In einer vorhersehbaren Wahlsaison gibt es im Westen immer noch Überraschungen

Während New Hampshire diese Woche den größten politischen Einfluss hatte, ereigneten sich meines Erachtens die interessanteren politischen Entwicklungen im Westen, da in Kalifornien, Nevada und Arizona wichtige Senatswahlen Gestalt annehmen.

Verstehen Sie mich jetzt nicht falsch. Ich freue mich genauso wie jeder andere, zu sehen, wie Trump einen Wutanfall bekommt, weil Haley sich nach seinem enttäuschenden Vorwahlsieg in New Hampshire weigerte, sofort den Ring zu küssen. Und ich freue mich ganz sicher nicht über den Anblick des orangefarbenen Mannes, der jedem Geldgeber, der weiterhin Geld in Haleys wahrscheinlich zum Scheitern verurteilte, leicht gegen Trump gerichtete Kampagne steckt, mit der dauerhaften Verbannung aus der MAGA-Welt droht. Aber lassen wir das beiseite und werfen einen Blick auf drei wichtige Senatswahlen.

In Kalifornien nahmen diese Woche die vier besten Anwärter auf die Nachfolge von Laphonza Butler, die nach dem Tod von Diane Feinstein im vergangenen Jahr als vorübergehende Senatorin einsprang, an einer Fernsehdebatte teil. Umfragen zeigen, dass Adam Schiff der Favorit ist; Die große Frage ist, wer bei den offenen Vorwahlen in Kalifornien am 5. März Zweiter wird und bei den Parlamentswahlen gegen ihn antreten wird. Barbara Lee und Katie Porter wetteifern um die progressiveren Wähler Kaliforniens; Unterdessen tritt der ehemalige Los Angeles Dodger Steve Garvey als eine Art Republikaner im Schwarzenegger-Stil an, der über praktische Anliegen wie Obdachlosigkeit und öffentliche Sicherheit spricht, sich aber im Allgemeinen von den polarisierenderen Kulturkriegsthemen der Zeit fernhält. Garvey hat keinen politischen Hintergrund, was ihm sehr wenig politischen Ballast verleiht – aber er verfügt zumindest über einen gewissen Bekanntheitsgrad aus seinen glorreichen Tagen in den 1980er Jahren. In einer kürzlich durchgeführten Umfrage belegte er den zweiten Platz und verwies sowohl Lee als auch Porter.

Es überrascht nicht, dass Porter einen Großteil der Debatte mit der Offensive gegen Garvey verbrachte, die ihre größte Bedrohung für den Einzug in die Parlamentswahlen zu sein scheint. In einem Staat, in dem im Jahr 2020 kaum ein Drittel der Wähler Trump unterstützte, bestand die tief hängende Frucht darin, Garvey als Trumpisten zu bezeichnen. Porter drängte Garvey zusammen mit den anderen beiden Demokraten wiederholt, ob er 2024 für Trump stimmen würde, und Garvey wich der Frage wiederholt aus. Tatsächlich war Garveys Antwort ein Fallbeispiel für Unaufrichtigkeit. Er müsse sich ansehen, was beide Präsidentschaftskandidaten getan hätten, sagte er, bevor er sich für eine Abstimmung entscheide.

Was haben die Kandidaten getan? Mal sehen … Einerseits: Aufstand, Steuerbetrug, sexuelle Übergriffe, Verwendung offen faschistischer Sprache im Wahlkampf, Missbrauch von Regierungsämtern zur Erlangung persönlicher Vorteile durch ausländische Regierungen, Unterstützung für Familientrennungsrichtlinien, Reiseverbote für Muslime, Flirten mit weiße Nationalisten und Paramilitärs, die die Hinrichtung des Chefs der Vereinigten Stabschefs fordern und ihre Bereitschaft zum Ausdruck bringen, sich auf das Insurrection Act zu berufen, um das Militär gegen inländische Gegner zu hetzen. Auf der anderen Seite: Er leitete mehr als drei Jahre Beschäftigungswachstum, eines der größten Infrastrukturgesetze in der Geschichte der USA, große Investitionen in grüne Energie und machte ein paar physische Stolpersteine ​​und verbale Ausrutscher, die FoxNews zu Anzeichen dafür gemacht hat Senilität. Enger Anruf.

