Wenn es darum geht, den Coronavirus-Impfstoff zu erhalten, haben die Einwohner von Mississippi eine Fülle von Möglichkeiten. Am Donnerstag gab es mehr als 73.000 Slots auf der Planungswebsite des Staates, gegenüber 68.000 am Dienstag.
In gewisser Weise ist die wachsende Zahl von Terminen in Mississippi ein Grund zum Feiern: Sie spiegelt die zunehmenden Vorräte wider, die Staaten im ganzen Land dazu veranlasst haben, die Berechtigung für Personen über 16 Jahren zu öffnen.
Experten für öffentliche Gesundheit sagen jedoch, dass die Anhäufung nicht beanspruchter Termine in Mississippi etwas Besorgniserregenderes aufdeckt: die große Anzahl von Menschen, die sich nur ungern impfen lassen.
“Es ist Zeit, das schwere Heben zu tun, das erforderlich ist, um das Zögern zu überwinden, auf das wir stoßen”, sagte Dr. Obie McNair, ein Internist in Jackson, der Landeshauptstadt, dessen Büro über reichlich Impfstoffe verfügt, aber nicht genügend Abnehmer.
Obwohl der Zugang im ländlichen Mississippi nach wie vor ein Problem darstellt, sagen Experten, dass der Staat – einer der ersten, der vor drei Wochen die Berechtigung für alle Erwachsenen geöffnet hat – ein Vorbote dessen sein könnte, mit dem ein Großteil des Landes in den kommenden Wochen konfrontiert sein wird, wenn das zunehmende Angebot dies ermöglicht Die meisten Amerikaner, die möchten, dass der Impfstoff problemlos Termine vereinbart.
Das Zögern hat nationale Auswirkungen. Experten sagen, dass zwischen 70 und 90 Prozent aller Amerikaner geimpft werden müssen, damit das Land die Herdenimmunität erreicht. An diesem Punkt kann sich das Virus nicht mehr in der Bevölkerung verbreiten.
In Bezug auf die Impfraten hat Mississippi noch einen weiten Weg vor sich: Nur ein Viertel aller Einwohner hat nach Angaben des Bundesstaates mindestens eine Dosis erhalten, verglichen mit dem landesweiten Durchschnitt von 33 Prozent. Andere südliche Staaten, darunter Tennessee, Arkansas, Alabama und Georgia, weisen ähnlich niedrige Impfraten auf.
Ein genauerer Blick auf die Demografie von Mississippi erklärt, warum das Zögern besonders ausgeprägt sein kann. Der Staat wählt zuverlässig Republikaner, eine Gruppe, die dem Coronavirus-Impfstoff weiterhin sehr skeptisch gegenübersteht. Fast die Hälfte aller republikanischen Männer und insgesamt 40 Prozent der Republikaner gaben an, dass sie laut mehreren kürzlich durchgeführten Umfragen keine Impfung planen. Diese Zahlen haben sich in den Monaten seit der ersten Verfügbarkeit von Impfstoffen kaum verändert. Im Gegensatz dazu haben nur 4 Prozent der Demokraten gesagt, dass sie den Impfstoff nicht bekommen werden.
Ein weiterer Faktor für die niedrige Impfrate des Staates könnte die große schwarze Gemeinde in Mississippi sein, die 38 Prozent der Bevölkerung des Staates ausmacht, aber nach Angaben des Staates 31 Prozent der verabreichten Dosen ausmacht. Das Zögern bei Impfungen ist bei Afroamerikanern nach wie vor etwas hoch, obwohl die Zweifel und das Misstrauen – die größtenteils auf frühere Missstände der Regierung wie die berüchtigten Tuskegee-Syphilis-Experimente zurückzuführen sind – in den letzten Monaten deutlich zurückgegangen sind.
Laut einer Umfrage der Kaiser Family Foundation, die letzte Woche veröffentlicht wurde, gaben etwa 55 Prozent der schwarzen Erwachsenen an, geimpft worden zu sein oder in Kürze geplant zu sein. Dies entspricht einem Anstieg von 14 Prozentpunkten gegenüber Februar, was einer Rate von 61 Prozent gegenüber Hispanics entspricht Weiße mit 64 Prozent.
Eine Reihe anderer stark republikanischer Staaten ist ebenfalls mit einer Fülle von Dosen konfrontiert. Am Donnerstag kündigten Beamte in Oklahoma, die 34 Prozent ihrer Einwohner mit mindestens einer Dosis versorgt haben, an, dass sie die Berechtigung für Einwohner außerhalb des Bundesstaates eröffnen würden, und in den letzten Wochen äußerten republikanische Gouverneure in Ohio und Georgia Besorgnis über die glanzlose Impfstoffnachfrage unter ihren Bewohnern.
Tim Callaghan, Assistenzprofessor an der Texas A & M University School of Public Health und Experte für Impfstoffskepsis, sagte, dass mehr Forschung erforderlich sei, um die Gründe für die nachlassende Impfstoffnachfrage in Mississippi zu ermitteln. Die Amerikaner waren wahrscheinlich die ersten, die sich dem Problem stellten. “Wenn Sie sehen wollen, dass Impfstoff zögert, wird es in roten Staaten wie Mississippi sein”, sagte er.
Die Beamten von Mississippi sind sich der Herausforderung bewusst. Am Dienstag hielt Gouverneur Tate Reeves eine Pressekonferenz mit einer Gruppe medizinischer Experten ab, die versuchten, einige der Fehlinformationen im Zusammenhang mit den Impfstoffen zu zerstreuen. Sie versuchten, den Impfstoffentwicklungsprozess zu erklären, wiesen Behauptungen zurück, dass der Impfstoff Fehlgeburten verursachen könne, und berichteten über ihre eigenen persönlichen Erfahrungen, nachdem sie den Schuss erhalten hatten.
