HAIFA, Israel – Die Wildschweine von Haifa fliegen vielleicht nicht, aber sie scheinen fast alles andere zu tun.
Die Eber dösen in den Planschbecken der Menschen. Sie schnupfen über den Rasen. Sie treten gegen die Fußbälle der Bewohner und spielen mit ihren Hunden. Sie schlendern die Bürgersteige hinunter und schlafen auf den Straßen. Einige essen aus den Händen von Menschen, und alle essen aus dem Müll.
Kurz gesagt, die Wildschweine von Haifa sind nicht mehr besonders wild.
Früher weitgehend auf die vielen Schluchten beschränkt, die durch diese hügelige Hafenstadt am Mittelmeer führen, sind die Eber in den letzten Jahren zunehmend sorgloser geworden und wagen sich nun regelmäßig in bebaute Gebiete, unbeirrt von ihren menschlichen Nachbarn.
“Es wurde wie eine alltägliche Sache”, sagte Eugene Notkov, 35, ein Koch, der seinen Hund mit den Wildschweinen spielen lässt, die in den örtlichen Parks herumtollen. “Sie sind ein Teil unserer Stadt”, fügte er hinzu. In einen zu stoßen ist “wie ein Eichhörnchen zu sehen”.
In vielen Ländern nahmen die Tierbeobachtungen zu, nachdem die Pandemie begann und die Menschen den öffentlichen Raum verließen. Aber Haifas Eber begannen ihre Eroberung lange bevor das Coronavirus sein Chaos anrichtete. Im Jahr 2019 meldeten die Einwohner 1.328 Ebersichtungen bei den Stadtbehörden – fast 40 Prozent mehr als 2015 insgesamt. Der Stadtrat von Haifa lehnte es ab, Daten für 2020 zu veröffentlichen.
Die wachsende Präsenz der Eber hat im lokalen Diskurs einen Aufruhr ausgelöst. Für einige sind die Eber eine Bedrohung, und der Rat ist für ihre fortgesetzte Anwesenheit verantwortlich. Für andere sind sie eine charmante Ergänzung zu einem bereits ungewöhnlichen Ort.
Haifa ist Israels drittgrößte Stadt mit fast 300.000 Einwohnern und hat eine exzentrische Topographie. Die Stadt im Norden Israels wurde auf der Seite des Karmelgebirges erbaut und ist aufgeteilt in Bezirke, die eine flache Uferpromenade säumen, und Stadtteile, die sich über einen schroffen Berggipfel erstrecken. Schluchten oder „Wadis“ ziehen durch die Stadt und bilden eine seltene Mischung aus Stadt und Natur (wenn auch oft mit Industrieabfällen gekennzeichnet).
“Es ist ein geheimer Garten”, sagte Rona Shahar, Malerin und Haifa-Bewohnerin. “Und es hat eine magische Seite.”
Haifas ethnische Zusammensetzung ist ebenfalls untypisch: Es ist eine der wenigen israelischen Städte, in denen Juden neben einer beträchtlichen Anzahl palästinensischer Staatsbürger Israels leben, die etwa 10 Prozent der Stadtbevölkerung ausmachen. Es ist die Heimat des Führers der größten arabischen politischen Partei des Landes, und seine Bewohner haben vor Jerusalem oder Tel Aviv eine Bürgermeisterin gewählt.
“Ich wünschte, wir könnten alle in Israel lernen, so zu leben, wie sie in Haifa leben”, sagte Edna Gorney, Dichterin, Ökologin und Dozentin an der Universität von Haifa. “Es ist ein Beispiel für das Zusammenleben – nicht nur zwischen Arabern und Juden, sondern auch zwischen Menschen und Wildtieren.”
Für Träumer wie Frau Shahar, die Malerin, ist es fast nicht überraschend, dass Eber mit Haifas Menschen Wange an Wange leben sollten. Nachdem sie 2008 nach Haifa gezogen war, fand sie eine Stadt, die sich für das Surreale eignet, und begann eine Reihe von Gemälden und Zeichnungen, in denen untersucht wurde, wie es aussehen würde, wenn die Stadt von freundlichen Tigern überrannt würde.
“Ich hatte einfach keine Ahnung, dass es tatsächlich wilde Tiere geben würde, die durch die Straßen streifen”, sagte Frau Shahar. “Es scheint in gewisser Weise angemessen.”
Niemand ist sich einig, warum die Eber in so großer Zahl nach Haifa kamen. Einige fragen sich, ob ein Großbrand in und um Haifa im Jahr 2016 den natürlichen Lebensraum der Eber zerstört und sie in die Stadt gezwungen hat. Andere behaupten, es sei die Entscheidung des Bürgermeisters im Jahr 2019 gewesen, das Schießen der Eber einzustellen.
Die Statistiken zeigen jedoch, dass die Streifzüge der Eber bereits zum Zeitpunkt des Schießens zunahmen. Und Ökologen sagen, dass die Eber in den nahe gelegenen Schluchten außerhalb von Haifa immer noch reichlich Futter haben. Der wahre Grund für ihre Präsenz in der Stadt, sagte der hauseigene Ökologe des Haifa Council, ist, dass Menschen zu viel Lebensmittelabfälle an Orten hinterlassen, die noch zugänglicher sind als die Schluchten.
