GUATEMALA CITY – Während ihrer ersten Auslandsreise als Vizepräsidentin sagte Kamala Harris, die Vereinigten Staaten würden die Ermittlungen zu Korruption und Menschenhandel in Guatemala verstärken und gleichzeitig Migranten ohne Papiere, die hoffen, die Vereinigten Staaten zu erreichen, eine klare, unverblümte Botschaft übermitteln: Kommen Sie.”
Frau Harris gab die Warnung während einer Reise heraus, die ein früher, aber entscheidender Test für einen Vizepräsidenten war, der derzeit mit der komplexen Herausforderung beauftragt ist, einen Migrationskreislauf aus Mittelamerika zu durchbrechen, indem er in eine von Korruption, Gewalt und Armut geplagte Region investiert.
Während Präsident Biden sich dafür einsetzte, einige der Grenzbeschränkungen der Trump-Administration aufzuheben und Migranten die Möglichkeit zu geben, an der US-Grenze Asyl zu beantragen, verstärkte Frau Harris die derzeitige Haltung des Weißen Hauses, dass die meisten derjenigen, die die Grenze überqueren, abgewiesen würden und stattdessen brauchen würden Rechtswege oder Schutz in der Nähe ihres Heimatlandes zu finden.
In Gesprächen über Korruption mit dem guatemaltekischen Präsidenten Alejandro Giammattei, der wegen seiner politischen Agenda und der Verfolgung von Korruptionskämpfern kritisiert wurde, scheute sie keine schroffe Sprache.
„Wir werden versuchen, Korruption überall dort auszumerzen, wo sie existiert“, sagte Harris und fügte hinzu, dass die Regierung eine Antikorruptionsabteilung in der Generalstaatsanwaltschaft unterstützen werde. „Das war eine unserer höchsten Prioritäten in Bezug auf den Fokus, den wir hier gesetzt haben, nachdem der Präsident mich gebeten hatte, dieses Thema der Fokussierung auf diese Region zu übernehmen.“
Frau Harris, deren eigene Ambitionen für die Präsidentschaft klar sind, wurde von Herrn Biden angezapft, um in Mittelamerika zu investieren, um die Schwachen von der gefährlichen Reise nach Norden abzuhalten. Herr Biden wurde in den ersten Monaten seiner Amtszeit von Republikanern und einigen gemäßigten Demokraten wegen der steigenden Zahl der Übertritte unbegleiteter Minderjähriger an der Grenze zwischen den USA und Mexiko kritisiert.
Die Top-Adjutanten der Vizepräsidentin haben versucht, ihre Rolle von der politischen Landmine des Grenzmanagements zu unterscheiden. Stattdessen sagten sie, ihr Fokus liege auf der Zusammenarbeit mit ausländischen Regierungen, um die zentralamerikanische Wirtschaft zu stärken und mehr Möglichkeiten für Menschen zu schaffen, die jetzt in die Vereinigten Staaten fliehen sehen Staaten als ihre beste Option.
Frau Harris kündigte am Montag neue Schritte in den Bemühungen an. Die Biden-Regierung wird Heimatschutzbeamte an die nördlichen und südlichen Grenzen Guatemalas entsenden, um lokale Beamte zu schulen – eine Taktik, die derjenigen ähnelt, die von früheren Regierungen zur Abschreckung von Migration angewendet wurde. Das Außenministerium und das Justizministerium werden außerdem eine Task Force einrichten, um Korruptionsfälle mit Verbindungen zu Guatemala und den Vereinigten Staaten zu untersuchen und gleichzeitig guatemaltekische Staatsanwälte auszubilden.
„Wir hatten ein sehr offenes Gespräch über die Bedeutung einer unabhängigen Justiz“, sagte Frau Harris. „Wir hatten ein Gespräch über die Bedeutung einer starken Zivilgesellschaft.“
Die Biden-Regierung skizzierte auch eine Investition von 48 Millionen US-Dollar in Unternehmerprogramme, bezahlbaren Wohnraum und landwirtschaftliche Unternehmen in Guatemala, die Teil eines Vierjahresplans von 4 Milliarden US-Dollar für Investitionen in der Region sind. Frau Harris kündigte letzten Monat die Verpflichtung von einem Dutzend privater Unternehmen an, darunter Mastercard und Microsoft, die Wirtschaft in Mittelamerika zu entwickeln.
Hinter diesen Programmen stehen jedoch Fragen, wie sichergestellt werden kann, dass die US-Hilfe denjenigen zugute kommt, die sie am meisten brauchen, und nicht nur den Auftragnehmern, die von den Vereinigten Staaten oder guatemaltekischen Beamten angeworben werden.
Guatemala wies 2019 ein von den Vereinten Nationen unterstütztes Antikorruptionsgremium namens Cicig aus, das mit guatemaltekischen Staatsanwälten zusammenarbeitete, um Korruptionsfälle vorzubringen, aber auch von Konservativen im Land beschuldigt wurde, eine politische Agenda zu haben.
