Während Adam keine potenziellen Gegner nennt, nehmen die Spannungen nicht nur mit Moskau zu. Im Jahr 2007 feuerte China eine Rakete auf einen Satelliten ab und nutzte Greif- und Triebwerkstechnologie, um sein eigenes Raumschiff Tausende von Kilometern in geosynchrone Umlaufbahnen zu bringen. Auch andere Länder entwickeln bodengestützte Antisatellitenraketen.
Der Schwerpunkt des diesjährigen AsterX liegt auf Bemühungen, weltraumgestützte Kommunikations-, Bildgebungs- und Navigationssatelliten vor der böswilligen Sabotage durch Merkur zu schützen, da solche Raumschiffe für alles von entscheidender Bedeutung sind, von der Überwachung von Truppen über den Abschuss von Raketen bis hin zur Steuerung von Angriffen.
Als POLITICO den Kontrollraum besuchte, pendelten Militärangehörige mit blauen Armbinden von Celtica zwischen den Bildschirmen, berechneten Umlaufbahnen und versuchten, Satelliten mithilfe von Teleskopdaten, Kartierungen und gefälschten Social-Media-Beiträgen zu identifizieren.
Hinter temporären Bürotrennwänden arbeitete ein Team der französischen Raumfahrtagentur CNES daran, AsterX am Laufen zu halten, während in einem anderen Raum versteckt Kämpfer mit roten Armbinden von Mercury auftraten – gespielt von Teilnehmern der US Space Force.
An der Vorderseite des Hauptkontrollraums war inmitten von Soldaten in Kampfanzügen ein Beamter im Anzug des französischen Außenministeriums vor Ort, um sicherzustellen, dass die Kriegsspieltaktiken nicht gegen das Völkerrecht verstoßen.
Kein Science-Fiction
Die Übungen in AsterX 2024 umfassen 23 Ereignisse, die von einem Satelliten-Rendezvous bis hin zu einem Angriff auf einen Militärsatelliten reichen. Während des Besuchs von POLITICO überlegten die Teams, wie sie einem möglichen Schnüffelangriff eines der Mercury-Satelliten auf eine Celtica-Anlage entgegenwirken könnten.