Ich schlendere am Hafenkai von Bodo entlang, schnappe salzige Luft und betrachte voller Ehrfurcht die stacheligen grünen Inseln und die umliegenden schneebedeckten Granitgipfel. Es ist einfach Weltklasse, die Lage dieser Stadt von der Größe eines Folkestones, eingebettet zwischen Bergen und Meer, direkt am Polarkreis.
Als Bodo (ausgesprochen „bow-dah“) zusammen mit der umliegenden Provinz Nordland zur Kulturhauptstadt Europas 2024 erklärt wurde, herrschte in Norwegen Verwirrung.
Die Regierung hatte dem Bieterausschuss gesagt, er solle sich nicht die Mühe machen, sich zu bewerben, und bot keinerlei finanzielle Unterstützung an. Aber die Großen in Oslo hatten ohne die Wikinger-artige Lebhaftigkeit ihrer eigensinnigen Landsleute im hohen Norden gerechnet.
Nichts veranschaulicht diesen Geist besser als die Entscheidung, die Eröffnungszeremonie am 3. Februar nächsten Jahres auf einer schwimmenden Bühne im Hafen abzuhalten – und Königin Sonja von Norwegen wird mitten im Winter in der tiefen Arktis anwesend sein.
Bei der Zeremonie wird es auch eine schwimmende Bühne geben, die einem Otolithen nachempfunden ist – wie wir alle wissen, dem winzigen Ohrknochen im Inneren eines Fisches.
Himmlisch: Die Nordlichter hängen am Nachthimmel über Bodo (ausgesprochen „bow-dah“). Zusammen mit dem umliegenden Nordland County wurde es zur Kulturhauptstadt Europas 2024 erklärt. Martin Symington kommt vorbei
„Es wird überwältigend sein, besonders wenn die Nordlichter an diesem Abend zum Spielen auftauchen“, sagt Julie Abelsen vom Tourismusbüro, als ich sie im Stadtzentrum treffe. „Licht steht für Hoffnung für die Zukunft und ist eines unserer Themen.“
Julie erzählt mir, dass ein Nato-Luftwaffenstützpunkt mit seiner lebhaften internationalen Gemeinschaft für Bodo das Lebenselixier war, als sie aufwuchs.
„Die Basis wurde 2022 geschlossen, aber wir wollten nicht herumsitzen und weinen. „Wir jungen Leute waren entschlossen, Bodo als etwas Neues neu zu starten.“
Auf jeden Fall finde ich in der Stadt eine jugendliche Atmosphäre. „Kalt bis kühl“ ist ein Thema, das sich in riesigen bunten Wänden widerspiegelt, an denen avantgardistische Straßenkünstler ihr Unwesen treiben.
Die Einbeziehung des Erbes und der Kultur der Sami (im Bild) – der Ureinwohner Nordskandinaviens – sei der Schlüssel zum Kulturangebot gewesen, schreibt Martin
Auf und ab: Bunte Fischerboote im Hafen von Bodo
Es gibt eine beeindruckende neue Bibliothek am Wasser, eine blühende Cafékultur und Restaurants, die kunstvoll präsentierte Gerichte wie arktischen Skrei-Kabeljau und Rentierfleisch servieren.
Die Einbeziehung des Erbes und der Kultur der Sami – der Ureinwohner Nordskandinaviens – war der Schlüssel zum Kulturangebot. In riesigen Lavvos – spitzen Tierhütten, die von reisenden Rentierhirten genutzt werden – wird es Geschichtenerzählen und Theater geben.
Geplant ist ein Kaleidoskop weiterer traditioneller Veranstaltungen, von denen viele die Beziehung der Arktisregion zum Ozean ins Rampenlicht rücken. Es wird ein Konzert von Tauchmusikern in einer Unterwasserhöhle und eine Oper über Stockfisch geben – beides Weltpremieren.
Wenn die winterliche Dunkelheit in den Sommer übergeht, erblühen in der Mitternachtssonne Festivals der Musik, des Tanzes, der Bildhauerei, der Oper und des Theaters.
Bodos Chance, im Jahr 2024 zu glänzen, besteht neben dem ebenfalls unterverkauften Tartu in Estland und der Kurstadt Bad Ischl in Österreich.
Nachdem die EU die meisten der offensichtlicheren Entscheidungen Europas abgehakt hat, schenkt sie diesem weniger bekannten Trio seinen Moment in der Sonne (Mitternacht oder anders).
Martin besucht den Hafenkai von Bodo und beschreibt, wie er „salzige Luft einatmet und dabei voller Ehrfurcht auf stachelige grüne Inseln und schneebedeckte Granitgipfel blickt“.
Kjerringoy liegt in einer Bucht, in der rotbraun gestrichene Bootshäuser und Fischerhütten mit Torfdach restauriert wurden, um insgesamt ein Museum über die vergangene Zeit der Stockfischtrocknung und des Stockfischhandels zu werden, sagt Martin
Bodos Glanz wird durch die Region Norland, die den Titel Kulturhauptstadt trägt, enorm gesteigert.
Ich fahre eine Stunde nach Norden in Richtung des alten Handelspostens von Kjerringoy, auf einer Straße durch eine Landschaft, die alle Fantasie-Norweger-Fjord-Knöpfe drückt.
Ich schlängele mich um tiefe Buchten, deren seidiges Wasser die von Gletschern polierten Klippen widerspiegelt.
Kjerringoy liegt in einer Bucht, in der rotbraun gestrichene Bootshäuser und Fischerhütten mit Torfdach restauriert wurden, um insgesamt ein Museum über die vergangene Zeit der Stockfischtrocknung und des Stockfischhandels zu werden. Es ist dieser traditionellste Zweig der Kultur, den die Dorfbewohner für 2024 präsentieren möchten.
An anderer Stelle, auf der Kjerringoy Land Art Biennale an einem nahegelegenen See, finde ich zeitgenössische Kreationen, die um den Turner-Preis konkurrieren könnten.
Aber ich genieße mehr das windgepeitschte Wasser, die Berge und den Schnee, während über mir ein Seeadler seine Kreise zieht. Für mich sind das die wahrsten Kunstwerke der Natur.
Am nächsten Tag fahre ich nach Osten in Richtung Norland-Nationalpark nahe der schwedischen Grenze. Der Golfstrom hält die norwegische Küste eisfrei und relativ mild, aber meine Route fühlt sich richtig arktisch an.
Auf allen Seiten erheben sich weiße Berge, und der Park dahinter ist eine Art skandinavische Mittelerde. Ich beobachte, wie ein einsamer Elch durch ein seltsames perlmuttartiges Licht treibt. Der Park beherbergt im Rahmen von Bodo 2024 Ausstellungen zur samischen Kultur und lokalen Kunst. Wie bei Kjerringoy ist es jedoch die umgebende Natur, die in einer wahrhaft epischen Palette gemalt wird.
Bodø war vielleicht eine überraschende Wahl als Kulturhauptstadt 2024, aber es ist schon lange die Hauptstadt einer äußerst faszinierenden Region.