WALBRZYCH, Polen – Der Bürgermeister, ein Herzchirurg, hatte gerade den Krankenhausdienst über Nacht beendet, als er alarmierende Nachrichten erhielt: Eine Menge Demonstranten, einige in militärischer Tarnung gekleidet, hatten sich vor seinem Haus versammelt, um Missbrauch durch Megaphone zu schreien und Transparente zu schwenken, mit denen er verglichen wurde Josef Mengele, der Nazi-Todeslagerarzt.
Die kleine, aber bedrohliche Kundgebung in diesem Monat folgte einer Entscheidung des gewählten Rates in Walbrzych, einer ehemaligen Bergbaustadt im Südwesten Polens, einige Tage zuvor zu erklären, dass die Impfung gegen das Coronavirus für alle erwachsenen Bewohner obligatorisch sei.
Diese Entscheidung, sagte der Bürgermeister, Dr. Roman Szelemej, in einem Interview, spiegelte “die einfache medizinische Tatsache wider, dass die Impfung das einzige ist, was diese Krankheit verhindern kann.” Aber anstatt die Nerven zu beruhigen, beklagte er sich: “Es machte diesen kleinen Punkt auf der Karte von Polen zu einem Ort, auf den sich alle Skeptiker von Wissenschaft und Realität konzentrieren konnten.”
Die Vorsicht bei Coronavirus-Impfstoffen ist in Polen sehr groß, insbesondere bei jüngeren Menschen. Eine Umfrage der Universität Warschau zeigt, dass rund 40 Prozent der Bevölkerung es ablehnen, geimpft zu werden. Dies ist ein geringeres Maß an Skepsis als in Frankreich, aber immer noch genug, um Impfstoffe zu einer Sammelursache für eine vielfältige und nach Ansicht von Dr. Szelemej wachsende Minderheit zu machen, die aufgrund des Misstrauens gegenüber allen wissenschaftlichen, moralischen und politischen Autoritäten „in einer anderen Realität leben“ .
„Es gibt keine Regeln, keine Gesetze, keine Fakten, keine wissenschaftlichen Errungenschaften, keine nachgewiesenen Daten. Alles wird in Frage gestellt, alles ist zerbrechlich “, sagte er. “Das ist gefährlich, sehr gefährlich.”
Die obligatorische Impfstoffverordnung, die von 20 von 25 Stadträten gebilligt wurde, hatte keine wirkliche Rechtskraft. Und es wurde letzte Woche von der Regionalregierung für ungültig erklärt, die von Mitgliedern der zutiefst konservativen Regierungspartei Recht und Gerechtigkeit in Polen, den politischen Feinden von Dr. Szelemej, einem zentristischen Liberalen, kontrolliert wird.
Aber die Bemühungen lösten eine solche Welle des Hasses aus, dass die Walbrzych-Polizei, alarmiert durch Morddrohungen gegen Dr. Szelemej, ihm rund um die Uhr Schutz bot.
Der Bürgermeister lehnte das Angebot ab, erklärte sich jedoch bereit, einen kleinen elektronischen Panikknopf zu tragen, damit er im Notfall schnell Beamte herbeirufen konnte. Die Polizei installierte Überwachungskameras in seinem Haus.
Sogar die konservativen politischen Feinde des Bürgermeisters in Walbrzych (ausgesprochen vow-bzhih) haben Alarm geäußert, dass sein Drang, Menschen impfen zu lassen, so viel Wut ausgelöst hat.
Grzegorz Macko, ein Walbrzych-Eingeborener und aufstrebender lokaler Star in Recht und Gerechtigkeit, beschrieb den Protest vor dem Haus des Bürgermeisters als etwas, das „in einer zivilisierten Gesellschaft niemals passieren sollte“. Aber er beschuldigte die Liberalen, einen Präzedenzfall geschaffen zu haben, indem er Ende letzten Jahres bei Protesten gegen Abtreibungsrechte auf das Warschauer Haus des Führers für Recht und Gerechtigkeit, Jaroslaw Kaczynski, marschierte.
