Polesden Lacey in Great Bookham wurde 1824 erbaut und wurde von britischen Königen und Aristokraten bis nach Indien bewundert. Das Haus gehörte einst einem einflussreichen Prominenten, der hochkarätige Partys mit VIP-Gästen wie Charlie Chaplin veranstaltete. Das weitläufige Anwesen diente auch als Ziel für die Flitterwochen von König George VI und der Königinmutter. So sieht es drinnen aus.
1818 bat Joseph Bonsor, ein Schreibwarenhändler und Buchhändler, den Architekten Thomas Cubitt, das Anwesen zu bauen. Der Bau dauerte sechs Jahre, und Joseph starb, bevor es fertig war, und übergab es seinem Sohn.
Nach mehreren verschiedenen Besitzern und Renovierungsarbeiten wurde das Anwesen schließlich 1906 vom schottischen Politiker William McEwan für seine Tochter Margaret Greville gekauft, und es war die Chance der Architekten Charles Mewes und Arthur Davis, das Haus für die Prominente zu renovieren.
Charles Mewes und Arthur Davis waren dafür bekannt, das Ritz Hotel zu entwerfen, und nachdem sie ihre Magie entfaltet hatten, zog Margaret zu ihrem Ehemann, dem konservativen Abgeordneten Ronald Greville.
Das Paar entschied sich für eine üppige Einrichtung, um das Innere zu dekorieren, und verfügte über eine riesige Sammlung von Porzellan, Silber und Kunst.
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Als Margaret 1942 starb, wurde der National Trust Nutznießer des Anwesens und beschrieb die majestätischen Innenräume des Hauses als „ein Schaufenster edwardianischer Opulenz“, aber die Öffentlichkeit kann die verschwenderischen Innenräume mit eigenen Augen sehen, wenn sie sich für einen Besuch entscheidet.
Ein Unterhaltungsraum verfügt über einen eleganten Perserteppich und goldgetäfelte Wände, einen verzierten Kronleuchter und einen riesigen Spiegel über einem großen Kamin.
In der zentralen Halle gibt es entlang der Wände Eichenvertäfelungen, die angeblich von der St Matthew’s Church in London stammen. Im Salon wurden Kleinigkeiten aus einem italienischen Palazzo entnommen.
Im goldenen Salon gibt es ein atemberaubendes, kunstvolles Dekor, das die Wände schmückt, mit großen Porträts, die aufgehängt sind, sowie einem wunderschönen Kronleuchter aus Glas.
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Es gibt auch eine große Bibliothek, in der noch immer Margarets Büchersammlung untergebracht ist, sowie ein Waffenzimmer, ein Teezimmer, ein Billardzimmer mit Billardtisch und Korridorgalerien.
Für nur 10 £ pro Ticket können Besucher Polesden Lacey erleben und Margarets persönliche Gegenstände wie ihre Fabergé-, Cartier- und Meissen-Stücke sehen, von denen viele Geschenke von Königen waren.
Laut Visit Surrey ist Polesden Lacey „reich an Geschichte“ und das „1400 Hektar große Anwesen stammt aus der Römerzeit und bietet einen atemberaubenden Blick über die Surrey Hills“.
Heute wird das Anwesen vom National Trust betreut und ist ganzjährig geöffnet.
Neben dem Haus und den Gärten umfasst es zwei bewirtschaftete Bauernhöfe, uralte Wälder, historische Gehöfte und hügelige Hügellandschaften, die eine Vielzahl von Lebensräumen für Wildtiere bieten.
Ranmore Common wurde 1959 zum Anwesen hinzugefügt und ist aufgrund seiner reichen Artenvielfalt ein Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse (SSSI).
Ab März feiert der National Trust 80 Jahre seit Dame Margaret Greville Polesden Lacey und ihre Sammlung verlassen hat, indem er über 100 Schätze in einer großen Ausstellung präsentiert.