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Der Council on American-Islamic Relations (CAIR) hat eine Diskriminierungsbeschwerde im Namen einer schwarzen, muslimisch-arabisch-amerikanischen Lehrerin in Maryland eingereicht, die wegen ihrer E-Mail-Signatur, die einen umstrittenen Satz zur Unterstützung der Rechte der Palästinenser enthielt, beurlaubt wurde.
Hajur El-Haggan, Ein Mathematiklehrer der Mittelschule, der seit 2015 an den Montgomery County Public Schools (MCPS) beschäftigt ist, wurde am 20. November informiert Laut der am Mittwoch eingereichten Beschwerde wurde sie vom Schulleiter der Argyle Middle School sofort beurlaubt, weil in ihrer E-Mail-Signatur politische und persönliche Ansichten zum Ausdruck kamen.
El-Haggans E-Mail-Signatur enthielt laut der Beschwerde den Satz „Vom Fluss bis zum Meer wird Palästina frei sein“, in dem es sich um einen „Aufruf nach palästinensischer Freiheit, Würde und Selbstbestimmung“ handelte. Das bedeutet die Fähigkeit, im Land zwischen dem Jordan und dem Mittelmeer zu existieren und sich zu bewegen.“
Der Slogan beziehe sich darauf, dass Palästinenser, die im Westjordanland und im Gazastreifen leben, von Israel in ihrer Bewegung von Stadt zu Stadt, bei der Einreise nach Israel und beim Besuch der heiligen Stätten Jerusalems eingeschränkt würden, heißt es in der Beschwerde.
Die Anti-Defamation League und andere etablierte jüdische Gruppen warfen dem Slogan vor, „antisemitisch“ zu sein und ein „Sammelruf, der seit langem von antiisraelischen Stimmen verwendet wird, darunter auch von Anhängern terroristischer Organisationen wie der Hamas“.
Der Satz wurde kürzlich wegen seiner Verwendung bei pro-palästinensischen Kundgebungen im Rahmen des Israel-Hamas-Konflikts unter die Lupe genommen, und mindestens ein Mitglied des US-Repräsentantenhauses wurde von Kollegen dafür heftig kritisiert, dass er ihn sagte.
Die Richtlinien des Schulbezirks für E-Mail-Best Practices und andere digitale Kommunikation sind auf seiner Website veröffentlicht und fordern die Mitarbeiter auf, professionelle E-Mail-Signaturen zu führen und auf „besonderes Briefpapier, Zitate oder Sprüche als Teil oder im Anschluss an die E-Mail-Signatur eines Mitarbeiters“ zu verzichten.
In der Beschwerde heißt es: „Ms. El-Haggan wurde darüber informiert, dass die Aufnahme jeglicher politischer oder unpolitischer Zitate in eine E-Mail-Signatur gegen den MCPS-Verhaltenskodex für Mitarbeiter verstößt, diese Richtlinie wurde jedoch nie gegen einen der Kollegen von Frau El-Haggan durchgesetzt, die an ähnlichem Verhalten beteiligt waren.“
Die Beschwerde enthält Fotos und Screenshots anderer E-Mail-Signaturen von Lehrern der Schule, darunter Zitate zu politischer und sozialer Gerechtigkeit sowie Links zur Unterstützung von Themen wie Black Lives Matter und LGBTQ-Rechte.
CAIR hielt mit El-Haggan eine Pressekonferenz vor dem Bildungsausschuss der Montgomery County Public Schools ab, um die Einreichung der Beschwerde bekannt zu geben.
„Es ist klar, dass Frau El-Haggan ganz anders behandelt wurde als ihre nicht-muslimischen, nicht-arabischen Kollegen, die das gleiche Verhalten an den Tag legen“, sagte Rawda Fawaz, El-Haggans Anwältin, am Freitag.
El-Haggan sagte während der Pressekonferenz, sie habe angeboten, den Spruch aus ihrer Unterschrift zu entfernen, aber Der Landkreis lehnte das Angebot ab und sagte, ihr Verwaltungsurlaub sei noch in Kraft.
Sie sagt, der Landkreis habe sich nach 18 Tagen immer noch nicht an sie gewandt, obwohl ihr mitgeteilt wurde, dass jemand aus dem Landkreis sie kontaktieren würde.
MCPS teilte CNN am Freitag per E-Mail mit, dass El-Haggan „bis zu einer Untersuchung“ weiterhin im Verwaltungsurlaub sei und die Situation nur als „Personalangelegenheit“ bezeichnete, so Christopher Cram, Kommunikationsdirektor des Bezirks.