„Die gesamte politische Klasse hat übertriebene Worte voller Emotionen verwendet. Sie sollten sich selbst ansehen und sich beruhigen “, sagte Mr. Macko.
Law and Justice, seit 2015 an der Macht, hat in der Vergangenheit zu Impfskepsis geführt, in den letzten Monaten jedoch auf eine landesweite Impfung gegen das Coronavirus gedrängt.
Die römisch-katholische Kirche, eine mächtige politische und moralische Kraft in Polen, die eng mit Recht und Gerechtigkeit verbunden ist, forderte die Gläubigen schließlich auf, sich impfen zu lassen, nachdem sie zunächst Vorbehalte gegen die Entwicklung einiger Impfstoffe unter Verwendung von Material geäußert hatten, das von abgetriebenen Feten stammt.
Im Hauptimpfzentrum in Walbrzych, in den restaurierten Räumlichkeiten einer stillgelegten Kohlenmine, sagten einige Leute, dass sie nur für Reisen geimpft würden.
Aber die meisten begrüßten die Möglichkeit einer Impfung. Fast die Hälfte der 110.000 Einwohner der Stadt hatte mindestens einen Schuss, weit über der nationalen Quote von rund 33 Prozent.
Wlodzimierz Lipa, ein 71-jähriger Rentner, der letzte Woche in Walbrzych seinen zweiten Pfizer-Schuss bekam, sagte, dass Menschen, die den Bürgermeister als Nazi angreifen, „eine Schraube locker haben“. Er fügte hinzu, dass er als ehemaliger Patient in der Herzstation des örtlichen Krankenhauses Dr. Szelemej in Gesundheitsfragen weit mehr vertraut als den Kritikern des Arztes: „Dank ihm bin ich am Leben“, sagte er.
Dennoch hat die Anti-Impf-Ursache in Walbrzych und anderswo, die durch falsche Informationen und Verschwörungstheorien im Internet ausgelöst wurde, breite Anziehungskraft gefunden.
Dies ist zum Teil Gruppen wie STOP NOP – Nationaler Verband für Impfwissen und Konfederacja zu verdanken, einer rechtsextremen politischen Partei mit einer kleinen, aber lauten Gruppe gewählter Gesetzgeber im nationalen Parlament. Prominente und sogar Regierungsbeamte haben zu dem Unbehagen beigetragen, und ein stellvertretender Minister sagte, er werde aus Gründen der „Freiheit und persönlichen Wahl“ nicht geimpft.
“Es sind dunkle Zeiten”, sagte Dr. Szelemej und erinnerte sich daran, wie seine 14-jährige Tochter allein im Haus seiner Familie war, als die Demonstranten Anfang Mai auf dem Grundstück zusammenkamen.
Die Demonstranten, eine zerlumpte Bande von Ersatzsoldaten in Militärtracht, radikale Libertäre und Anti-Establishment-Spielereien, insgesamt etwa 200 Menschen, sangen Drohungen, zerstreuten sich aber schließlich ohne Gewalt. Die Kundgebung wurde live übertragen und Videos zeichneten den Protest auf.
“Sie öffnen die Tore zur Hölle”, rief eine Gruppe im Haus des Bürgermeisters in einer grünen Sackgasse. “Tod für Feinde des Vaterlandes”, schrie ein anderer. Alle prangerten den Bürgermeister als Dr. Mengele, den berüchtigten „Engel des Todes“ aus Auschwitz, an, bevor sie zu den Behauptungen wechselten, der kirchliche Herzarzt sei in Wirklichkeit ein Jude, was den Antisemitismus widerspiegelt, der am politischen Rand Polens endemisch ist.
“Sie sahen kein Problem darin zu sagen, dass ich sowohl Nazi als auch Jude bin”, sagte der Bürgermeister.
In den folgenden Tagen erhielten der Arzt und seine Mitarbeiter im Rathaus eine Flut missbräuchlicher E-Mail-Nachrichten und sogar Morddrohungen.
