WAS SIE HIER SEHEN KÖNNEN
Von Mariana Leky
Übersetzt von Tess Lewis
Jeder hat von dem Kuss gehört, der einen Frosch in einen Prinzen verwandelt. Aber die Gebrüder Grimm-Geschichte „Der Froschkönig; oder „Eiserner Heinrich“ gehört gleichermaßen dem Diener des Prinzen. Als sein Meister zur Amphibie verflucht wird, wickelt der treue Henry sein eigenes Herz in drei eiserne Bänder, damit es nicht vor Kummer platzt. Die verwöhnte Prinzessin, die den Prinzen befreit, lässt auch Henrys Herz frei.
Iron Henry ist nur eine vorübergehende Metapher in Mariana Lekys bezauberndem neuen Roman „What You Can See From Here“, der von Tess Lewis aus dem Deutschen übersetzt wurde, aber die Referenz ist bedeutsam. Der Roman spielt in Westdeutschland am Ende des Kalten Krieges und handelt von einer bunt zusammengewürfelten Dorfbevölkerung, die sich in der Grimm-Tradition jeweils durch eine oder zwei feste Eigenschaften auszeichnet. Da ist die Erzählerin Luisa, eine fantasievolle 10-Jährige; ihre weise Großmutter Selma, „die geholfen hat, die Welt zu erfinden“; der Optiker, der Selma liebt, ihr aber nichts erzählt hat; Luisas kraftloser, weltumspannender Vater, der der Meinung ist, dass jeder „mehr von der Welt hereinlassen“ sollte; Luisas Mutter, die eine Affäre mit dem Eisverkäufer hat; und verschiedene moderne Hexen und Holzfäller.
Als Selma von einem Okapi („ein unpassendes Tier, viel unpassender als der Tod“) träumt, gerät das Dorf in eine Krise. Dies bedeutet immer, dass jemand sterben wird. Alle treffen Vorbereitungen, aber das Unvermeidliche schockiert sie dennoch alle. Luisas Trauer ist die akuteste und droht, wie die von Iron Henry, ihr ganzes Wesen zu charakterisieren – bis Jahre später, als ein gutaussehender Buddhist namens Frederik eintrifft. Ein Happy End ist nun in Sicht und das Dorf eilt wild herbei, um es zu sichern.
Die Grimms wurden vieler Vergehen angeklagt, von Frauenfeindlichkeit bis Grausamkeit, aber Leky interessiert sich nicht besonders für die beunruhigenden Aspekte ihres Erbes. Sie schreibt stattdessen in ihrer Tradition der ethischen Unterweisung, mit ihrem Glauben an die einfachen Leute, die die ursprünglichen Geschichten dominieren.
Sie teilt auch ihre offene Akzeptanz von Härten. Das Leben ist voller Chaos und Schmerz; Geschichten wie Religion und Psychotherapie helfen uns, sie zu tolerieren und sogar zu transformieren. In diesem Sinne wird jedes Geschehen in „What You Can See From Here“ erhellt, sogar der Tod eines Kindes, sogar buchstäbliche Dunkelheit: „Wenn man lange auf etwas hell Erleuchtetes starrt und dann die Augen schließt, Dein inneres Auge sieht dasselbe wieder als statisches Nachbild: Was eigentlich hell war, ist jetzt dunkel und was dunkel war, erscheint hell.“
In ihrem Optimismus und ihrer Verspieltheit orientiert sich Leky eher an anderen Folklore-Enthusiasten wie Helen Oyeyemi und Ali Smith als an den mutigeren wie Elena Ferrante und Carmen Maria Machado. Ihr Charme kann an Kostbarkeit grenzen, besonders wenn es um Sex und Liebe geht, aber zum größten Teil funken ihre kurzen, deklarativen Sätze zufriedenstellend; sie regen zum Nachdenken und vielleicht sogar zum Lernen an, wie die Volksmärchen und buddhistischen Koans, die ihre Arbeit prägen.
Auch die westliche Psychologie spielt eine Rolle. Leky stammt aus einer Psychoanalytikerfamilie und schreibt eine monatliche Kolumne für die deutsche Zeitschrift Psychologie Heute. In ihrer Vision sind wir alle treue Henrys, die unser emotionales Leben törichterweise physisch manifestieren. Luisas Vater bekommt einen Hund namens Alaska, um seinen Schmerz zu veräußern. Selma trägt Luisa in den Tagen nach dem ersten Tod des Romans buchstäblich überall hin. Charaktere öffnen und schließen ständig echte Türen in ihren Beziehungen. Auf diese Weise werden die schwierigsten Umstände erträglich, denn es gibt keinen Schmerz oder Verlust, der nicht in eine Metapher umgewandelt werden kann – oder, wie ein Buddhist sagen könnte, in einen Freund.
Manchmal ist es genau das, was wir von der Fiktion wollen – eine Erinnerung daran, dass Leiden auch Teil der Komödie des Lebens ist. Zu anderen Zeiten schlafen wir lieber hundert Jahre oder sehen, wie der Übeltäter lebendig gekocht wird. Dafür haben wir die Originalmärchen. Für eine zivilisiertere Magie gibt es “What You Can See From Here”.