Mein freundlicher und fürsorglicher Arzt erklärte mir sorgfältig die Möglichkeiten, die mir zur Verfügung standen. Obwohl ich mit 35 ziemlich schnell meine Tochter Evie zur Welt gebracht hatte, war es nicht so einfach, ein zweites Kind zu bekommen.
Als ich dann im hohen Alter von 39 Jahren war, hatte ich es fast ein Jahr lang erfolglos versucht. Der Grund? Es stellte sich heraus, dass meine Fruchtbarkeit einen gewaltigen Sturzflug erlitten hatte.
„Wir können Sie schwanger machen“, beruhigte mich der Arzt. „Aber einfach nicht natürlich.“
Als er das Thema IVF-Behandlung ansprach, überkam mich ein unerwartetes Gefühl. Erleichterung. Denn ehrlich gesagt hatte ich das Gespräch bereits gedanklich ausgecheckt. In dem Moment, in dem er mir erzählt hatte, dass mein Mutterleib sein eigenes „Schließung“-Schild angebracht hatte, hatte ich meine Entscheidung getroffen.
Jo Elvin bekam ihre Tochter Evie im Alter von 35 Jahren und sagt, sie habe mit jeder Faser gespürt, dass die Geburt eines gesunden Kindes ihre Lebensgeschichte sei
Ja, ich hatte den Termin mit der Absicht gebucht, unserer Tochter ein Geschwisterchen zu schenken – etwas, das jeder um mich herum unbedingt tun sollte.
Aber in diesem Moment spürte ich mit jeder Faser in mir, dass es meine Lebensgeschichte war, ein gesundes Kind zu haben – und darüber war ich glücklich.
Verkleide es als „Schicksal“ oder nenne es einfach „Altwerden“; So oder so war mir die Entscheidung abgenommen worden – und ich war damit zufrieden.
Was ich jedoch nicht vorhergesehen habe, war, dass so viele andere Menschen damit nicht einverstanden sein würden. Gar nicht. Während Evies Kindheit – sie ist jetzt fast 19 – wurde ich regelmäßig mit vorurteilsbeladenen Fragen und wirklich unverschämten Pauschalaussagen über mein Einziges herausgefordert.
Da war der Kollege, der mir sagte, dass ein Kind „keine richtige Familie“ sei; ein anderer erklärte, die Geburt eines Kindes sei „eine Form von Kindesmissbrauch“.
Es gab auch endlose Fragen, ob wir mehr Kinder haben würden oder, was noch überraschender war: „Warum hast du nur eins?“ und: „Könnten Sie nicht mehr haben?“
Soweit irgendjemand wusste, hätte ich mit den Schmerzen mehrerer Fehlgeburten oder einer schweren Krankheit zu kämpfen haben können. Das war ich nicht, aber das macht diese Fragen und Urteile trotzdem nicht in Ordnung.
„Warum hast du nur ein Kind?“ – als ob die Existenz meiner Tochter erst gültig wäre, wenn wir einen anderen Menschen im Haus haben? Die Kühnheit.
Einige dieser Kommentare brachten mich von Zeit zu Zeit ins Wanken. War es falsch, nur ein Kind zu haben?
Ich dachte an meine eigene Kindheit. Ich habe zwei Brüder und eine Schwester und ich liebe sie, aber wir sind nicht gerade die Waltons. Wir verstehen uns sehr gut – meine Schwester war erst letzten Monat aus Brisbane zu Besuch –, aber wir sind völlig unterschiedlich und nicht besonders eng mit dem Leben des anderen verbunden.
Als mein Mann Ross und ich uns in unseren Zwanzigern trafen, sahen wir beide in unserer Zukunft Kinder – ein oder zwei, aber ich hatte mich nicht auf eine Zahl festgelegt.
Aber da wir uns beide auf unsere Karriere als Journalisten konzentrierten, hatten wir keine Eile. Tatsächlich haben wir bis zu unserem 30. Lebensjahr gezögert, als uns klar wurde, dass wir möglicherweise damit weitermachen sollten.
Als wir uns zum ersten Mal entschieden, es mit unserer Tochter zu versuchen, scherzte Ross, wie ich mich erinnere, viel über die „Übung“, die wir in die Fortpflanzung stecken müssten. Aber es dauerte nur vier Monate, bis Evie schwanger wurde; Stattdessen litt der arme Ross viele Monate lang unter Übelkeit, Migräne, Blähungen und Blähungen und war nicht in der Stimmung, auch nur Händchen zu halten.
Wir haben damals mehr gestritten als jemals zuvor in unserer Ehe. Die Schwangerschaft war nicht das euphorische Wunderland, das mir in diesen ärgerlich unaufrichtigen Babyzeitschriften beschrieben worden war.
