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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Verbündeten von Imran Khan haben den pakistanischen Behörden vorgeworfen, die Stimmenauszählung bei der Wahl am Donnerstag manipuliert zu haben, um sie von der Macht abzuhalten, nachdem sie einen überwältigenden Wahlerfolg erzielt hatten.
Kandidaten, die loyal zu Khans pakistanischer Tehreek-e-Insaf-Partei stehen, gewannen die meisten Sitze, gaben jedoch an, dass die tatsächliche Zahl sogar noch höher sei, trotz einer vom Militär unterstützten Verhaftungs- und Schikanierungskampagne, die darauf abzielte, die Partei vor den Wahlen zu zerschlagen.
Obwohl die Auszählung am Samstagnachmittag noch nicht abgeschlossen war, hatten sich nach Angaben der pakistanischen Wahlkommission unabhängige Kandidaten – überwiegend PTI-Führer, denen die Kandidatur unter dem Parteisymbol untersagt war – 100 der 265 umstrittenen Sitze gesichert.
Damit lagen sie deutlich vor ihren Hauptrivalen, der Pakistan Muslim League-N des langjährigen Führers Nawaz Sharif mit 71 Sitzen und der Pakistanischen Volkspartei von Bilawal Bhutto Zardari, dem Sohn der ermordeten ehemaligen Premierministerin Benazir Bhutto, mit 54.
PML-N und PPP, etablierte Parteien, die Pakistan vor dem Aufstieg der PTI lange Zeit regiert hatten, haben am späten Freitag Verhandlungen zur Bildung einer Regierungskoalition aufgenommen.
Raoof Hasan, ein PTI-Führer, sagte, dass Dutzende „Sitze manipuliert wurden“. „Leider ist unser Vorsprung durch die Umkehrung der Ergebnisse über Nacht geschrumpft“, sagte Hasan gegenüber Journalisten und versprach, die Ergebnisse vor Gericht anzufechten.
Die Wahl wurde durch Verzögerungen, einen Mobilfunkausfall und angebliche Unregelmäßigkeiten bei der Stimmenauszählung beeinträchtigt, wobei die EU vor „Vorwürfen schwerer Eingriffe in den Wahlprozess“ warnte.
Die USA sagten, sie seien „besorgt über die Vorwürfe der Einmischung in den Wahlprozess“, würden aber „unabhängig von der politischen Partei mit der nächsten pakistanischen Regierung zusammenarbeiten“.
Die PTI behauptete, Wahlbeamte hätten die Ergebnisse manipuliert, um ihren Sitzanteil zu reduzieren. In einer Nachricht von Khan, der seit August im Gefängnis sitzt und nicht zur Kandidatur zugelassen war, sagte der ehemalige Premierminister, seine Partei habe 170 Sitze gewonnen.
„Wir haben die Wahl 2024 mit einer Zweidrittelmehrheit gewonnen“, hieß es in der Nachricht, die die PTI in einen KI-generierten Klon von Khans Stimme umgewandelt hatte. „Jeder hat die Stärke Ihrer Stimme gesehen. Jetzt müssen Sie die Fähigkeit nachweisen, Ihre Stimme zu schützen.“
Da keine Partei die absolute Mehrheit erreicht, besteht die Gefahr, dass das neue Parlament in einer Zeit, in der Pakistan mit einer Wirtschaftskrise zu kämpfen hat, in Erbitterung und Dysfunktion gerät.
Sharifs Bruder Shehbaz traf Zardari, als PML-N und PPP, die bereits nach Khans Sturz als Premierminister im Jahr 2022 in einer kurzlebigen Koalition gedient hatten, versuchten, PTI an die Macht zu schlagen.
Hasan Askari Rizvi, ein Politikwissenschaftler, sagte am Samstag, er erwarte, dass die beiden Parteien bei der Bildung der neuen Regierung einen Vorteil haben würden, aber „die PTI [will] innerhalb und außerhalb des Parlaments agitieren“.
Einige in der PTI deuteten an, dass sie auch bereit wären, eine Koalition mit kleineren Parteien zu bilden, doch Analysten warnten, dass es sich als besonders schwierig erweisen würde, Abwanderungen unter den technisch unabhängigen Kandidaten zu verhindern.
„Die Peripherie der Unabhängigen wird an den Meistbietenden zum Verkauf angeboten“, sagte Tahira Abdullah, eine Menschenrechtsaktivistin.
Abdullah, der die Wahl am Donnerstag überwachte, sagte, dass die Behörden in den drei von ihr besuchten Wahlkreisen versucht hätten, sie und andere daran zu hindern, der Auszählung der Stimmzettel beizuwohnen.
Die Beweise, die sie sah, „deuten nur eine Schlussfolgerung: dass mitten in der Nacht etwas passiert ist, von dem sie nicht wollten, dass Beobachter Zeuge werden“, sagte sie.
Analysten hatten erwartet, dass die PTI kaum Erfolgsaussichten haben würde. Nachdem Khan 2022 durch ein Misstrauensvotum die Macht verloren hatte, überwarf er sich mit der Armee – deren Unterstützung als entscheidend für die Herrschaft Pakistans gilt –, was in der Verhaftung Tausender PTI-Führer und Unterstützer im Vorfeld der Wahlen gipfelte.
Pakistans Armeechef General Asim Munir verteidigte am Samstag die Wahl als „frei und ungehindert“. Er fügte hinzu, dass die pakistanischen Parteien „politische Reife und Einheit“ zeigen und „die Politik der Anarchie und Polarisierung hinter sich lassen“ müssten.
Aber für die Millionen Pakistaner, die die PTI unterstützen und davon überzeugt sind, dass ihre Partei gewonnen hat, wäre die Aussicht auf eine Rückkehr zum Status quo unter den politischen Dynastien des Landes ein schwerer Verstoß gegen den Willen der Bevölkerung.
„Jeder weiß, was in Pakistan passiert“, sagte Mohsin Raza, ein 21-jähriger Universitätsstudent, und bezog sich dabei auf das Vorgehen gegen die PTI. „Sie regieren Pakistan bereits seit über 30 Jahren. Das pakistanische Volk will einen neuen Führer.“