Ricardo Zúñiga, der Sondergesandte von Herrn Biden für Honduras, El Salvador und Guatemala, bezeichnete solche unabhängigen Antikorruptionsgremien als „sehr erfolgreiche Bemühungen“. Das Team von Frau Harris sagte jedoch nicht, dass Guatemala eine unabhängige Einrichtung brauche, um Korruption zu untersuchen.
„Der Punkt ist, dass es kein bestimmtes Modell gibt“, sagte Herr Zúñiga. „Es geht darum, die Menschen innerhalb der Regierung oder innerhalb der Institutionen, hauptsächlich Justizbehörden, zu unterstützen, die den Willen und die Fähigkeit haben, diese Fälle voranzutreiben.“
Frau Harris machte in ihren einleitenden Bemerkungen einen Punkt, um sich darauf zu konzentrieren, potenzielle Migranten zu ermutigen, näher an ihrem Zuhause zu bleiben, während sie eine Einreiseerlaubnis in die Vereinigten Staaten beantragen und auf Antworten warten. Tage zuvor kündigten ihre Top-Assistenten an, in Guatemala ein neues Zentrum zu errichten, in dem Menschen sich noch in Mittelamerika über Asylschutz oder den Flüchtlingsstatus informieren können, anstatt an die US-Grenze zu reisen.
„Die meisten Menschen wollen den Ort, an dem sie aufgewachsen sind, nicht verlassen. Ihre Großmutter. Der Ort, an dem sie beteten. Der Ort, an dem ihre Sprache gesprochen wird, ist ihre Kultur vertraut“, sagte Frau Harris. „Und wenn sie gehen, hat das meist zwei Gründe: Entweder sie fliehen vor Schaden oder sie können ihre Grundbedürfnisse einfach nicht befriedigen.“
In Chex Abajo, einem Bergdorf 255 Meilen von Guatemala-Stadt entfernt, wo Frau Harris sprach, sagte Nicolás Ajanel Juárez, dass seine Gemeinde trotz der Versprechen verschiedener amerikanischer Präsidenten nicht in der Lage sei, solche Notwendigkeiten zu gewährleisten.
Das Dorf indigener Maisbauern verkörpert die gewaltige Aufgabe, vor der der Vizepräsident steht. Herr Juárez, ein Mitglied der örtlichen Führung, sagte, dass viele der 600 Einwohner zugesehen haben, wie ihre Häuser von zwei Wirbelstürmen weggeweht wurden. Die Gewinne aus Maisernten sind nicht mehr zuverlässig, da der Klimawandel die Trockenzeit verlängert hat.
Viele Familien im Dorf sind auf Überweisungen von Verwandten in den USA angewiesen. Diejenigen, deren Lebensstandard durch US-Lohn erhöht wurde, haben größere Häuser aus Zement und Eisen, die mit Sternen und amerikanischen Flaggen gekennzeichnet sind. Die Hauptstraße im Dorf heißt „Ohio“ wegen der vielen Migranten, die in diesem Bundesstaat Arbeit in der Landschaftsgestaltung gefunden haben.
„Am besten wäre es, wenn Hilfe direkt statt über die Regierung kommen könnte, weil sie dort verloren geht“, sagte Juárez gegen die Musik, die für eine nahegelegene Zeremonie gespielt wurde, die an ein Mitglied der Gemeinschaft erinnert, das vor zwei Jahren in die Vereinigten Staaten eingereist und gestorben ist . “Politiker wissen es nicht, weil sie nicht hierher kommen, um die Nöte der Menschen mit eigenen Augen zu sehen.”
Nach einem Treffen mit Herrn Giammattei traf Frau Harris eine Gruppe von Frauen, die Entwicklungsprogramme für indigene Gemeinschaften organisiert oder Schulungen für diejenigen durchgeführt haben, die geschäftliche Fähigkeiten erwerben möchten.
Zuvor erkannte sie jedoch das symbolische Gewicht, die erste weibliche Vizepräsidentin zu sein und Guatemala zu ihrem ersten Auslandsziel in diesem Amt zu machen. Während eine Gruppe von Demonstranten mit Schildern gegen den Besuch von Frau Harris in der Nähe eines Eingangs des Militärflughafens stand, stand eine Reihe von Familien, darunter viele Frauen, an einem anderen Zaun in der Hoffnung, einen Blick auf die Landung der Air Force II in Guatemala zu erhaschen.
„Soweit ich aufgrund meines Geschlechts und der Tatsache, dass ich der Erste bin, Einfluss nehmen kann, begrüße ich das“, sagte Frau Harris und fügte hinzu: „Sie sind vielleicht die Ersten, die es tun, aber stellen Sie sicher, dass Sie es nicht sind.“ das Letzte.”
Pedro Pablo Solares steuerte die Berichterstattung aus Guatemala-Stadt bei.