ACHTUNG: Diese Geschichte enthält grafische Bilder.
Philadelphias gesetzlosestes, drogenverseuchtes Viertel sei im Jahr 2023 noch verzweifelter und voller Kummer geworden, sagte ein ehemaliger Bewohner, als er die örtlichen Beamten zum Handeln aufrief.
„Kensington ist im gesamten Jahr 2023 noch tiefer in die Verzweiflung gesunken. Es wurden keine Fortschritte erzielt“, sagte Frank Rodriguez, ein genesender Heroinsüchtiger, der früher in der Nachbarschaft mit Drogen handelte, gegenüber Fox News. „Kensington ist das Land der Gesetzlosen. Jedes Laster, das Sie haben, alles, an dem Sie teilnehmen möchten, Sie können nach Kensington gehen, und die Polizei wird Sie nicht belästigen.“
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Ein Kind sieht zu, wie Süchtige im Stadtteil Kensington in Philadelphia Drogen konsumieren. (Jon Michael Raasch/Fox News Digital)
Laut den aktuellsten verfügbaren Daten des städtischen Gesundheitsamtes starben im Jahr 2022 über 1.400 Menschen in Philadelphia an Überdosierungen von Medikamenten – ein neuer Rekord. Das ist eine Steigerung von 11 % gegenüber dem Vorjahr.
Daten zeigen, dass Kensington, ein Viertel, das international für seinen Drogenhandel und -konsum unter freiem Himmel bekannt ist, zu den Gegenden gehört, die am stärksten von Todesfällen durch Überdosierung betroffen sind.
„Wenn es jetzt nicht an der Zeit ist, alles noch einmal zu überdenken, Wann ist es dann?“, sagte Rodriguez. „Stadtbeamte, ich denke, sie haben die Niederlage akzeptiert.“
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Der offene Drogenkonsum hat sich in der Nachbarschaft normalisiert, und die Bewohner, darunter auch Kinder, sehen regelmäßig Süchtige, die Fentanyl spritzen und Meth rauchen. Die Gegend ist auch zu einem Hotspot für xylazinabhängige Drogenkonsumenten geworden. Das tierische Beruhigungsmittel, das in die illegale Drogenversorgung des Landes eingedrungen ist, wurde nach Angaben des Gesundheitsministeriums der Stadt im Jahr 2021 in über 90 % der in Philadelphia getesteten Drogenproben gefunden.
Xylazin – oft Tranq oder Zombie-Droge genannt – kann Fleisch zerfressen und bei Konsumenten offene Wunden hinterlassen.
Ein Tranq-Süchtiger aus Philadelphia zeigt seine offenen Wunden. Eine längere Anwendung von Tranq kann laut CDC zu offenen Wunden oder Hautgeschwüren führen. (Fox News)
„Sie sehen Menschen, die buchstäblich nur noch aus Haut und Knochen bestehen und deren Haut verrottet“, sagte Rodriguez gegenüber Fox News. „Es ist ein schrecklicher Vergleich, aber er erinnert mich fast an Bilder, die wir vom Holocaust sehen.“
„Im wahrsten Sinne des Wortes kommen Menschen aus ganz Amerika nach Kensington, um Drogen zu nehmen“, sagte er und nannte das Viertel „das Epizentrum der amerikanischen Drogenkrise“.
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Die gewählte Bürgermeisterin von Philadelphia, Cherelle Parker, könnte Kensington jedoch umkehren, sagte Rodriguez gegenüber Fox News.
Parker, eine Demokratin und ehemalige Stadtratsmitglied, sagte den Wählern im November, dass sie die Nationalgarde einsetzen wolle, um bei der Säuberung des Viertels zu helfen. Sie hat auch gegen sichere Drogenkonsumstellen in der Stadt gestimmt.
Die gewählte Bürgermeisterin verstehe die Probleme im Zusammenhang mit Sucht, sagte Rodriguez, die Parker während ihres Wahlkampfs traf. Er hofft, dass sich das nach ihrer Amtseinführung im nächsten Monat auszahlt.
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„Das Beste, was Kensington passieren könnte, wäre, dass die Strafverfolgungsbehörden und die Vorgesetzten, die Stadtbeamten, in ihrer Gemeinde nicht zulassen würden, was sie nicht wollen“, sagte Rodriguez gegenüber Fox News. „Sie würden niemals zulassen, dass jemand an ihrer Straßenecke schießt oder Crack raucht.“
„Warum sollten sie also zulassen, dass das bei jemand anderem auf der Straße passiert?“ er sagte.
Das Büro des Bürgermeisters von Philadelphia reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.