Alexander Zverev und Daniil Medvedev werden heute im Halbfinale der Australian Open ihre Rivalität erneuern, nachdem der Deutsche den Russen letzte Saison als „einen der unfairsten Spieler der Welt“ bezeichnet hatte. Und der US-Open-Sieger von 2021 schlug zurück, indem er sagte: „Schauen Sie sich selbst im Spiegel an.“
Die beiden standen sich 17 Mal gegenüber – wobei Medvedev, die Nummer 3 der Welt, letztes Jahr fünf ihrer sechs Duelle gewann. Dazu gehörte ein Drei-Satz-Kampf beim Monte Carlo Masters im vergangenen April, der in der neuesten Netflix-Break-Point-Serie zu sehen war. Neues Filmmaterial, das diesen Monat veröffentlicht wurde, hat ihre Fehde nun neu entfacht.
Olympiasieger Zverev, der zwei Matchbälle nicht herausgeholt hatte, warf Medwedew unmittelbar nach dem Spiel Spielgeist vor, als der Russe beim Stand von 4:3 im Schlusssatz eine kurze Toilettenpause einlegte. Nach einem frostigen Händedruck nach dem Spiel, bei dem der Deutsche Medwedew nicht ansah, behauptete Zverev: „Er ist einer der unfairsten Spieler der Welt.“
„Ich nehme Fairplay und Sportsgeist sehr ernst. Er macht eine Toilettenpause, wenn es nicht mehr möglich ist. Ich bin von ihm als Sportler äußerst enttäuscht.“ Medvedev hatte keine offizielle Toilettenpause eingelegt und war während eines normalen Seitenwechsels innerhalb der vorgegebenen Zeit vom Spielfeld gerannt.
Und der Russe antwortete: „Sascha lebt in seiner eigenen Welt. Ich hatte bereits fünf Spieler in der Umkleidekabine, die zu mir kamen und sagten: „Komm schon, Daniil, warum bist du so unfair?!“ Medvedev gab zu, dass er kein Engel ist, fügte aber hinzu: „Ehrlich gesagt, wenn Leute wie Casper (Ruud), ich weiß nicht, Andrey (Rublev), vielleicht Karen (Khachanov), sogar Diego (Schwartzman) – so hätte ich es nennen wollen.“ Ein Kampf mit ihm im ATP Cup, ehrlich gesagt, ich bin schuld, und wahrscheinlich mag er mich immer noch nicht so, wie er mich vielleicht vor diesem Spiel mochte – und es tut mir leid, dass ein Typ wie Diego so nett ist Und so fühlt sich Fairplay bei mir an.
„Sascha ist nicht dieser Typ. Sascha ist nicht wie Casper, er ist nicht wie Diego, er ist nicht wie Andrey. Wenn er sagt, dass jemand kein Fairplay ist, sagen Sie: „Okay, großartig.“ Guck dich selbst im Spiegel an’. Sascha, wenn er verliert, können wir vielleicht 25 Interviews von ihm finden, in denen er einige seltsame Dinge sagt.“
Beide Spieler haben russische Eltern, aber Medwedew erklärte weiter, dass die beiden keine Freunde seien. „Ich werde nicht zu sehr ins Detail gehen“, sagte er. „Ich möchte nur sagen, dass wir nie wirklich enge Freunde waren, vielleicht nur in der Juniorenzeit. Das ist nur er, der in seinen Glückwunschreden so etwas sagt, als wäre er mit mir und meiner Frau befreundet, was seit langem definitiv nicht mehr der Fall ist. Das habe ich nie gesagt.“
Die Fehde wurde mit Filmmaterial in Episode 4 von Break Point neu entfacht. Zverev behauptete, Medvedev habe „schmutzige Spiele“ gespielt und sagte: „Er ist jemand, der weiß, wie man mit dem Kopf des Gegners spielt.“ Ich denke, dass im Spiel immer viele unfaire Dinge passieren, die er ganz gut zu seinem Vorteil nutzt.“
Zverev, der sich im Halbfinale der French Open 2022 eine schwere Knöchelverletzung zugezogen hatte, hat den ersten Grand Slam des Jahres bestritten, nachdem ein deutsches Gericht im Mai einen Termin für seinen Prozess wegen häuslicher Gewalt festgelegt hatte. Die Nummer 6 der Welt hat drei Fünf-Satz-Matches gewonnen, darunter gegen die britische Nummer 1 Cam Norrie und den Wimbledon-Champion Carlos Alcaraz.
Vor dem Aufeinandertreffen mit Medwedew war Zverev kaum mit Lob über seinen Gegner zufrieden. „Viele Spiele waren natürlich extrem knapp. Oftmals lag es daran, dass er letztes Jahr extrem zuversichtlich war, dass er das beste Tennis seines Lebens gespielt hat und dass ich nach einer Verletzung zurückgekehrt bin und nicht das Selbstvertrauen in entscheidenden Momenten hatte und nicht in der Lage war, Spiele zu Ende zu bringen.
„Das ist es, worauf es in Indian Wells ankommt, das ist es, worauf es auch in Monte-Carlo ankommt. Er ist offensichtlich extrem schwer zu spielen. Keine Frage. Er ist derzeit einer der besten Spieler der Welt. Aber natürlich bin ich mit meiner Position zufrieden und werde alles tun, um das Spiel am Freitag zu gewinnen.“