Und nach monatelangen Beschwerden der Polizeigewerkschaft und Debatten im Kongress versucht Bürgermeisterin Muriel E. Bowser (D) auch, eine Reihe von Bestimmungen des Comprehensive Policing and Justice Reform Amendment Act zurückzunehmen, beispielsweise die Änderung der Definition von Nackenstützen und leichte Lockerung der Beschränkungen für die Ausübung von Fahrzeugen. Die Änderungen, sagte Bowser, zielen darauf ab, die Beamten in die Lage zu versetzen, besser auf Straftaten zu reagieren, und die Abteilung für angehende Beamte attraktiver zu machen da es mit historischen Personaltiefs konfrontiert ist.
„Wir müssen jetzt handeln und die starke Botschaft aussenden, dass Gewalt in unserer Stadt nicht akzeptabel ist – und diese Vorstellung der Menschen, dass man ein dreistes Verbrechen begehen und damit ungestraft davonkommen kann, muss aufhören.“ Sagte Bowser. „Diese Gesetzgebung wird das ändern.“
Bowser stellte den Gesetzentwurf vor, als DC einen der schlimmsten Anstiege der Gewaltkriminalität in den letzten 20 Jahren erlebte, obwohl ihr Gesetzentwurf größtenteils auf gewaltfreie Straftaten wie Einzelhandelsdiebstahl und Drogenhandel in der Öffentlichkeit abzielt.
Wenn es um organisierte Einzelhandelskriminalität geht, versuchten die Stadtbeamten nach eigenen Angaben zwischen Ladendiebstahl oder chronischem Ladendiebstahl und dem gezielten Diebstahl bestimmter Artikel – zum Beispiel Waschmittel – zu unterscheiden, die auf der Straße verkauft oder betrügerisch in Geschäften zurückgegeben werden könnten.
Einzelhandelskriminalität ist im Distrikt alles andere als neu, aber Daten zu organisierten Vorfällen sind schwer zu verfolgen, auch wenn viele in sozialen Medien und E-Mail-Gruppen in der Nachbarschaft mehr Aufmerksamkeit erregt haben. Ein Polizeisprecher sagte, dass die Abteilung Einzelhandelsdelikte nicht speziell verfolge und dass die Vorfälle je nach Einzelheiten als Diebstähle oder Einbrüche eingestuft werden könnten.
Die Zahl der Diebstähle, an denen keine Autos beteiligt sind, ist in Washington D.C. im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 22 Prozent gestiegen, bleibt aber unter dem Niveau, das die Stadt vor der Pandemie in den Jahren 2018 und 2019 erlebte ungefähr auf dem gleichen Niveau wie letztes Jahr um diese Zeit und unter dem Niveau vor der Pandemie.
Das frühere Gesetz von DC, das es dem Polizeichef erlaubte, vorübergehend eine „drogenfreie Zone“ für fünf Tage auf einer Fläche von 1.000 Quadratmetern einzurichten, galt von 1996 bis 2014, als der Rat von DC es aufhob zusammen mit einer, die „prostitutionsfreie Zonen“ schuf. Das Gesetz wurde aufgrund verfassungsrechtlicher Bedenken vor allem im Hinblick auf das Gesetz zur prostitutionsfreien Zone aufgehoben, obwohl die Ratsmitglieder befürchteten, dass sich die Bedenken auf das Gesetz zur drogenfreien Zone erstrecken könnten, da beide ähnlich seien.
Bowser, damals Ratsmitglied, stimmte für die Aufhebung.
Als Bowser auf einer Pressekonferenz nach ihrer Unterstützung der Aufhebung im Jahr 2014 gefragt wurde, ging sie nicht direkt auf ihre damalige Aktion ein erklärte aber, warum sie unterstützte zurück bringen Heute gibt es vorübergehend drogenfreie Zonen.
„Ich habe diesen Gesetzentwurf unterstützt“, sagte sie. „Einer der Gründe, weshalb wir dies „Addressing Crime Trends Now“ nennen, besteht darin, dass wir einen Trend abschwächen wollen, den wir beim Drogenhandel unter freiem Himmel sehen und den wir in dieser Stadt – bis auf einige wenige – in allen Bereichen weitgehend unterdrückt haben, und das tun wir nicht Ich möchte, dass sich dieses Problem ausbreitet.“
Die amtierende Polizeichefin Pamela A. Smith und die stellvertretende Bürgermeisterin für öffentliche Sicherheit und Justiz Lindsey Appiah sagten, die Staats- und Regierungschefs seien zuversichtlich, dass das Gesetz verfassungsgemäß sei.
