Ein Porträt, das 35 Jahre lang vom National Trust aufbewahrt wurde, sorgte für Staunen, nachdem es als Gemälde einer der „erfolgreichsten Künstlerinnen aller Zeiten“ aus dem 18. Jahrhundert entlarvt wurde.
„Das Porträt einer Tiroler Dame“ befand sich seit dem 18. Jahrhundert in der Sammlung des Landsitzes Tatton Park in Cheshire, konnte jedoch nicht als Originalkunstwerk des Rokoko bestätigt werden.
Es war auf dem Anwesen in Knutsford ausgestellt, das 1958 dem National Trust vermacht wurde, bis es 1987 abgerissen wurde, um eine Renovierung zu ermöglichen.
Doch als ein New Yorker Kunstmuseum Gemälde der berühmten venezianischen Künstlerin Rosalba Carriera (1673-1757) nachzeichnete und sie fragte, ob sie das Stück noch hätten, entstaubten sie es und fanden im Rahmen ein Gebetsbild aus dem 18. Jahrhundert, das bewies, dass es sich um ein Original handelte.
Tatton Park war einst das Zuhause der Adelsfamilie Egerton und das Gemälde gelangte Mitte des 18. Jahrhunderts über Samuel Hill, den wohlhabenden Onkel des damaligen Besitzers des Anwesens, Samuel Egerton, in ihre Sammlung.
Vicky Rowbotham, Leiterin der Tatton-Park-Sammlung, bezeichnete das zwischen 1700 und 1750 entstandene Kunstwerk als „aufregende Entdeckung“.
Carriera wurde im späten 17. Jahrhundert in Venedig geboren, zu einer Zeit, als es vor allem für Frauen verpönt war, Künstlerin zu sein. Sie wurde Malerin von Szenen für Schnupftabakdosendeckel, bevor sie sich der Porträtminiatur zuwandte.
Ihr Talent bedeutete, dass sie an den königlichen Höfen und bei den Grand-Tour-Touristen, die nach Venedig strömten, gefragt war, obwohl ihre Werke manchmal als gewagt galten, da die „feinen“ Spitzenbedeckungen der Motive „ihre Bescheidenheit nur gerade noch wahrten“.
Frau Rowbotham sagte, dass Carriera „eine wesentliche Rolle bei der Popularisierung der Verwendung von Pastellfarben und als Initiatorin des Rokoko-Stils spielte und als eine der erfolgreichsten Künstlerinnen aller Zeiten in Erinnerung bleibt“.
Früher hatte man angenommen, dass das Porträt von Carriera stammte, aber da es drei Versionen davon gab, ging man davon aus, dass es sich nur um eine Kopie handelte.
Die Entdeckung einer Santini-Karte, einem kleinen Gebetsdokument, das traditionell von Katholiken verwendet wird und im Rahmen des Stücks versteckt war, half dem stellvertretenden Direktor des New Yorker Kunstmuseums The Frick Collection, Xavier Salomon, und dem Chefkurator Peter Jay Sharp, dessen Echtheit zu bestätigen .
Frau Rowbotham fügte hinzu: „Als Rosalba ihre Arbeit für den Export vorbereitete, versteckte sie ein Santini-Gebet … hinter den Rahmen versteckt, um Segen für eine sichere Passage.“
„Im Laufe der Zeit gingen diese zerbrechlichen Papierfetzen oft verloren oder wurden von ihren Werken getrennt. Die Entdeckung eines noch in situ bei Tatton befindlichen Stücks war ein echter Fund.“
Sie sagte, dass weitere Untersuchungen erforderlich seien, um den Wert des „sehr fragilen“ Stücks zu bestimmen, es seien jedoch Konservierungsarbeiten zur Stabilisierung der Oberfläche, des Rahmens und des Glases durchgeführt worden.
Ab heute (Mittwoch) ist es vor der saisonalen Schließung von Tatton Park im Gelben Salon der Halle ausgestellt, wo es ursprünglich aufgehängt war, und wird im Laufe des Jahres 2024 erneut ausgestellt, bevor es wieder eingelagert wird.
„Pastellarbeiten sind sehr empfindlich und dieses hier ist keine Ausnahme“, sagte Frau Rowbotham.
„Es ist ein wunderschönes Stück, das Eleganz und Raffinesse zeigt, und wir freuen uns außerordentlich, das Werk ausstellen und Carrieras Geschichte erzählen zu können.“