„Ime Udoka ist vor dem Treffen mit den Celtics nicht allzu sentimental“

Während die Boston Celtics versuchen, ihre peinliche Niederlage gegen die Milwaukee Bucks am Donnerstag, dem 11. Januar, hinter sich zu lassen, hofft der ehemalige Celtics-Trainer Ime Udoka auch, das Ende seiner einjährigen Tätigkeit bei den Celtics im Rückspiegel zu sehen Gut.

Udoka kehrt am Samstag zum ersten Mal als Cheftrainer der Houston Rockets nach TD Garden zurück und wird wahrscheinlich mit Fragen über die Rückkehr in die Szene gespickt sein, in der er während seiner kurzen Zeit viele Höhen und Tiefen erlebt hat. Während einer Pressekonferenz am Freitagabend gab er einen kurzen Ausblick auf seine Gefühle bei seiner Rückkehr nach Boston und sagte, er sei „nicht zu sentimental“ und hoffe, dieses Spiel wie jedes andere behandeln zu können.

Ime Udoka erlebte das Gute und das Schlechte bei den Boston Celtics

Udoka erlebte in seinem ersten Jahr als Cheftrainer bei den Celtics eine ziemliche Achterbahnfahrt. Auf dem Platz hatte sein Team schon früh Probleme und stellte in den ersten 50 Spielen der Saison 2021/22 eine Bilanz von 25:25 auf. Mit Spiel 51 begann eine Reihe von neun Siegen in Folge, die Boston in den nächsten 50 Spielen zu einer Bilanz von 22:3 verhalfen.

Die Celtics erreichten zum ersten Mal seit der Saison 2009/10 das NBA-Finale. Obwohl sie in sechs Spielen gegen die Golden State Warriors verloren, galt dies weithin als ihre erfolgreichste Saison seit den Tagen von Kevin Garnett/Paul Pierce.

In der Nebensaison brach für Udoka alles zusammen.

Laut NBA.com haben die Celtics ihn für die gesamte Saison 2022-23 wegen Verstoßes gegen mehrere Teamrichtlinien, einschließlich einer unangemessenen Beziehung zu einer Frau in der Organisation, gesperrt.

Dies führte zu einem Skandal, an dem mehrere Frauen im Bostoner Personal beteiligt waren, die möglicherweise in die Situation verwickelt waren. Brad Stevens, Präsident der Basketballabteilung der Celtics, sprach dies während einer Pressekonferenz zur damaligen Sperre von Udoka an.

„Wir haben viele talentierte Frauen in unserer Organisation. Ich dachte, gestern war es wirklich hart für sie“, sagte Stevens laut NBA.com. „Niemand kann Twitter-Spekulationen kontrollieren, die weit verbreitet sind (Kraftausdrücke), aber ich denke, dass wir als Organisation die Verantwortung haben, sicherzustellen, dass wir jetzt da sind, um sie zu unterstützen. Weil viele Leute zu Unrecht hineingezogen wurden.“

Einen Tag vor seiner Ankunft in Boston sprach Udoka kurz über seine Rückkehr

Udoka wurde in dieser Saison Cheftrainer der Rockets und hat dazu beigetragen, das junge Team vor dem Aufeinandertreffen mit den Celtics am Samstag zu einem Rekord von 19:18 zu führen.

Die Rockets, die zu Gast waren, erlitten am Freitag einen Schrecken gegen die schwächelnden Pistons, holten sich aber einen 112-110-Sieg. Nach dem Spiel wurde er nach seiner bevorstehenden Rückkehr nach Boston gefragt. Er ging kurz darauf ein, nachdem ein Reporter gefragt hatte, ob sich das morgige Spiel gegen seine ehemalige Mannschaft für ihn wie ein Spiel einer anderen Art anfühlen würde.

„Nein, nicht wirklich“, sagte Udoka. „Ich schaue mir einen nach dem anderen an und habe heute Abend überhaupt nicht an Detroit gedacht. Für mich geht man dahin zurück, wo man einigen Erfolg hatte, aber insgesamt würde ich sagen, dass ich kein allzu sentimentaler Mensch bin und mich auf so etwas nicht einlassen werde.“

Mike Thomas ist ein erfahrener Sportreporter, der für Heavy.com über die NBA berichtet, mit Schwerpunkt auf den Boston Celtics. Zuvor arbeitete er als NBA- und NFL-Autor für Sportscasting und war 16 Jahre lang Sportredakteur für The Herald News in Fall River, Massachusetts. Mehr über Mike Thomas