„Anwohner haben sehr reale Beschwerden über Drogentransaktionen, die sie im öffentlichen Raum beobachten“, sagte Smith sagte auf der Pressekonferenz. „Dies dient unseren MPD-Beamten als weiteres Instrument, um Drogenkriminalität auf den Straßen unseres Bezirks zu bekämpfen und die Öffentlichkeit vor den Gefahren zu schützen.“ mit dem Umgang verbunden.
Das Gesetz schlägt auch eine Reihe von Änderungen am Comprehensive Policing and Justice Reform Amendment Act vor – einige davon könnten auf Widerstand seitens der Befürworter der Strafjustiz stoßen, die 2020 nach Floyds Ermordung durch einen Polizisten aus Minneapolis, der auf seinem Hals kniete, für den Gesetzentwurf kämpften.
Bowser sagte, einige der Bestimmungen des Polizeigesetzes „entsprachen einfach nicht“ den Bedürfnissen der Beamten im alltäglichen Polizeieinsatz.
Zu den Bestimmungen des Polizeigesetzes, die Bowser ändern möchte, gehört die Änderung des Verbots von Nackenstützen, um Disziplinarstrafen für das zu vermeiden, was Beamte als „zufälliges Berühren“ des Halses bezeichneten.
Während das Polizeigesetz Nackenstützen verbietet, die dazu bestimmt sind oder die Wirkung haben, die „Bewegung, Atmung oder Durchblutung“ einer Person einzuschränken. In der geänderten Fassung würde das Wort „Bewegung“ sowie die Formulierung „Wirkung“ gestrichen. Bowsers oberste Beamte für öffentliche Sicherheit sagten, die Abteilung lege das Gesetz so weit aus, dass zu viele Beamte Disziplinarverstöße für das „versehentliche Berühren“ des Halses einer Person oder, wie der Presse gezeigt wurde, das Ergreifen des Nackens einer Person während des Versuchs verhängten Schütze sie vor Kopfverletzungen. Würgegriffe und die absichtliche Einschränkung der Atmung oder des Blutflusses einer Person wären weiterhin illegal.
Die Gesetzgebung würde auch eine Bestimmung anpassen, die es der Polizei verbietet, Körperkameraaufnahmen zu überprüfen, um sie bei der Erstellung von Polizeiberichten zu unterstützen; In Bowsers Vorschlag würde das Verbot der Überprüfung von Filmmaterial nur in Fällen von Schießereien durch Beamte oder schwerer Gewaltanwendung gelten. Beamte sagten, das Gesetz dürfe den Beamten gegenüber kein „Godcha“ spielen, sondern stattdessen genaue Polizeiberichte bei Routineverhaftungen fördern, es sei denn, dem Beamten werde ein Fehlverhalten vorgeworfen.
Beamte der Stadt sagten, die Beamten hätten „Glaubwürdigkeitsprobleme“, wenn sie einen Polizeibericht verfassten, der widersprüchliche Details mit den Aufnahmen der Körperkameras enthielt, was wiederum dazu führte, dass die Staatsanwälte zögerten, Anklage zu erheben. Und zu einer Zeit, in der die US-Staatsanwaltschaft in der Kritik steht, weil sie es ablehnt, im Jahr 2022 zwei Drittel der Fälle strafrechtlich zu verfolgen – im Jahr 2023 waren es bisher 56 Prozent – sagten Beamte, sie wollten Änderungen vornehmen, die eine erfolgreichere Strafverfolgung ermöglichen könnten.
Der Gesetzentwurf würde auch einige Bestimmungen im Polizeigesetz streichen, die die Transparenz in Fällen von Fehlverhalten von Beamten erhöhen, wie z. B. die Verpflichtung zur Veröffentlichung der Namen von Beamten in Disziplinarfällen und die Beschränkung des öffentlichen Zugangs zu Disziplinarakten in Fällen, die nicht bestätigt wurden.
Smith zog Parallelen zu dem Wunsch, dass Polizeibeamte denselben Schutz der Privatsphäre genießen sollten wie andere DC-Mitarbeiter, sie aber dennoch für Fehlverhalten zur Rechenschaft gezogen werden sollten. Die Polizeigewerkschaft hatte sich schon lange darüber beschwert, dass das Comprehensive Policing and Justice Reform Amendment Act die Privatsphäre der Beamten verletze, während Befürworter sagten, die Öffentlichkeit sollte über Fehlverhalten von Beamten informiert werden.
Diese Geschichte entwickelt sich weiter und wird aktualisiert.
Emily Davies hat zu diesem Bericht beigetragen.