Der Hinweis lautet: „Bitte nicht küssen“. Es ist eine höfliche Erinnerung, nicht mit dem hübschen Gesicht vor mir zu knutschen. Ich bin im Geschenkeladen in Chatsworth, und leider ist das nur eine Büste des Schauspielers Matthew Macfadyen, alias Mr. Darcy: Gips, nicht Fleisch und Blut.
Die Darcy-Verbindung ist einer der Gründe, warum jedes Jahr rund 600.000 Menschen Chatsworth besuchen, den palastartigen Sitz des Herzogs und der Herzogin von Devonshire in Derbyshire.
Macfadyen spielte 2005 neben Keira Knightley in dem Erfolgsfilm von Jane Austens Stolz und Vorurteil, und das Herrenhaus stand für Darcys großen Familiensitz Pemberley.
Inspirierend: Deirdre Fernand erkundet Chatsworth House, den „palastartigen“ Sitz des Herzogs und der Herzogin von Devonshire in Derbyshire. Nach einem Besuch im Schloss von Versailles zerstörte der erste Herzog seinen elisabethanischen Stapel und beschäftigte die größten Architekten und Handwerker, um Schock und Ehrfurcht zu erzeugen, verrät sie
Hollywood hat diese besondere Ecke Englands schon immer geliebt; Tom Cruise ist nur der neueste Promi, der seine Leidenschaft für die Grafschaft bekundet.
In der Herbstsonne funkelt die barocke Fassade des Hauses aus dem 17. Jahrhundert. Kein Wunder, dass es oft mit Versailles verglichen wird. Nach einem Besuch am französischen Hof zerstörte der erste Herzog seinen elisabethanischen Stapel und beschäftigte die größten Architekten und Handwerker, um Schock und Ehrfurcht zu erzeugen.
„Das Haus wurde gebaut, um anzugeben“, wie der derzeitige Herzog von Devonshire, Peregrine Cavendish, es ausdrückte.
Deirdre sagt, es sei „kein Wunder“, dass Chatsworth House oft mit dem Schloss von Versailles verglichen wird (im Bild).
Sein Freund King Charles ist oft geblieben – obwohl er den Buckingham Palace bei seiner Rückkehr ein wenig schäbig finden muss.
Mein eigener Besuch wird von einem anderen Frauenschwarm angeregt, dem verstorbenen Maler Lucian Freud, der Gegenstand einer neuen Ausstellung ist, die diese Woche in der Londoner National Gallery eröffnet wird: Lucian Freud, New Perspectives.
Mit seinem dunklen, grüblerischen Aussehen war Freud der Mr. Darcy der Kunstwelt. Als Serienverführer drohte sein wildes Liebesleben (er hatte 14 anerkannte Kinder mit sechs Frauen) stets seine künstlerischen Leistungen zu überschatten.
Als Freund der Devonshires besuchte Freud 1959 zum ersten Mal Chatsworth und pflegte bis zu seinem Tod im Jahr 2011 eine enge Beziehung zur Familie.
Das Herrenhaus (im Bild) stand in der erfolgreichen Verfilmung von Jane Austens „Stolz und Vorurteil“ von 2005 für Mr. Darcys großen Familiensitz Pemberley. Oben ist Keira Knightley als Elizabeth Bennet und Matthew Macfadyen als Darcy im Film zu sehen
Oben sind die Gärten des Anwesens. „Das Haus wurde gebaut, um anzugeben“, so der derzeitige Herzog von Devonshire, Peregrine Cavendish
Eines der letzten Selbstporträts von Lucian Freud. 1959 besuchte der Künstler Chatsworth zum ersten Mal
Steigen Sie die große Treppe zu einem mit Bildern gesäumten Korridor hinauf, und Sie werden Deborah Mitford, der 11. Herzogin, in einem schlichten, weißen Hemd gegenüberstehen. Als Freud 1957 ihr Porträt malte, wurde es als plump und wenig schmeichelhaft verspottet – ebenso wie sein Porträt der verstorbenen Königin von 2001.
