld von der US-Regierung erhalten zu haben, und betonten, dass Kubaner Probleme allein zu lösen seien.
„Archipiélago ist keine Bewegung, keine politische Partei oder Oppositionsgruppe“, sagte Prado. “Es gibt keine bestimmte politische Linie.”
Die junge und hippe Kubanergruppe hinter der Facebook-Gruppe kontrastiert mit klassischen Dissidenten auf der Insel, die oft älter, den meisten Kubanern unbekannt und in Fraktionen tief gespalten waren.
Die Einführung des Internets, das vor drei Jahren in die kubanischen Telefone kam, nachdem diplomatische Abkommen mit der Obama-Regierung geschlossen wurden, war ein Wendepunkt. Da das Internet mittlerweile weit verbreitet ist, sind normale Bürger über regierungsfeindliche Aktivitäten auf dem Laufenden und können auch schnell ihre eigenen Beschwerden veröffentlichen.
Hal Klepak, emeritierter Professor für Geschichte und Strategie am Royal Military College of Canada, sagte, der Widerstand, dem die Regierung in diesem Jahr ausgesetzt war, sei in der Geschichte Kubas seit der Revolution beispiellos.
„Niemand hatte sich je Zehntausende Menschen auf der Straße vorgestellt“, sagte er. „Es ist sichtbar und für kubanische Verhältnisse laut. Das haben wir noch nie zuvor gesehen.“
Aber die Frage bleibt, ob normale Kubaner an dem Protest am Montag teilnehmen werden, wenn man bedenkt, dass die Regierung ihn für illegal erklärt hat und die Organisatoren ihre Aufrufe abgeschwächt haben.
Der Protest war an dem Tag geplant, an dem die Quarantäneregeln aufgehoben, Touristen wieder willkommen geheißen und Kinder zur Schule zurückkehren sollen. Die Welle der Covid-19-Todesfälle, die den Protest im Juli angeheizt hat, ist weitgehend abgeklungen, und 70 Prozent der Nation sind jetzt vollständig geimpft.
Abraham Alfonso Moreno, ein Sportlehrer, der um 5 Uhr morgens das Ticket Nummer 215 vor dem Regierungsgeschäft hielt, sagte, er habe im Juli nicht protestiert und werde es auch am Montag nicht tun. „Letztendlich wird es nichts lösen“, sagte er.
Er war mehr darauf fixiert, Allergiepillen zu finden.
Marta María Ramírez, eine Feministin, Demokratie- und Homosexuellen-Aktivistin in Havanna, sagte, die Menschen, die im Juli zu den Protesten eilten, seien mehr um Essen als um Demokratie besorgt, aber das könnte sich ändern.
„Die ersten Schreie waren nicht nach Freiheit. Die ersten Schreie waren dringender: Essen, Medizin, Strom“, sagte sie. “Die Freiheit kam danach.”
Frances Robles trug zur Berichterstattung bei.