Der ehemalige First Baseman wird nicht der nächste Senator Kaliforniens, aber er könnte es möglicherweise in die Stichwahl um die Parlamentswahlen schaffen, wo er wahrscheinlich deutlich gegen den Demokraten verlieren wird, gegen den er antritt.

Weniger vorhersehbar sind die Ergebnisse der Rennen in Nevada, wo Jacky Rosen zur Wiederwahl ansteht, und in Arizona, wo Kyrsten Sinema nicht für eine Wiederwahl als Demokratin kandidiert, aber möglicherweise dennoch versucht, ihren Sitz als Unabhängige zurückzugewinnen.

Analysten in Nevada sagen, dass Rosens GOP-Gegner Sam Brown ist – ein Veteran, der 2008 in Afghanistan bei einer Bombe am Straßenrand schwer verletzt wurde und vom National Republican Senate Committee als Kandidat rekrutiert wurde, um gemäßigtere und vernünftigere Kandidaten aufzustellen Kandidaten, die für Unabhängige attraktiv wären – es wird ein enges Rennen. Aber die GOP-Basis in Nevada war in den letzten Jahren alles andere als vorhersehbar; Im Jahr 2022 wählte sie den wahlleugnenden Adam Laxalt aus, um gegen Catherine Cortez-Masto zu kandidieren, und trotz der großen Hoffnungen der GOP in diese Wahl verlor er – zusammen mit einer Reihe anderer wahlleugnender Kandidaten in Nevada. Gegen den republikanischen Staatsvorsitzenden Michael McDonald wird derzeit wegen seiner Rolle bei der Verschwörung gefälschter Wähler im Jahr 2020 eine Straftat angeklagt.

Angesichts der Stimmung in der Basis in Nevada und angesichts der Tatsache, dass Brown nun von seinen Gegnern als die Wahl des „Establishments“ dargestellt wird, ist es durchaus möglich, dass ein weniger sympathischer Kandidat als Brown bei den Senatsvorwahlen im Juni gewinnt – ein Kandidat wie Jim Marchant , eine extreme Wahlleugnerin, die für das Amt der Außenministerin im Jahr 2022 kandidierte und diese verlor. Wenn ja, wäre das ein wunderbares Geschenk für Rosen und würde ihre Wiederwahl wahrscheinlich mit großem Abstand sichern.

Das bringt mich nach Arizona – und zu einer weitaus köstlicheren Geschichte als Trumps Theatralik in New Hampshire. Sinema tritt nicht als Demokratin an, was eine kluge Strategie ist, denn angesichts ihrer miserablen Bilanz im Senat in den letzten Jahren würde sie diese Vorwahl nicht gewinnen. Wenn sie beschließt, als Unabhängige ihren Hut in den Ring zu werfen, wird ihr demokratischer Gegner bei den Parlamentswahlen aller Wahrscheinlichkeit nach der progressive Abgeordnete Ruben Gallego sein, der die Vorwahlen seiner Partei mit ziemlicher Sicherheit gewinnen wird. Und ihre republikanische Gegnerin scheint die gescheiterte Gouverneurskandidatin Kari Lake zu sein, die ihren Reiz als Trumpf des Westens verfeinert hat und die Empörungsmaschinerie mit einer Flut von Anspielungen, Verschwörungstheorien und Fehlinformationen befeuert. Jüngste Umfragen haben gezeigt, dass Gallego und Lake im Wesentlichen ein Kopf-an-Kopf-Rennen liefern, wobei der Demokrat einen knappen Vorsprung hat, wenn Sinema als unabhängiger Kandidat aufgenommen wird.