Die Idee, dass Dr. Szelemej, 61, der mehr als drei Jahrzehnte im Walbrzych-Krankenhaus Herzkrankheiten und andere Krankheiten behandelt hat, die polnische Reinkarnation von Dr. Mengele ist, begann auf der Facebook-Seite von Malgorzata Smietana, einer örtlichen Grundschullehrerin .
Sie veröffentlichte ein Foto des Bürgermeisters in einer Nazi-Uniform unter den Worten: “Walbrzychs eigener Dr. Mengele?” In einer Begleitbotschaft wurde die obligatorische Impfentscheidung als “in die Fußstapfen deutscher Todeslager treten” verurteilt.
Frau Smietana sagte in einem Interview, dass sie nicht beabsichtigt habe, Hass zu schüren, und das gefälschte Bild gelöscht habe, nachdem es sich wie ein Lauffeuer im Internet verbreitet habe.
“Natürlich ist es ein sehr starker Vergleich, aber es hat die Leute zum Nachdenken gebracht”, sagte sie.
Frau Smietana, die an dem Protest vor dem Haus des Bürgermeisters teilnahm, sagte, dass sie nicht gegen alle Impfungen sei, sondern nur gegen die Coronaviren, von denen sie sagte, dass sie nicht ordnungsgemäß getestet worden seien.
„Wir werden als Verrückte dargestellt, die denken, die Welt sei flach. Ich bin nicht verrückt. Ich habe gerade angefangen, viel zu lesen “, sagte sie. „Ich verbringe viel Zeit damit, im Internet zu lesen. Je mehr ich lese, desto mehr Angst bekomme ich. “
Und das, sagte Piotr Sasinski, Mitglied von Law and Justice und ehemaliger Vizebürgermeister von Walbrzych, erklärt, warum Impfstoffe zu einem so gefährlichen Brennpunkt geworden sind. Das Internet habe einen turbogeladenen Widerstand, der von Paranoia getrieben werde, und eine „winzige Gruppe von vielleicht 1 oder 2 Prozent“ der Bevölkerung in eine laute, leidenschaftliche Kraft verwandelt.
Er sagte, er teile den Wunsch des Bürgermeisters, Menschen impfen zu lassen, aber er denke, Dr. Szelemej habe sich verrechnet, indem er versucht habe, ihn zur Pflicht zu machen. Dies nur “erregte Anti-Vaxxer-Kreise” und ignorierte die Tatsache, dass “es Teil unseres nationalen Erbes ist, sich gegen alles zu stellen, was uns auferlegt wird”.
Der Bürgermeister war sich bewusst, dass sein obligatorisches Impfprogramm entgleist sein könnte, und wechselte letzte Woche von Zwang zu Überredung. Er kündigte an, dass jeder, der geimpft wird, Anspruch auf Anreize wie Eintrittskarten zum halben Preis für das städtische Schwimmbad und kulturelle Stätten hat.
Dies beruhigte seine entschlossensten Kritiker nicht. Einen Tag später ging eine kleine Delegation einer Randgruppe, die sich Guardians of Freedom nennt und nicht glaubt, dass die Pandemie real ist, zum Rathaus in Walbrzych, um einen Brief zu übermitteln, in dem sie den Bürgermeister aufforderte, sich zu entschuldigen und das Impfprogramm abzusagen.
Sylvia Chyzy, ein Mitglied der Delegation, sagte, Covid-19 sei als Gesundheitsrisiko erfunden worden, um Menschen in gehorsames Vieh zu verwandeln. Ihr richtiger Name, sagte sie, ist “Cow ID”
Sie bezeichnete Dr. Szelemej als Dr. Mengele und fragte: „Wie können wir einem Arzt vertrauen, der uns zwingt, an einem medizinischen Experiment teilzunehmen? Aber es geht nicht um Vertrauen oder Glauben, wir glauben nur an unsere eigenen wahren Tatsachen. “
Anatol Magdziarz berichtete aus Warschau.