8. Juni (Reuters) – Am Donnerstag brannten in ganz Kanada weiterhin Waldbrände, als das Land den schlimmsten Beginn einer Waldbrandsaison aller Zeiten erlebte, Tausende Menschen aus ihren Häusern vertrieben und ein rauchiger Dunst über die US-Städte waberte.
Nach Angaben des Bundesministers für Notfallvorsorge, Bill Blair, sind bereits etwa 3,8 Millionen Hektar (9,4 Millionen Acres) niedergebrannt, etwa das Fünfzehnfache des 10-Jahres-Durchschnitts. Es wurde erwartet, dass die warmen und trockenen Bedingungen in den kommenden Monaten anhalten würden.
Obwohl es in Kanada häufig zu Waldbränden kommt, ist es ungewöhnlich, dass im Osten und Westen gleichzeitig Brände brennen, was die Ressourcen zur Brandbekämpfung überfordert und die kanadische Regierung dazu zwingt, das Militär zur Hilfe zu entsenden. Hunderte US-Feuerwehrleute kamen nach Kanada, um zu helfen, und weitere waren auf dem Weg.
Premierminister Justin Trudeau machte den Klimawandel dafür verantwortlich. „Diese Brände beeinträchtigen den Alltag, das Leben und den Lebensunterhalt sowie unsere Luftqualität“, sagte Trudeau auf Twitter.
Einige der schlimmsten Brände sind in der östlichen Provinz Quebec ausgebrochen und mehr als 11.000 Menschen mussten ihre Häuser in Quebec evakuieren.
Die Waldbrandsaison begann in Alberta letzten Monat für die Jahreszeit ungewöhnlich früh und brannte eine Rekordfläche nieder, und Nova Scotia kämpft weiterhin gegen den größten Brand aller Zeiten.
In Teilen der pazifischen Provinz British Columbia, die mit dem zweitgrößten Waldbrand seit Beginn der Aufzeichnungen konfrontiert ist, wurden für Donnerstag Temperaturen von 33 Grad Celsius (91 Fahrenheit) vorhergesagt, bevor es am Freitag zu Gewittern und heftigen Regenfällen kommt.
Rob Schweitzer, Geschäftsführer von BC Wildfire, sagte, Blitzeinschläge könnten weitere Brände in zundertrockenen Wäldern auslösen und das Ergebnis hänge davon ab, wie viel Niederschlag mit den Stürmen einhergeht.
„Wenn man an einem Tag 150 oder 200 Blitzeinschläge in der Provinz erleidet, ist es unmöglich, über genügend Ressourcen zu verfügen, um sie alle zu unterdrücken“, sagte er.
In Alberta, dem Zentrum der kanadischen Öl- und Gasindustrie, haben die Waldbrände nachgelassen, aber mehr als 3.000 Menschen stehen weiterhin unter Evakuierungsbefehl und im Süden der Provinz gelten Hitzewarnungen.
Die Rauchvorhersage-Website BlueSky Canada zeigte, dass sich der Rauch von Waldbränden am Donnerstag über weite Teile des Landes ausbreitete. In Ottawa, Toronto, Cleveland und Pittsburgh wird sich der Rauch verstärken und in anderen Städten an der Ostküste der Vereinigten Staaten, darunter New York, weiterhin dicht bleiben.
Berichterstattung von Nia Williams in British Columbia; Bearbeitung durch Cynthia Osterman
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