GLASGOW – Nach zwei Wochen erhabener Reden und erbitterter Verhandlungen zwischen fast 200 Nationen hängt die Frage, ob die Welt bei der Verlangsamung der Erderwärmung signifikante Fortschritte machen wird, immer noch auf das Handeln einer Handvoll mächtiger Nationen zurück, die noch immer uneins sind, wie sie am besten vorgehen können Klimawandel angehen.
Die Weltklimakonferenz der Vereinten Nationen zum Klimawandel schloss am Samstag mit einem hart umkämpften Abkommen, das die Länder auffordert, nächstes Jahr mit strengeren Emissionsreduktionszielen zurückzukehren, und verspricht, das verfügbare Geld zu verdoppeln, um den Ländern bei der Bewältigung der Auswirkungen der globalen Erwärmung zu helfen. Es erwähnt auch namentlich – zum ersten Mal in einem Vierteljahrhundert globaler Klimaverhandlungen – die Hauptursache des Klimawandels: fossile Brennstoffe.
Aber es ist nicht gelungen, die Welt davon abzuhalten, die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels abzuwenden. Auch wenn Länder alle von ihnen abgegebenen Emissionsversprechen erfüllen, bringen sie die Welt dennoch auf einen gefährlichen Weg zu einem Planeten, der bis zum Jahr 2100 um rund 2,4 Grad Celsius wärmer wird als in vorindustriellen Zeiten.
Das verfehlt bei weitem das Ziel, die Erwärmung auf 1,5 Grad zu begrenzen, das laut Wissenschaftlern notwendig ist, um die schlimmsten Folgen der Erwärmung abzuwenden. Und es schafft die Voraussetzungen für sich verschlimmernde Stürme, Waldbrände, Dürren und den Anstieg des Meeresspiegels sowie die sozialen und wirtschaftlichen Umwälzungen, die mit einer sich ausweitenden Klimakrise einhergehen würden.
Eine relative Handvoll politischer Führer auf der ganzen Welt – in Hauptstädten wie Washington, Peking und Neu-Delhi – haben einen großen Einfluss darauf, ob diese Versprechen eingehalten werden und der Bogen der Erwärmung ausreichend von der Katastrophe abgelenkt werden kann. Aber sie sehen sich einer komplexen Kombination von Druck ausgesetzt: Industrieinteressen, die Regulierungen im Weg stehen, Forderungen von Entwicklungsländern nach Geldern, um ihnen beim Übergang von fossilen Brennstoffen zu helfen, und eine immer lauter werdende Bewegung unter den Bürgern, die Emissionen schneller einzudämmen und das zu liefern, was Sie nennen Klimagerechtigkeit.
Einer der führenden Politiker, die einem solchen Druck ausgesetzt sind, ist Präsident Biden, der eine der größten Anstrengungen zur Klimagesetzgebung betreibt, die jemals in den Vereinigten Staaten unternommen wurden, aber nicht nur auf heftigen Widerstand von Republikanern, sondern auch von wichtigen Senatoren innerhalb seiner eigenen Partei stößt.
Wird Xi Jinping in China, der erst kürzlich neben Mao Zedong in das Pantheon der Führer der Kommunistischen Partei erhoben wurde, in der Lage oder bereit sein, Provinzführer zu sperren, um ihren Verbrauch der Kohle zu reduzieren, die Chinas wirtschaftlichen Aufstieg angetrieben hat? Kann Indiens Premierminister Narendra Modi, dessen Vertreter am Samstag um elf Uhr die Sprache des endgültigen Kohleabkommens geschwächt haben, sein Versprechen, die erneuerbaren Energiequellen bis 2030 zu verfünffachen, erreichen? Wird Brasilien sein Versprechen halten, gemeinsam mit anderen Ländern die Entwaldung im Amazonasgebiet umzukehren?
Die Zusagen halten das Ziel, die Erwärmung auf 1,5 Grad zu begrenzen, „in Reichweite – aber ihr Puls ist schwach“, sagte Alok Sharma, der britische Politiker, der dem Gipfel vorstand. „Und es wird nur überleben, wenn wir unsere Versprechen halten, wenn wir Zusagen in schnelles Handeln umsetzen.“
Der Test des schnellen Handelns schließt das ein, was seine eigene Regierung tut.
Großbritannien, der Geburtsort der industriellen Revolution und einer der größten Emittenten von Treibhausgasen, die den Planeten erwärmen, hat angekündigt, seine Emissionen bis 2030 um 68 Prozent gegenüber dem Niveau von 1990 zu reduzieren.
