Chinas strenge Waffenkontrollen bedeuten, dass tödliche Schießereien selten sind, und viele Bürger unterstützen die Gesetze, damit dies so bleibt. Aber es gibt eine wachsende Debatte über die rechtliche Definition einer Schusswaffe. Experten sagen, dass Chinas Vorschriften – die den Kauf, Verkauf oder Besitz von Waffen oberhalb einer sehr niedrigen Gewaltschwelle verbieten – vage und für Laien, selbst Richter, schwer zu verstehen sind. Das Ergebnis ist, so Kritiker, dass aus ahnungslosen Käufern von Druckluft- und Federspielzeugen Kriminelle werden.
Chinas Waffengesetz von 1996 besagt, dass eine Waffe in der Lage sein muss, jemanden zu töten oder bewusstlos zu schlagen, um rechtlich als Waffe eingestuft zu werden. Aber im Jahr 2010 hat das chinesische Ministerium für öffentliche Sicherheit weitaus strengere Regeln eingeführt, die viele Spielzeuge als illegale Waffen definiert haben. Nach den Regeln kann eine Spielzeugpistole, die ein Projektil mit genug Kraft abfeuert, um ein Blatt Zeitungspapier zu zerreißen – weit weniger als tödliche oder gefährliche Kraft – laut Anwälten als eine Waffe gelten.
In einer 2019 veröffentlichten Studie fanden Ermittler der chinesischen Universität für öffentliche Sicherheit heraus, dass fast alle einer zufälligen Stichprobe von 229 online gekauften Nachbildungen von Waffen nach den Regeln von 2010 als illegal eingestuft würden.
„Diese Spielzeugpistolen werden in Hongkong offen verkauft, aber auf dem Festland werden sie als Waffen und Munition behandelt“, sagte Wang Jinzhong, dessen Sohn 2016 in der nordchinesischen Provinz Hebei wegen des Besitzes von 16 Nachbildungen zu lebenslanger Haft verurteilt wurde die die Polizei für illegal hielt.
„Ehrlich gesagt gibt es viele Dinge, die gefährlicher sind als diese Spielzeuge“, sagte Herr Wang, der bei Richtern und Beamten die Freilassung seines Sohnes Wang Yinpeng (37) beantragt hatte. “Das ist wirklich eine Menschenrechtskatastrophe für China.”
Chinesische Aufsichtsbehörden haben im Laufe der Jahre gefordert, dass Alibaba proaktiver wird, um den Verkauf verschiedener Arten illegaler Waren auf seinen digitalen Basaren zu verhindern. Im Jahr 2015 warf die Marktaufsicht des Landes dem Unternehmen vor, beim Verkauf von gefälschtem Alkohol und gefälschten Zigaretten, gefälschten Designertaschen und „Gegenständen, die die öffentliche Sicherheit gefährden“ wie bestimmten Messern, die Augen zu verschließen. Alibaba nannte die Feststellungen der Regulierungsbehörde „fehlerhaft“ und reichte eine Beschwerde ein.