Die Polizei von Ottawa erhöhte am Donnerstag ihre Zahl in die Innenstadt der Hauptstadt der Nation, als sich die Strafverfolgungsbehörden darauf vorbereiteten, die Demonstranten des Freedom Convoy zu vertreiben, die seit etwa drei Wochen gewaltlos protestieren.
Die Strafverfolgungsbehörden gaben am zweiten Tag in Folge eine schriftliche Warnung weiter, befahlen den Demonstranten, „das Gebiet jetzt zu verlassen“ und drohten mit einer möglichen Verhaftung wegen „Unfug“. Die Polizei hat auch einen „Sicherheitsbereich“ um den Parliament Hill herum abgetrennt und den Protestbereich mit Kontrollpunkten umkreist, um zu verhindern, dass jeder ohne genehmigten Grund das Gebiet betritt. Die Polizei errichtete außerdem einen zusätzlichen Sicherheitszaun um das Parlament.
Der „gesicherte Bereich“ ist so ziemlich die gesamte Innenstadt von Ottawa. pic.twitter.com/32F0LAwzIz
– Andrew Lawton (@AndrewLawton) 18. Februar 2022
„Der gesicherte Bereich umfasst fast 100 Kontrollpunkte, an denen die Polizei anwesend sein wird, um sicherzustellen, dass diejenigen, die aus einem rechtswidrigen Grund, wie z Ex-Chef Peter Sloly trat am Dienstag zurück genannt in einer Pressekonferenz.
Die Polizei vermied es weitgehend, Demonstranten, die in dem gesicherten Bereich lagerten, direkt anzugreifen. Die Polizei griff jedoch ein, um am Donnerstag mehrere Festnahmen vorzunehmen. Bei einer der Festnahmen legten Beamte aus Ottawa einem der Organisatoren des Protests, Chris Barber, Handschellen an. Zwei weitere Verhaftungen betrafen Personen, die anscheinend nicht mit der Kerngruppe der Protestorganisatoren und Trucker in Verbindung gebracht wurden, so David Paisley, der die Versorgung und Logistik für die Trucker verwaltet.
Laut The Washington Examiner scheint die Zahl der Polizisten in der Innenstadt zum ersten Mal seit Beginn der Proteste Ende Januar die Zahl der Demonstranten zu übersteigen. In absoluten Zahlen lag die Zahl der Strafverfolgungsbehörden jedoch bei weitem nicht in der Nähe der Zahl, die am ersten Wochenende des Protests auftauchte, sagte Paisley gegenüber The Daily Wire.
Premierminister Justin Trudeau berief sich am Montag zum ersten Mal seit seiner Verabschiedung im Jahr 1988 auf das Notstandsgesetz und nannte es ein „letztes Mittel“, um den „illegalen Blockaden“ entgegenzuwirken, die von den Demonstranten des Freedom Convoy errichtet wurden. Trudeau erschien am Donnerstag im Parlament, um die Berufung auf das Gesetz zu rechtfertigen und sich gegen seine Kritiker zu verteidigen.
„Wir verstehen, dass alle diese Pandemie satt haben“, sagte Trudeau laut dem Prüfer. „Wir verstehen, dass die Kanadier frustriert sind [COVID-19]. Einige Demonstranten kamen nach Ottawa, um ihre Frustration und Müdigkeit über die Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit auszudrücken. Das ist ihr gutes Recht. Es ist ein Recht, das wir in diesem freien und demokratischen Land verteidigen werden. Aber die illegalen Blockaden und Besetzungen sind keine friedlichen Proteste. Sie müssen aufhören.“
Gesetzgeber der Opposition im Parlament sowie Ministerpräsidenten in einigen Provinzen haben Trudeau dafür gehämmert, dass er auf das Gesetz zurückgegriffen hat, was Kritiker für unnötig halten, insbesondere wenn man bedenkt, dass die Trudeau-Regierung nicht versucht hat, mit Protestführern zu verhandeln. Trudeau hat stattdessen die Demonstranten angegriffen und ihnen Extremismus und weiße Vormachtstellung vorgeworfen.
Eine Kerngruppe von Dutzenden von Demonstranten hat sich trotz Drohungen von Trudeau und der Polizei weiterhin behauptet. Viele von ihnen sind bereit, für ihre Sache verhaftet zu werden.
„[The Trudeau government] haben die Entschlossenheit und die Intelligenz derer hier unterschätzt, und deshalb sind alle, die noch hier vor Ort sind, im Grunde bereit, dafür ihr Leben zu geben – friedlich natürlich“, sagte Paisley am Montag gegenüber The Daily Wire.
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