Eines Abends, als ich im sechsten Monat schwanger war und an die Couch gefesselt war, ging Ross mit unterhaltsamen, nicht schwangeren Leuten aus – und ich weinte hässlich, während ich ET sah. . . Ich schluchzte laut, als wäre ET real und mein Hund oder so etwas.
Aber wir haben es überstanden. Ich war aufgeregt, meine Tochter kennenzulernen. Also trank ich den Gaviscon, aß die 24-Stunden-Übelkeit mit Weißbrot und Marmite weg und schlief jede freie Sekunde, die ich konnte, denn wenn ich schlief, fühlte ich mich weder unwohl noch nervte Ross.
Es hat sich natürlich absolut gelohnt. Als Evie per Notkaiserschnitt aus mir herausgehoben wurde, war das Übelkeitsgefühl und Sodbrennen verschwunden.
Aber wie alle frischgebackenen Mütter standen mir einige herausfordernde Wochen bevor.
Ich brauchte Medikamente gegen den alarmierend hohen Blutdruck, der durch Schwangerschaftshypertonie verursacht wurde. Hinzu kommt der Schlafmangel und die allgegenwärtige Angst, dass ich alles falsch gemacht habe.
Warum weint sie? Ich habe sie gefüttert, ich habe sie umgezogen, ich habe sie aufgewühlt, sie hat geschlafen, ich habe das alles noch einmal gemacht und sie hört immer noch nicht auf zu weinen.
Hasst sie mich? Ich bin ein Idiot, der nicht weiß, was sie tun. Warum haben sie ausgerechnet mir erlaubt, diesen winzigen Menschen nach Hause zu bringen, um am Leben zu bleiben?‘
Und doch, als Evie gerade einmal ein paar Wochen alt war, fragten mich die Leute inmitten all dessen, wann ich vorhabe, noch eins zu bekommen.
„Lass mich das hier zuerst aus den Windeln holen!“ Ich erzählte es meiner Mutter und versuchte, meine Frustration wie einen Witz klingen zu lassen.
Von da an hörte ich von Freunden und Verwandten, sogar von zufälligen Fremden in Geschäften, nur, dass dieses Baby ohne die Hinzufügung eines weiteren Babys kein richtiges Baby sei.
„Oh, du musst ihr einen Bruder oder eine Schwester geben.“
„Sie wird verwöhnt, wenn du es nicht tust.“
„Sie wird nicht wissen, wie man Kontakte knüpft.“
„Ich war ein Einzelkind und ich werde es meinen Eltern nie verzeihen.“
„Sie wird das Kind sein, das nicht teilen kann und das niemand mögen wird.“
„Sie wird einsam sein, wenn du stirbst.“
„Sie wird komisch sein.“
Ich hätte sie alle durch ein Fenster schleudern können.
Als Evie ein Jahr alt war, fürchtete ich mich schon vor der Frage, ob ich Kinder hätte.
Ich holte tief Luft, setzte ein Grinsen auf und sagte einfach – in ausnahmslos verwirrte Gesichter –, dass ich ein Kind hatte und nein, ich würde keine weiteren bekommen, und nein, es gab keinen wirklichen „Grund“ .
Als Evie jedoch etwa 18 Monate alt war und ich das Gefühl hatte, aus meinem neuen Leben unter dem Meer zurückkehren zu dürfen, um ein paar Schlucke Luft zu schnappen, brachte ich Ross tatsächlich die Idee eines weiteren Kindes vor .
Er war nicht völlig dagegen, aber er war jetzt ein Mann, der Dinge gesehen hatte – wie Ströme von Durchfall um 3 Uhr morgens und Pregnantzilla Wife. Er war vollkommen glücklich mit seinem einzigen geliebten kleinen Mädchen und hatte es nicht eilig, das Chaos noch zu vergrößern.
Seltsamerweise hatte sich noch nie jemand an ihn herangeschlichen, um ihm zuzuflüstern, wie schrecklich schlimm es sei, „nur ein“ Kind zu haben. Absolut niemand. Natürlich hatte ich weitaus normalere Gründe, mir ein zweites Kind zu wünschen. Ich liebte mein kleines Mädchen so sehr, dass ich gespannt war, was wir sonst noch zaubern könnten.
Ich dachte, es wäre großartig für sie, ein Geschwisterchen zu haben, das sie lieben und von dem sie geliebt werden kann. Da mein 38. Geburtstag vor der Tür stand, gab Ross der Idee einen Daumen hoch (Achtung, nicht zwei).
Ich konsultierte noch einmal das Eisprung-Set und wir machten uns an die Arbeit. Verkürzt auf zehn Monate, in denen nichts passiert, und ich sitze da und rede mit meinem Arzt darüber, was nötig wäre, um wieder schwanger zu werden. Nun muss jeder in diesen Angelegenheiten seine eigenen Entscheidungen treffen, und ich würde wahrscheinlich ganz anders denken, wenn wir darüber gesprochen hätten, dass ich versuche, mein erstes Kind zu bekommen.