Doch die Geschmäcker ändern sich: Mehr als 60 seiner Porträts werden in dieser wegweisenden Ausstellung anlässlich seines 100. Geburtstags gezeigt.
Ich bin gespannt, mehr über Chatsworth zu erfahren. Da ich kein Freund des Herzogs bin, muss ich in eines seiner Hotels, The Cavendish, am Rande seines Anwesens einchecken.
Es ist mein Art Break Hotel und es ist perfekt. In den nächsten Tagen fahren mein Mann und ich nirgendwo hin, sondern ziehen nur Wanderschuhe an, um durch den 1.000 Hektar großen Park zu wandern.
Wir erklimmen einen Kamm zum Hunting Tower, dem einzigen ursprünglichen Teil des elisabethanischen Hauses, das noch übrig ist, um die Aussicht über das Derwent-Tal zu überblicken. Ein weiterer Ausflug führt uns nach Edensor, dem Dorf, das ein früherer Herzog abgerissen und an einem malerischeren Ort wieder aufgebaut hat.
Zu Fuß, mit Sandwiches im Rucksack, finden wir eine echte Ruhe. Abseits vom Trubel des Hauses und seiner Besucher herrscht Einsamkeit: Die Waldwege in den Wald hinein sind überraschend leer.
An diesem Abend essen wir leckeres Chatsworth-Lamm im Devonshire Arms, Pilsley, einem von zwei lokalen Pubs, die His Grace gehören.
Ein Pärchen am Nebentisch erzählt uns, dass sie es unbedingt zweimal im Jahr besuchen: einmal, um im umliegenden Peak District spazieren zu gehen, und noch einmal, um das weihnachtlich geschmückte Haus zu sehen.
Deirdre macht einen Ausflug in das Dorf Edensor (im Bild), das zuvor abgerissen und an einem „malerischeren“ Ort wieder aufgebaut wurde
Auf einer Tour durch Stanage Edge (im Bild), einem vier Meilen langen Aufschluss aus Sandstein, erspäht Deirdre „Keira Knightley Rock“ – eine Klippe, die in „Stolz und Vorurteil“ vorkommt
Die Tage vergehen wie im Flug und kaum habe ich das Anwesen verlassen. Ich muss mich von der Kunstsammlung Seiner Gnaden, seinen Vergnügungsgärten mit Labyrinth und Steingarten losreißen – ganz zu schweigen von seinem Hofladen mit seinen süchtig machenden, mit Sahne beladenen Scones.
Außerdem habe ich eine Verabredung mit einem Führer, Tom, der versprochen hat, mir die Moore zu zeigen.
An einem stürmischen Nachmittag fahren wir hoch über das Dorf Hathersage, um Stanage Edge zu erkunden, einen sechs Kilometer langen Sandsteinvorsprung. Unterwegs lerne ich etwas über drei Arten von Heidekraut, Torfmoorschutz und die Paarungsgewohnheiten der Ringdrossel, einem seltenen Mitglied der Familie der Drosseln.
Was ist mehr Gelehrsamkeit auf Lager? „Und das“, gestikuliert er, als wir uns einem Abgrund nähern, „ist Keira Knightley Rock“.
In einer Schlüsselszene aus „Stolz und Vorurteil“ verweilt die Schauspielerin oben auf dem Felsen und grübelt über ihr Schicksal nach. So viele Touristen seien auf der Suche nach dem Ort, erklärt er, dass die Einheimischen es schon lange aufgegeben hätten, ihn anders zu nennen.
Oben auf dem Felsen atme ich tief durch. Ich möchte diese saubere Luft in Flaschen abfüllen und als Erinnerung an meinen Aufenthalt mit nach Hause nehmen.
Ich konnte immer ein Geschirrtuch aus dem Geschenkeladen kaufen. Besser noch, ich könnte meine eigene Büste von Mr. Darcy kaufen, ein Schnäppchen für 75 Pfund. Dann konnte ich ihn so oft küssen, wie ich wollte.