Aber Großbritannien steht auch in der Kritik, neue Straßen und Flughäfen zu bauen – beides potenzielle Quellen von Kohlendioxidemissionen, die zu den Hauptursachen der globalen Erwärmung gehören – und für die weitere Förderung von Öl und Gas in der Nordsee. Mikaela Loach, eine junge Britin, die die britische Regierung wegen eines dortigen Öl- und Gasprojekts verklagt hat, auf das Gipfelergebnis auf Twitter geantwortet indem Sie es „#CopOut26“ überspielen.
„Wir können nicht sitzen und warten, bis die Regierungen die richtigen Entscheidungen treffen“, schrieb sie. „Wir alle müssen Teil von Bewegungen sein. WIR müssen handeln, um das Zeitalter der fossilen Brennstoffe zu beenden.“
Auch an diesem Wochenende kritisierte Greta Thunberg, die junge Klimaaktivistin, die USA für ihre Verkauf von Offshore-Ölleasing.
Gerichte haben bereits begonnen, sich einzumischen. Bürger in Deutschland, Pakistan und den Niederlanden haben Klagen erhoben, um ihre Regierungen zu einem stärkeren Vorgehen gegen den Klimawandel zu zwingen. In den Vereinigten Staaten hat eine gemeinnützige gemeinnützige Organisation die Regierung im Namen von 21 jungen Klägern verklagt.
Und im ersten Klimaverfahren gegen ein privates Unternehmen wies ein örtliches niederländisches Gericht Anfang dieses Jahres Royal Dutch Shell, einen der größten Ölkonzerne der Welt, an, die Emissionen aller seiner weltweiten Aktivitäten drastisch zu senken. Das Unternehmen legt Berufung gegen die Klage ein.
Für Unternehmen wird der größte Effekt des Glasgower Klimatreffens wahrscheinlich von einem am Rande angekündigten Abkommen kommen: Eine Koalition der weltweit größten Investoren, Banken und Versicherer, die zusammen 130 Billionen US-Dollar an Vermögenswerten kontrollieren, hat sich verpflichtet, dieses Kapital zu verwenden, um „Netto-Null“-Emissionsziele bei ihren Investitionen bis 2050. Dieser Vorstoß würde die Begrenzung des Klimawandels zu einem zentralen Schwerpunkt vieler wichtiger Finanzentscheidungen machen.
Der Gesetzgeber wird jedoch wahrscheinlich dem Druck der Branche ausgesetzt sein, neue Vorschriften zu schreiben, die genau definieren, was Netto-Null-Investitionen ausmacht
Erfolg oder Misserfolg könnten maßgeblich davon abhängen, was die staatlichen Aufsichtsbehörden vorlegen, sagte Simon Stiell, der Umweltminister von Grenada, einem karibischen Inselstaat, der besonders anfällig für den Anstieg des Meeresspiegels ist. “Ich gehe davon aus, dass es eine erhebliche Verzögerung zwischen diesen Zusagen geben wird und es zu einem Punkt kommt, an dem Sie Karotten haben und dann die Peitsche”, sagte er. “Dieser Artikel ist nicht Teil der Diskussionen, die stattgefunden haben.”
Darüber hinaus sind die Folgen des Glasgower Gipfels für die Privatwirtschaft weniger klar. In Europa haben viele Unternehmen ihre Geschäftsmodelle für das nächste Jahrzehnt bereits angepasst, um sie an die neuen Gesetze der Europäischen Union anzupassen, die im vergangenen Sommer im Vorfeld des Gipfels vorgestellt wurden und zu denen hohe CO2-Steuern gehören, die für immer mehr Branchen gelten.
Airbus beispielsweise entwickelt Technologien für wasserstoffbetriebene Flugzeuge. Die europäische Autoindustrie verdoppelt ihre Umstellung auf Elektrofahrzeuge, auch wenn viele Autohersteller einer in Glasgow getroffenen Zusage nicht beigetreten sind, den Verkauf von Benzinfahrzeugen einzustellen. ArcelorMittal mit Sitz in Luxemburg, der größte Stahlhersteller außerhalb Chinas, will die „Kohlenstoff-Emissionsintensität“ des Unternehmens in Europa bis 2030 um 35 Prozent senken. Dies wird teilweise durch hohe CO2-Steuern getrieben.