Aber ich wusste sofort, dass IVF einfach nicht der Weg war, den ich gehen wollte. Ich war nicht bereit für das körperliche Regime. Ich war nicht bereit für die emotionalen Tiefs, die so viele enttäuschte Paare erlebt hatten. Und ehrlich gesagt war ich nicht bereit, die Kosten zu tragen.
Jo sagt, Evie sei mit der hingebungsvollen und ungeteilten Zeit und Aufmerksamkeit ihrer beiden Eltern aufgewachsen – ganz zu schweigen von den Finanzen
Sie haben wahrscheinlich schon vermutet, dass Ross sich nicht davon überzeugen ließ, die Suche nach Baby Nummer 2 aufzugeben. Er nickte, zuckte mit den Schultern und sagte, wie sehr er unsere kleine Familie so liebte, wie sie war. Und ich hätte nicht mehr zustimmen können.
Diese Wendung der Ereignisse hat mir nicht das Herz gebrochen, sie spricht für sich genommen Bände.
Ich hatte wirklich die überwältigende Gewissheit, dass das Universum eine Entscheidung getroffen hatte, und ich konnte nun mit der Erziehung meines einzigen, kostbaren Kindes fortfahren – ein Privileg, das, wie ich weiß, vielen Menschen, die mir am Herzen liegen, verwehrt geblieben ist. Unerträglicherweise gibt es in meinem Leben zwei Familien, die Kinder begraben haben.
So wuchs Evie mit der hingebungsvollen und ungeteilten Zeit und Aufmerksamkeit ihrer beiden Eltern auf – ganz zu schweigen von den Finanzen.
Was die Vorstellung betrifft, dass ihr Status als Einzelkind sie zu einem verwelkten Mauerblümchen oder einer verwöhnten Göre gemacht hat: Sie war schon immer die Art von Kind, die in den Ferien in den Kinderclub raste; Mit sieben Jahren erzählte sie mir, sie könne „in wenigen Minuten Freunde finden“.
Dieses Selbstvertrauen hatte ich im gleichen Alter nicht. Es erfüllt mich mit Stolz zu sehen, wie sie sich in Gesprächen mit Erwachsenen, die sie gerade kennengelernt hat, behauptet, und ich bin überzeugt, dass das daran liegt, dass sie in der Gesellschaft vieler Erwachsener aufgewachsen ist.
Zu meiner Erleichterung gehörte sie nie zu den Kindern, die um einen Bruder oder eine Schwester bettelten.
„Mir gefällt, dass es nur wir sind“, sagte sie zu meinem Vater, als er fragte, ob sie sich jemals ein Geschwisterchen gewünscht hätte. Und doch ging die Kritik weiter – für mich und Mütter wie mich.
Einer anderen Mutter, die ich kenne, wurde einmal gesagt, es wäre besser für sie gewesen, keine Kinder zu haben. Ich bin mir sicher, dass die Frauen, die keine Kinder mehr haben, angesichts der Flut von Urteilen, die immer wieder auf sie zukommen, zum Lachen bringen würden.
Ich habe auch Freunde, die dafür bestraft wurden, dass sie drei oder vier Kinder haben. Offenbar sei es „wirklich egoistisch“ und „ökologisch unverantwortlich“, die Welt so zu übervölkern.
Wenn Sie also von der Gesellschaft ein wenig auf den Kopf geklopft werden möchten oder einfach Ihren Geschäften nachgehen möchten, ohne unaufgeforderte Kommentare zu Ihrem Fortpflanzungsstatus einzuholen, sollten Sie sich besser darum kümmern, dass Sie einen respektablen, gepflegten Partner haben. Am besten eines von beiden Geschlechtern. OK? Gut.
Was die „Schiebetüren“-Momente angeht, frage ich mich natürlich gelegentlich, wie ein anderes Mini-Ich oder Ross wohl ausgesehen hätte. Aber es sollte einfach nicht sein – und das ist in Ordnung.
Jetzt, wo ich 54 bin, müssen die Leute mich nur ansehen, um zu wissen, dass ich zu alt bin, um noch mehr Kinder großzuziehen. Und so bin ich erleichtert sagen zu können, dass sie endlich aufgehört haben zu fragen.
Was Evie betrifft, sie ist nett, sie ist schlau und die Einzeiler, die sie mir serviert, sind oft bösartig, aber so lustig, dass ich nur stolz sein kann. Sie ist komisch, die Andersdenkenden haben das richtig verstanden. Und Gott sei Dank, denn alle sind die besten Menschen.
Sie ist mein Lieblingsmensch auf der ganzen Welt und ich würde für sie vor den Bus rennen.
Ich liebe mein einziges Mädchen.