“Ich hatte ungefähr 18 Stunden Turbulenzen”, sagte Gouverneur Reeves und beschrieb die milden, flulike Symptome, die er nach seiner zweiten Injektion gefühlt hatte. “Aber ich konnte weitermachen und weitermachen und arbeiten, und ich fühle mich jeden Tag viel besser, wenn ich weiß, dass ich geimpft worden bin.”
Der Zugang ist in Teilen des ländlichen Mississippi nach wie vor eine Herausforderung, insbesondere unter Afroamerikanern, die weit entfernt von den Durchfahrtsimpfstellen in städtischen Gebieten leben, auf die etwa die Hälfte der vom Staat verabreichten Dosen entfällt. Das Planungssystem hat sich auch für die Armen und älteren Menschen als frustrierend erwiesen, denen häufig der Internetzugang fehlt, um Termine zu buchen oder um sie zu entfernten Impfstellen zu bringen.
“Wir müssen die Impfstoffe zu den Menschen bringen, zu Orten, an denen weder Internet noch Registrierung im Voraus erforderlich sind”, sagte Pam Chatman, die Gründerin von Boss Lady Workforce Transportation, einem System von Minivans, die Fähren gefahren sind Bewohner des Mississippi-Deltas zu Massenimpfstellen.
Die Nachfrage unter Afroamerikanern sei immer noch robust, sagte sie und bemerkte lange Schlangen, die sich diese Woche vor einem Zelt in Indianola, einer kleinen Stadt im Delta, bildeten, in der der Einzeldosis-Impfstoff von Johnson & Johnson angeboten wurde. (Die Zelte mit den Impfstoffen Pfizer und Moderna, für die zwei Dosen erforderlich sind, waren fast leer.)
Aber Zögern ist weit verbreitet. Dr. Vernon Rayford, ein Internist in Tupelo, sagte, er sei von Patienten frustriert gewesen, die verschiedene Gründe für die Ablehnung des Impfstoffs angeführt hätten. Sie behaupten, es würde ihnen Covid-19 geben oder sie unfruchtbar machen, und sie machen sich Sorgen über unbekannte Auswirkungen, die Jahrzehnte später auftreten könnten. “Ich habe einige wirklich verrückte Theorien gehört”, sagte er.
Dr. Rayford, der Patienten aller Rassen sieht, sagte, er habe subtile Unterschiede in der Skepsis festgestellt: Afroamerikaner äußern Misstrauen gegenüber dem Gesundheitssystem, während Weiße ein amorpheres Misstrauen gegenüber der Regierung ausdrücken. “Es ist wie diese Zeile von ‘Anna Karenina'”, sagte er. ‚Alle glücklichen Familien sind gleich; Jede unglückliche Familie ist auf ihre Weise unglücklich. ‘“
Dr. Brian Castrucci, Präsident der de Beaumont Foundation, die sich auf die öffentliche Gesundheit konzentriert, hat daran gearbeitet, solche Befürchtungen zu zerstreuen. Dr. Castrucci, ein Epidemiologe, ist besonders besorgt über junge Konservative im Alter von 18 bis 34 Jahren; Er zitierte eine kürzlich durchgeführte Umfrage, die ergab, dass 55 Prozent der republikanischen Frauen unter 49 Jahren mit Hochschulabschluss nicht geimpft werden würden.
“Seine Umfragen wie diese halten mich nachts wach”, sagte er.
Die größten Hindernisse für eine größere Akzeptanz von Impfstoffen seien die Fehlinformationen in den sozialen Medien und die gemischten Nachrichten der republikanischen Gouverneure, die die Menschen verwirren.
“Durch die Lockerung der Covid-Beschränkungen drängen gewählte Führer in Staaten wie Florida, Mississippi, Texas und Georgia Erzählungen über Coronaviren, die gegen eine Erzählung arbeiten, die die Dringlichkeit von Impfungen fördert”, sagte er. “Und leider werden unsere Impfkampagnen spät in der Nacht von Facebook, Twitter und Instagram rückgängig gemacht.”
Bis jetzt haben die Gesundheitsbehörden von Mississippi einen Großteil ihrer Bemühungen um Impfstoffzögerung auf afroamerikanische und hispanische Bewohner konzentriert, und zwar durch Partnerschaften mit Kirchen und Gesundheitskliniken. Gouverneur Reeves, ein Republikaner, hat sich bisher geweigert, die Skepsis unter den weißen Konservativen im Staat herauszustellen, aber Gesundheitsbeamte sagten, sie planten, das Problem durch Facebook- und Zoom-Treffen mit lokalen Organisationen anzugehen.
Experten des öffentlichen Gesundheitswesens sagen, dass gut ausgearbeitete Botschaften von Ärzten, religiösen Führern und anderen Persönlichkeiten, denen eine bestimmte Gemeinde vertraut, übermittelt werden müssen. Dr. Thomas Friedan, ein ehemaliger Direktor der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, der an einer Fokusgruppe mit impfstoffzögernden Trump-Wählern teilnahm, die letzten Monat von der de Beaumont Foundation organisiert wurde, sagte, die Teilnehmer wollten, dass ihre Befürchtungen anerkannt werden, und sie sehnten sich danach sachliche Informationen, ohne belehrt oder herabgesetzt zu werden. “Es gibt keinen richtigen Weg, um über Impfstoffe zu kommunizieren, aber Sie benötigen mehrere Nachrichten mit mehreren Boten”, sagte Dr. Friedan, der die Gesundheitsvertretergruppe Resolve to Save Lives leitet. “Und die Leute wollen nicht von Politikern hören.”