Wenn Sie von Filmemachern in Konfliktgebieten hören, können Sie Länder wie Syrien oder Afghanistan aufblitzen lassen. Die an Kriegsschauplätzen produzierten Filme verfolgen oft einen ähnlichen Bogen: Der Dokumentarfilmer stürzt sich mit dem Fallschirm in die Lage, um Bilanz einer Katastrophe zu ziehen. Der Fokus liegt eher auf Trümmern, Blut und Leid – dem Spektakel. In ihrer kurzen, herausragenden Karriere ist die chinesische Filmemacherin Nanfu Wang immer wieder in ein weniger offensichtliches Konfliktgebiet zurückgekehrt, in dem der Krieg um sprichwörtliche Herzen und Köpfe meist durch staatliche Propaganda stattfindet.
Ihr neuestes „Im selben Atemzug“ ist ein klarer, messerscharfer Blick auf die Pandemie. Und wie bei ihrem Dokumentarfilm „One Child Nation“ (gemacht mit Jialing Zhang) verbindet Wang das Politische mit dem Persönlichen. Mitte Januar 2020 flog sie mit ihrem Kleinkind nach China, um ihre Familie zum Neujahrsfest zu besuchen, eine Reise, die die beiden zuvor unternommen hatten. (Geboren in China, lebt Wang seit Jahren in den Vereinigten Staaten.) Über Bildern von Feuerwerkskörpern, die am Nachthimmel explodieren, sagt sie reumütig, dass “dies der letzte Moment war, an den ich mich erinnern kann, als sich das Leben noch normal anfühlte.” Und dann füllt sie den Bildschirm mit einem Schwall von Bildern: eine Unschärfe aus Krankenhäusern, Röntgenbildern, Nachrichtenberichten und anderen Visionen aus unserer Covid-19-Welt.
Damals wussten nur wenige – und erst recht nicht Wang –, dass alle Normalität schnell verschwand, als sie ihren Sohn kurz bei ihrer Mutter zurückließ und in die Staaten flog. Am selben Tag, an dem sie ausflogen, begann China mit der Schließung von Wuhan, dem Zentrum des Ausbruchs. Durch die Isolierung der Stadt versuchte China, das Virus und die von ihm verursachte Lungenentzündungs-ähnliche Atemwegserkrankung einzudämmen. Zur gleichen Zeit reisten Menschen anderswo zur Mondneujahrsfeier (chunyun), die als die größte Massenmigration der Welt gilt, mit Milliarden von Reisen. Sie kennen den Rest dieser Geschichte oder denken vielleicht, dass Sie es tun: Das Virus war nicht aufzuhalten, obwohl es, wie Wang vorschlägt, sicherlich hätte abgeschwächt werden können.
Wang bringt Sie schnell eine Fülle von gefundenem und originalem Material zusammen – sowie 10 Kameraleute in ganz China, von denen einige anonym bleiben – und bringt Sie zurück in die ersten Phasen der Pandemie, vor der Abschaltung von Wuhan, bevor das Virus offiziell benannt wurde. Sie holt Handyvideos hervor, sammelt Nachrichtenberichte und findet extrem unheimliches Überwachungsmaterial aus einer Klinik in Wuhan. Es ist beunruhigend, manchmal eindringlich zu sehen, wie Menschen einfach ihren Geschäften nachgehen, manchmal zum Feiern zusammengepfercht sind oder einfach nur ihr alltägliches, ergreifend normales Leben führen, während andere husten, in die Notaufnahme taumeln und in einigen beunruhigenden Bildern hilflos im Bett liegen Straßen.
Einiges davon wird angesichts des Ausmaßes der Katastrophe und ihrer Berichterstattung bekannt sein. Und es gibt Momente hier, die an den jüngsten Dokumentarfilm „76 Days“ erinnern, ein eindringlicher Bericht über die Abschaltung von Wuhan aus dem Inneren der Stadt. Doch Wang bringt neue Erkenntnisse in die Krise und schafft es, Sie zu überraschen und zu beunruhigen. Außerdem beschleunigt sie Ihren Puls, und das nicht nur durch die zügige Bearbeitung, vor allem in der kurzen Zeit, in der sie von ihrem Kind getrennt ist. Aber selbst nachdem ihr Ehemann ihren Sohn sicher nach Hause gebracht hat, durchdringt ein Gefühl von tiefer Dringlichkeit – und Geheimnis – den Film, während sie zwischen der Vergangenheit und der nahen Gegenwart hin- und herwechselt und das Bekannte und das Verborgene erneut aufsucht.
Zu diesem Zweck greift Wang wie in ihren früheren Arbeiten geschickt und methodisch Chinas Propagandamaschinerie auf und zeigt, wie Fehlinformationen das alltägliche Leben prägen, wie sie das Bewusstsein der Menschen von sich selbst und vom Land bestimmen. Sie ist unerbittlich hart für ihre Führung. Nichts als eine Spitzen-Dialektikerin unterstreicht sie immer wieder die Kluft zwischen dem, was vor Ort in China, in Krankenhäusern und anderswo geschah, und der Reaktion der Regierung auf eine Situation, die ihrer Kontrolle entglitt. In Reden, Konferenzen und lächelnden Nachrichtenberichten bestanden Beamte und ihre Sprachrohre darauf, dass alles in Ordnung sei. Es war eine Botschaft, die, wie Wang Sie mit erdrückender Klarheit erinnert, auch amerikanische Beamte an ihr Volk schickten.
Einer der Reize von Wangs Arbeit ist, dass sie sich so in ihre Filme einfügt, dass sie nie in solipsistischen Narzissmus abgleitet. Vielmehr nutzt sie ihre eigene Geschichte und Identität – als Tochter und als Mutter, als chinesische Staatsbürgerin und als amerikanische Transplantation –, um andere Geschichten und Identitäten zu erschließen und Geschichten zu erzählen, die ausnahmslos größer sind als jeder einzelne Mensch.
Wenn „In the Same Breath“ – der Titel wird mit jeder neuen Szene und jedem Schock klangvoller – nur um China und seinen Umgang (Misshandling) mit der Pandemie ginge, wäre das beispielhaft. Aber die Geschichte, die sie erzählt, ist größer und tiefer als jedes andere Land, denn dies ist eine Geschichte, die uns alle umgibt, und sie ist verheerend.
Im selben Atemzug
Nicht bewertet. Laufzeit: 1 Stunde 35 Minuten. Auf HBO-Plattformen ansehen.