“Es ist einfach, Lebensmittel in der Stadt zu finden”, sagte Yael Ozek, der städtische Ökologe. “Und sie müssen nicht lange danach suchen.”
Was auch immer der Grund für ihre Anwesenheit sein mag, die Eber haben bei einigen Teilen der Bevölkerung echte Wut ausgelöst. Für jede Rona Shahar gibt es jemanden, der die Eber als Gefahr und Schädling ansieht.
Auf ihrer Suche nach Nahrung verschlingen Eber regelmäßig das Gras auf den Rasenflächen der Menschen oder schießen chaotisch durch ihre Mülleimer. Und während viele Eber in ihrem Verhalten gegenüber Menschen fast zahm geworden sind und Nahrung aus den Händen der Bewohner essen, sind einige immer noch sehr aggressiv, besonders wenn sie mit ihren Jungen zusammen sind. Im Januar biss ein Eber einem Rentner ins Bein – einen Tag nachdem ein anderer Eber mit der rosa Schultasche eines Schulmädchens davongekommen war.
“Sie kontrollieren jetzt die Straßen”, sagte Assaf Schechter, 43, ein Hafenarbeiter, der kürzlich von einem Eber auf seiner Veranda konfrontiert wurde. “Es ist eine sehr verrückte Situation.”
Die jugendliche Tochter von Herrn Schechter ruft ihn manchmal nach nächtlichen Begegnungen mit Wildschweinen um moralische Unterstützung, sagte er. Seine Schwiegermutter Esti Shulman hat es sich zur Aufgabe gemacht, einen Stock auf der Straße zu tragen, nachdem sie kürzlich von einem Rudel Eber vom Bürgersteig gerannt worden war.
“Sie sollten die Kleinen sammeln und in einen Park stellen”, sagte Frau Shulman, 75, eine pensionierte Buchhalterin. „Oder bring sie zu den Golanhöhen! Oder erschieß sie! “
Dieser Zorn richtete sich zunehmend gegen den Bürgermeister Einat Kalisch-Rotem. Bei einer kürzlich vom Rat einberufenen öffentlichen Sitzung zur Erörterung der Eberfrage kamen Hunderte von Bewohnern, um sie drei Stunden lang anzusprechen.
“Am vergangenen Samstag”, sagte ein Anwalt und Ratsmitglied, Sarit Golan-Steinberg, “kam mein Mann nach Hause gerannt, weil er auf ein 150 Kilogramm schweres weibliches Wildschwein gestoßen war!”
“Sagen Sie mir”, forderte Frau Golan-Steinberg, “finden Sie das lustig?”
Frau Kalisch-Rotem war angesichts dieser kräftig gebauten Tiere, die über 300 Pfund wiegen können, kaum untätig. Unter ihrer Aufsicht hat der Rat Parks und Schluchten eingezäunt, um die Zugangspunkte zur Stadt zu verstopfen – und Ketten zu Mülleimern zu befestigen, um den Zugang zu Lebensmittelabfällen zu beschränken. Da sich die Gemeinde jedoch geweigert hat, neuere Daten über das Vorhandensein von Wildschweinen zu veröffentlichen, ist unklar, ob sich diese Strategien ausgewirkt haben.
In der Zwischenzeit haben Amateure versucht, ihre eigenen Lösungen zu finden. Eine Gruppe versuchte, eine App zu entwickeln, die Eber mit Unterschallschallwellen abschrecken konnte. Andere diskutierten darüber, Löwenkot in der Nähe von Wildschweinherden zu lassen, in der Hoffnung, dass der Geruch die Schweine abschrecken würde.
Prof. Dan Malkinson, ein Wildtierexperte an der Universität von Haifa, untersuchte, ob Eber mit Urin abgestoßen werden können, und führte sein eigenes informelles Experiment neben den Zitronen- und Wollmispelbäumen am Boden des Gartens eines Freundes durch.
“Nachts ging ich nach einem Drink aus und recycelte das Bier”, sagte Professor Malkinson. “Es sind zwei zum Preis von einem – Sie düngen die Bäume und versuchen, die Wildschweine abzuhalten.”
Leider kamen die Eber immer wieder.
Aber Professor Malkinson, der die Eber jahrelang erforscht und sie sogar mit Halsbändern verfolgt hat, die mit GPS-Geräten ausgestattet sind, fragt sich, ob die Eber wirklich Haifas größtes Problem sind.
Die Spannung, die am dringendsten gelöst werden müsse, bestehe nicht zwischen Wildschweinen und Menschen, sondern zwischen den Menschen selbst.
“Im Wesentlichen besteht der Konflikt zwischen denen, die sich gegen Wildschweine in der Stadt aussprechen, und denen, die dies nicht tun”, sagte Professor Malkinson.
“Es ist kein ökologisches Problem”, fügte er hinzu. “Es ist ein soziales Problem.”
Myra Noveck und Irit Pazner Garshowitz berichteten aus Jerusalem.