Plötzlich schlägt eine Verkäuferin Alarm wegen eines möglichen Ladendiebes. Innerhalb von Sekunden gibt ein Bediener, der hinter einer Reihe von Bildschirmen in einem hundert Meilen entfernten Kontrollzentrum live zuschaut, über einen Lautsprecher eine ernste Warnung aus.
„Das ist Boots CCTV“, dröhnt er mit starkem nordischen Akzent. Dieser Shop wird überwacht und aufgezeichnet. Alle Beweise für einen Diebstahl werden der Polizei vorgelegt.“
Der bislang ahnungslose Verdächtige schaut in die Kamera, holt die Gegenstände aus einer Tasche, stellt sie ruhig zurück auf das Regal und geht hinaus.
Willkommen im Zentrum der Bemühungen von Boots zur Bekämpfung einer Ladendiebstahl-Epidemie, die Einzelhändler jedes Jahr fast 1 Milliarde Pfund kostet. Die Mail on Sunday erhielt den seltenen Zugang zu einem unscheinbaren Standort in Beeston in der Nähe von Nottingham, der einen kleinen, aber immer wichtigeren Teil des riesigen Hauptbürokomplexes des High Street-Einzelhändlers bildet.
Meine Tagesführerin, Leiterin der Schadensverhütung Iona Blake, schildert Fakten und Zahlen über Boots‘ Engagement, Diebstähle zu verhindern und die Mitarbeiter vor dem zunehmenden Ausmaß an verbalen und körperlichen Misshandlungen zu schützen.
Maßnahmen ergreifen: Fast alle 2.100 Boots-Filialen verfügen über Videoüberwachung, wobei 1.200 der größten und geschäftigsten Geschäfte rund um die Uhr an das Überwachungszentrum angeschlossen sind
Fast alle 2.100 Boots-Filialen verfügen über Videoüberwachung, wobei 1.200 der größten und geschäftigsten Geschäfte rund um die Uhr an das Überwachungszentrum angeschlossen sind. Jeder dieser Speicher ist außerdem mit Panikknöpfen ausgestattet, die direkt mit dem Nervenzentrum verbunden sind.
„Wir erhalten 650 Alarme pro Tag“, sagt Blake.
Andere Einzelhändler nutzen Videoüberwachung, aber keiner verlässt sich so sehr auf Panikknöpfe wie Boots. „Ich bin davon überzeugt, dass wir das beste CCTV-System haben“, fügt Blake hinzu.
Auch die Mitarbeiter in 380 der risikoreicheren Filialen tragen Bodycams, während Sicherheitskräfte auf dem Ladengelände patrouillieren. All diese Maßnahmen geben den Mitarbeitern an vorderster Front die Gewissheit, dass sie bei der Bekämpfung der Geißel des Ladendiebstahls nicht allein sind.
Boots ist nicht der Einzige, der versucht, eine wachsende Kriminalitätswelle zu bekämpfen, bei der es laut Einzelhändlern zunehmend um organisierte Banden geht, die auf Bestellung stehlen.
„Die Kriminalität im Einzelhandel nimmt zu, Diebe werden mutiger und aggressiver“, sagt Graham Wynn, stellvertretender Direktor für Unternehmensregulierung beim British Retail Consortium.
„Wir brauchen nicht nur, dass die Polizei der Kriminalität im Einzelhandel größere Priorität einräumt, wir brauchen auch einen eigenständigen Straftatbestand für den Angriff oder die Misshandlung eines Ladenangestellten und ein klares Signal, dass dieses Verhalten nicht toleriert wird“, fügt er hinzu.
Das BRC, das Einzelhändler vertritt, beziffert das Ausmaß des Einzelhandelsdiebstahls auf 953 Millionen Pfund, obwohl die Einzelhändler in dem Jahr bis April mehr als 700 Millionen Pfund für Kriminalprävention ausgegeben haben.
Erhöhte Sicherheitsmaßnahmen konnten die Kriminalitätswelle im Einzelhandel bislang nicht eindämmen. Aber viele in der Branche, darunter auch Blake, argumentieren, dass es ohne sie noch mehr Vorfälle von Ladendiebstahl und Missbrauch von Werkstattarbeitern geben würde.
Die Genossenschaft verzeichnete in ihren 2.400 Filialen einen Anstieg der Kriminalitäts-, Ladendiebstahl- und asozialen Verhaltensraten um 43 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, mit bisher fast 300.000 Vorfällen im Jahr 2023 – durchschnittlich fast 1.000 pro Tag.
Die Genossenschaft stellte fest, dass die Polizei bei fast vier von fünf Vorfällen nicht vor Ort ist, obwohl die Streitkräfte und Minister versprochen hatten, Ladendiebstähle ernster zu behandeln.
Wie andere Einzelhändler unterstützen sowohl Boots als auch die Co-op die Kampagne von The Mail on Sunday für härtere Strafen für Straftäter. Eines der Probleme bei der Bekämpfung der Straftaten ist die Tatsache, dass die Polizeikräfte selbst fragmentiert sind. In England und Wales gibt es 43 davon, und Diebe kennen keine Grenzen. Blake sagt, dass sich die „grenzüberschreitende“ Koordinierung mit den Polizeikräften über ihr National Business Crime Center verbessert und weist auf einige erfolgreiche Strafverfolgungen hin.
Anfang des Monats wurde James Gilroy zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er bei einer zweiwöchigen Razzia in Boots-Läden in und um Leeds Parfüm im Wert von 28.000 Pfund gestohlen hatte. Nach einer Verfolgungsjagd mit einem Polizeiauto wurde er schließlich festgenommen.
Das CCTV-Überwachungsteam von Boots in Beeston bündelte Beweise, um zu zeigen, dass es sich um denselben Täter handelte, und arbeitete mit der Polizei von West Yorkshire zusammen, um den Fall aufzuklären, einschließlich der Bereitstellung von Einzelheiten zu seinem Fluchtfahrzeug.
Richter Ray Singh beschrieb Gilroys Verhalten als „wild“ und „mutwillig“ und sagte zu ihm: „Die breite Öffentlichkeit ist krank von Leuten wie Ihnen, die glauben, sie könnten Gegenstände mitnehmen, die Ihnen einfach nicht gehören.“
Zusätzlich zur verstärkten Überwachung bei Boots sind die Fälle verbaler und körperlicher Misshandlung in Geschäften, in denen Bodycams getragen werden, um fast ein Viertel zurückgegangen, stellt Blake fest.
Es gibt weitere ermutigende Anzeichen dafür, dass die von Boots ergriffenen Maßnahmen positive Auswirkungen haben.“
Dabei geht es nicht nur um den Schutz der Mitarbeiter.
Blake fügt hinzu: „Ich möchte nicht, dass die Kunden denken, unsere Geschäfte seien kein sicherer Ort zum Einkaufen.“
Bei einigen Links in diesem Artikel kann es sich um Affiliate-Links handeln. Wenn Sie darauf klicken, erhalten wir möglicherweise eine kleine Provision. Das hilft uns, This Is Money zu finanzieren und die Nutzung frei zu halten. Wir schreiben keine Artikel, um Produkte zu bewerben. Wir lassen nicht zu, dass eine kommerzielle Beziehung unsere redaktionelle Unabhängigkeit beeinträchtigt.