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Millionen Menschen in Teilen der Central Plains sind am Sonntag von Unwettern bedroht, die Tornados, Tennisball-großen Hagel und schädliche Winde in die Region bringen könnten.
Während die stürmischen Bedingungen an der zentralen Golfküste nachlassen dürften, nimmt die Gefahr schwerer Stürme in den Central Plains am Sonntag und Montag zu. Ungefähr 30 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten sind am Sonntag von schweren Gewittern bedroht, darunter entlang der Küsten Floridas, Georgias und im Süden von South Carolina.
Die Hauptbedrohung konzentriert sich jedoch auf die Central Plains.
„Es können zerstörerische Windböen mit Geschwindigkeiten von 80 bis 100 Meilen pro Stunde auftreten, wobei örtlich extreme Böen von mehr als 100 Meilen pro Stunde möglich sind“, warnte das Storm Prediction Center. „Es wird auch mit sehr großem Hagel und einigen Tornados gerechnet.“
In ganz West- und Zentral-Kansas besteht ein Unwetterrisiko der Stufe 4 von 5, einschließlich der Städte Dodge City, Salina, Hutchinson, Garden City und Hays. Stürme am Sonntagnachmittag und -abend könnten nach Angaben des Storm Prediction Center möglicherweise schädliche Windböen von bis zu 100 Meilen pro Stunde, großen Hagel über 2 Zoll und einige Tornados mit sich bringen.
„Es wird erwartet, dass vereinzelte schwere Stürme die Region am Sonntagnachmittag und -abend heimsuchen“, sagte der Nationale Wetterdienst in Wichita. „Die stärksten Stürme können Hagelkörner in Tennisballgröße und Windböen von 80 Meilen pro Stunde erzeugen, und ein Tornado kann nicht ausgeschlossen werden.“
Auch an Teilen der Ostküste Floridas besteht am Sonntag ein leichtes Risiko (Stufe 2 von 5) für schwere Gewitter. Nach Angaben des Storm Prediction Center ist großer Hagel wahrscheinlich.
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Nach Angaben des National Weather Service sind die zentralen USA bis Anfang nächster Woche einer zunehmenden Gefahr von Unwettern und übermäßigen Niederschlägen ausgesetzt.
Am Montag sinkt die Gefahr schwerer Gewitter für die Central Plains auf eine leichte Stufe 2 von 5, und eine Bedrohung der Stufe 1 breitet sich nach Osten aus und umfasst Teile von Michigan, Wisconsin und Illinois, einschließlich der Städte Chicago und Detroit. Hagel und starke Windböen werden die Hauptbedrohungen sein, obwohl vereinzelte Tornados auch in den Central Plains und Teilen des Mittleren Westens möglich sind.
„In Teilen der Central Plains sind am Montagabend bis in die Nachtstunden schwere Gewitter möglich“, sagte das Storm Prediction Center. „Bis Montagnachmittag sind weitere vereinzelte starke bis schwere Stürme vom mittleren Mississippi-Tal bis zum unteren Michigan möglich.“
Nach Angaben des Zentrums wird es am Dienstag in Teilen des Mississippi-Tals weiterhin zu schweren Gewittern kommen. Obwohl schädliche Winde die Hauptsorge darstellen, sind auch großer Hagel und Tornados möglich.
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Unterdessen werden die Bewohner der Gegend von Houston, die immer noch die Trümmer der Stürme vom Donnerstag aufsammeln, bis Anfang nächster Woche mit einer ganz anderen Gefahr zu kämpfen haben: brütender Hitze. Es ist ein starker Kontrast zu dem durchnässten, windigen Wetter in Harris County, das mindestens sieben Menschen das Leben kostete, Wolkenkratzer beschädigte, Bäume umstürzte, Stromleitungen umstürzte, Abwasser auslief und von Trümmern übersäte Straßen unpassierbar machte.
Der Hitzeindex, der misst, was der Körper tatsächlich empfindet, könnte bis nächste Woche dreistellige Werte erreichen, was die Gesundheitsrisiken durch die tödlichste Wetterbedrohung erhöhen würde.
Laut poweroutage.us sind Tage nach dem Sturm noch am frühen Sonntag in mehr als 351.000 Haushalten und Unternehmen im gesamten Harris County der Strom ausgefallen. Da die Hitze und Luftfeuchtigkeit immer höher werden, müssen diese Bewohner ohne Klimaanlage mit Hitzeindizes von 90 °C am Sonntag und Montag bis 100 °C am Dienstag und Mittwoch zurechtkommen. Die Behörden haben gewarnt, dass die Wiederherstellung der Stromversorgung für alle Kunden Wochen dauern könnte.
„Im gesamten Großraum Houston kommt es weiterhin zu weit verbreiteten Stromausfällen. Bitte treffen Sie Sicherheitsvorkehrungen beim Einsatz von Generatoren“, sagte der National Weather Service in Houston. „Außerdem kennen Sie bei hohen Temperaturen um die 90 °C an diesem Wochenende die Symptome einer Hitzeerschöpfung/eines Schlaganfalls. Übertreiben Sie sich beim Aufräumen nicht.“