Auf der Pressekonferenz am Freitag trug El-Haggan einen Keffiyeh, den traditionellen palästinensischen Schal, und Anstecknadeln mit der palästinensischen Flagge, während eine Gruppe von Menschen hinter ihr stand und Schilder mit der Aufschrift „Schütze unsere Lehrer“ und „Verteidige die freie Meinungsäußerung“ hielt.
„Angesichts der jüngsten Ereignisse in Gaza und in Palästina bin ich zu einem Verfechter ihres (Palästinenser-)Friedens und ihrer Freiheit geworden“, sagte El-Haggan. „Es ist untrennbar mit dem Kern dessen verbunden, wer ich als Muslim und Araber bin, wie es bei vielen Muslimen und Arabern der Fall ist.“
El-Haggan bezog sich auf die zunehmende humanitäre Krise in Gaza, wo Israel – als Reaktion auf den Angriff der Hamas, bei dem 1.200 Menschen getötet wurden – eine Belagerung und einen Krieg begonnen hat Nach Angaben des von der Hamas kontrollierten Gesundheitsministeriums in Gaza wurden dabei über 17.000 Palästinenser getötet, 70 % davon Frauen und Kinder.
Evie Frankl, Mitglied der pro-palästinensischen Organisation Jewish Voice for Peace, sprach auf der Pressekonferenz und sagte, El-Haggan werde diskriminiert, weil er „Unterstützung für die Palästinenser zum Ausdruck bringe, die unter einem verheerenden andauernden Krieg leiden, der jeden fühlenden Menschen verfolgt“. die Welt, die aufmerksam ist.“
Frankl, die sagt, sie sei eine Tochter von Holocaust-Flüchtlingen und Enkelin von Menschen, die in Konzentrationslagern ermordet wurden, fragte auch, warum die Unterstützung „für das Leben von Palästinensern umstrittener ist als die Unterstützung für das Leben von Schwarzen, Juden und Frauen“.
El-Haggan sagte, ihr Verwaltungsteam, ihre Kollegen und ihre Schule hätten sie „so unglaublich unterstützt“ und behauptet, dass „die Diskriminierung aus dem Landkreis kommt“.
„Ich habe mein ganzes Leben damit verbracht, Pädagoge zu sein. Jeden Morgen wache ich aufgeregt auf, weil ich die Möglichkeit habe, meinen Schülern das Gefühl zu geben, gesehen, geliebt, gehört und geschätzt zu werden. Ich helfe ihnen, sich sicher zu fühlen, und ich helfe ihnen zu wissen, dass sie dazugehören. „Jeder Moment, in dem ich nicht im Klassenzimmer bin, bricht mir das Herz“, sagte El-Haggan mit gebrochener Stimme.
In der Beschwerde heißt es, El-Haggan sei unter anderem aufgrund ihrer Rasse und Religion diskriminiert worden, und die Maßnahmen des Landkreises verstoßen gegen Titel VII des Civil Rights Act und den Maryland Fair Employment Practices Act.
In der Beschwerde heißt es außerdem: „Bis zur aktuellen Situation mit Frau El-Haggan hatte MCPS nie negative Maßnahmen gegen einen anderen Mitarbeiter ergriffen, der sich dafür entschieden hatte, politische Äußerungen in seine E-Mail-Signatur aufzunehmen.“ Frau El-Haggan wurde darüber informiert, dass die Aufnahme jeglicher politischer oder unpolitischer Zitate in eine E-Mail-Signatur gegen den MCPS-Verhaltenskodex für Mitarbeiter verstößt, diese Richtlinie wurde jedoch nie gegen einen Kollegen von Frau El-Haggan durchgesetzt, der an ähnlichem Verhalten beteiligt war. ”
CAIR gibt an, seit dem 7. Oktober mehr als 200 Berichte über voreingenommene Vorfälle von Muslimen und Arabern in Maryland erhalten zu haben, wobei es bei vielen Vorfällen um die Diskriminierung von Menschen ging, die ihre Unterstützung für Palästinenser zum Ausdruck brachten.
El-Haggan sagte: „Ich bitte den Landkreis, Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass arabische und muslimische Pädagogen wie ich vor Diskriminierung geschützt werden. Aber am wichtigsten ist, dass ich den Landkreis bitte, mir zu erlauben, meine Schüler wieder zu unterrichten, denn das ist es, was ein Lehrer immer tun möchte.“