Öl- und Gasunternehmen ziehen sich jedoch bei weitem nicht von ihrem Kerngeschäft zurück, obwohl die Verbrennung fossiler Brennstoffe das Kohlendioxid erzeugt, das die Welt erwärmt. Die Führer dieser Unternehmen sagen, dass sie ihre Einnahmen aus fossilen Brennstoffen benötigen, um Investitionen in alternative Energien zu finanzieren – insbesondere in einer Zeit, in der die Öl- und Gaspreise enorm hoch sind. „Bei diesen Preisen sind wir ein Geldautomat“, sagte Bernard Looney, CEO von BP, diesen Monat bei einem Telefonat mit Analysten.
Europäische und amerikanische Öl- und Gasunternehmen könnten möglicherweise von einem umstrittenen Absatz im Gipfeldokument profitieren. Es fordert einen „Phasing-Down“ von Kohle, sagt aber nichts über die Reduzierung der Öl- und Gasproduktion. Mit dem Rückgang der Kohle werden die Produzenten von Flüssigerdgas, einem Konkurrenten der Kohle bei der Stromerzeugung, neue Märkte erobern.
Einige der in Glasgow gemachten Versprechen könnten eine Bewährungsprobe für ein breites Spektrum von Industrien darstellen. Beispielsweise würde ein bahnbrechendes Abkommen zur Halbierung der Entwaldung bis 2030 unweigerlich eine Reihe von Unternehmen betreffen, die Produkte im Zusammenhang mit der Entwaldung wie Palmöl und Holz verwenden. „Fast jeder Sektor unserer Wirtschaft ist Teil des Verbrechens der Entwaldung“, sagte Mindy Lubber, die Leiterin von Ceres, einer gemeinnützigen Organisation, die mit Unternehmen und Investoren zusammenarbeitet, um deren Auswirkungen auf die Umwelt zu bekämpfen.
Einige Wissenschaftler sahen in den Ergebnissen des Glasgower Gipfels einen Aufruf zu weiteren wissenschaftlichen Maßnahmen.
Maisa Rojas, Klimamodelliererin an der Universität von Chile, sagte, die Forscher müssten die Auswirkungen des Klimawandels auf gefährdete Menschen und Gemeinschaften besser quantifizieren. Dies wird dazu beitragen, ein Problem zu lösen, das in Glasgow am bittersten diskutiert wurde – „Verluste und Schäden“ oder die Frage, was Menschen zu verdanken ist, die kaum zur globalen Erwärmung beigetragen haben, aber am meisten davon betroffen sind.
„Wir brauchen ein systematisches Verständnis und Monitoring“, sagt Dr. Rojas, Direktor des Zentrums für Klima- und Resilienzforschung der Universität.
Tatsächlich ist eines der wichtigsten Themen, das gefährdete Länder wie Grenada in den kommenden Monaten ansprechen wollen, die Finanzierung von Verlusten und Schäden. Diese Nationen haben ihren Kampf in Glasgow nicht gewonnen, sondern nur die Zusage der reichen Länder erhalten, in Zukunft einen „Dialog“ über die Entschädigungsfrage zu führen.
Herr Stiell argumentierte, dass das bloße Anbieten von Katastrophenhilfe, wie einige Länder, darunter die Vereinigten Staaten, vorgeschlagen haben, nicht ausreicht. Auch für den langsamen Landverlust aufgrund des Meeresspiegelanstiegs und für landwirtschaftliche Verluste durch lang anhaltende Dürren ist eine Finanzierung von Verlusten und Schäden erforderlich. „Es muss Ergebnisse geben, die über einen Dialog hinausgehen“, sagte er.
Viele der Jugendaktivisten, die außerhalb der Gespräche protestierten, sagten, die Versprechen gingen nicht annähernd weit genug, um ein Problem anzugehen, mit dem sie bereits leben. Mitzi Jonelle Tan, eine Aktivistin von den Philippinen, die sich Zehntausenden von Aktivisten auf den Straßen von Glasgow anschloss, um für „Klimagerechtigkeit“ zu kämpfen, sagte, das Ergebnis sei „ein Schlag in den Rücken von denen, die sich selbst Führer nennen“.
“Aber die Jugendklimabewegung wird weiter kämpfen”, sagte sie, “auch wenn wir wütend, traurig oder ängstlich sind, denn das ist alles für unsere Generation.”
Liz Alderman, Winston Choi-Schagrin, Henry Fountain und Stanley Reed trugen zur Berichterstattung bei.