LONDON – “Ihre lokale Kneipe, es ist ein bisschen wie Ihre Lieblingsschuhe oder -jeans, etwas, das Sie für selbstverständlich halten”, sagte Rob Cope, der am Montag vor der Carlton Tavern in Nord-London saß.
Mit dem Schein der Nachmittagssonne, die den Biss der kühlen Aprilluft linderte, blickte er auf die Backsteinfassade des Gebäudes und erklärte: „Sie verstehen nicht wirklich, dass es da ist, bis es weg ist.“
Die Carlton Tavern wurde am Montag zusammen mit Tausenden anderen Pubs mit Außenbereichen wiedereröffnet, da die Sperrbeschränkungen in England nach monatelangen Schließungen nachließen. Aber seine Geschichte stach in diesem gemeinsamen nationalen Moment immer noch hervor, da seine Schließung nicht in Monaten, sondern in Jahren gezählt wurde.
Die Geschichte begann, als die Entwickler sie abrissen.
Vor sechs Jahren sahen die Menschen bestürzt zu, wie die in den 1920er Jahren erbaute Carlton Tavern, die sich an einen Park am Rande des wohlhabenden Viertels Maida Vale schmiegte, in Schutt und Asche gelegt wurde. Die Eigentümer des Gebäudes in Übersee hatten die örtlichen Gesetze umgangen und es abrupt abgerissen, um Platz für Luxusapartments zu machen.
Empört kämpfte eine Gruppe von Aktivisten aus der Nachbarschaft und lokalen Gesetzgebern jahrelang um die Wiederherstellung des Gebäudes. Schließlich wurde den Entwicklern befohlen, es neu zu erstellen.
Als am Montag vor dem roten Backsteingebäude Gläser gehoben und Mahlzeiten geteilt wurden, rösteten die Gäste auf eine Kneipe, die gleichzeitig brandneu und 100 Jahre alt war, und feierten die Rückgewinnung eines Teils ihrer Gemeinde und in einigen Fällen , ein Stück von sich.
Polly Robertson, eine der Aktivisten im Zentrum des Kampfes, lachte und plauderte am Montag mit ihrer Schwiegermutter und Schwägerin über Fish and Chips in der Kneipe und huschte zwischen Gruppen von Aktivisten, den neuen Besitzern der Kneipe und Nachbarn. Die Generationen von Familien, die um sie herum saßen, waren der Grund, warum sie so hart für den Ort gekämpft hat, sagte sie.
“Es ist wunderbar, hereinzukommen und nur Leute zu sehen, die wir seit langem nicht mehr gesehen haben”, sagte sie, “nicht nur wegen Covid, sondern weil wir keinen Ort hatten, an dem wir uns treffen konnten.”
Bevor die Kneipe im Jahr 2015 abgerissen wurde, untersuchte die Denkmalschutzgesellschaft English Heritage die Carlton Tavern, da sie als historisch angesehen wurde. Die Gesellschaft zeichnete die Aufteilung der Kneipenräume auf und nahm Formen ihrer charakteristischen architektonischen Merkmale an. Als es also Zeit war, sie wieder aufzubauen, gab es etwas, mit dem man arbeiten konnte.
“Es ist identisch”, sagte Frau Robertson.
Von den ockerfarbenen roten Buchstaben mit der Aufschrift „Charrington Sparkling Ales and Famous Stout“ auf der Fassade aus Ziegeln und Fliesen über die Türgriffe aus Messing bis hin zu den kunstvollen Verputzarbeiten im Inneren wurde der ursprüngliche Charme und Charakter des Pubs wiederhergestellt.
Für einige war die Wiedereröffnung wie die Rückkehr eines längst verlorenen Freundes. Die Nachbarn verglichen den Raum mit einem gemeinsamen Wohnzimmer, in dem sich das Leben abgespielt und überlappt hatte. Sie erinnerten sich an jahrzehntelange Taufen, Geburtstage, Erstkommunionen und Wachen, die in den Mauern der Taverne von Einheimischen gehalten wurden, die größtenteils in bescheidenen Wohnungen lebten.
Martin Shannon lebt seit 1965 in London und hat eine Familie in der Gegend großgezogen. Er kam am Montag mit seiner Frau, seinem Sohn und seiner Schwiegertochter zur Wiedereröffnung der Kneipe. Sie machten eine Pause, um am Schild vor dem Haus für Fotos zu posieren, und lachten, als sie eine wertvolle Erinnerung daran teilten, wie sie dort vor mehr als einem Jahrzehnt den 30. Geburtstag ihres Sohnes gefeiert hatten.
“Dies sind die Dinge, über die das System läuft, die Ideen und Normen der Durchschnittsbürger ständig”, sagte er und wurde immer nachdenklicher, als er über den vorübergehenden Verlust der Kneipe sprach. “Es sollte sowieso überleben und nicht umgedreht und niedergeschlagen werden.”
Für viele dort hatte sich der Abriss des Gebäudes wie eine persönliche Beleidigung angefühlt. Mr. Cope sagte, es sei jemand gewesen, der hereinkam und Ihr Lieblingsschuhpaar stahl.
„Es ist, als würde jemand sagen:‚ Du bist egal. Und Ihre Werte spielen keine Rolle. Ihre Erinnerungen spielen keine Rolle «, sagte Mr. Cope und machte eine Pause, um seine Brille anzupassen. “Es fühlt sich sehr persönlich an.”
Hinter der Wiedereröffnung des Pubs stehen Tom Rees und Ben Martin, Geschäftspartner, die eine Verbindung zur Region haben und im Hintergrund Pubs betreiben. Sie hoffen, die Carlton Tavern wieder im Herzen der Gemeinde zu sehen.
“Es gab Leute, die vorbeigingen, mit uns sprechen wollten und uns großartige Geschichten darüber erzählten, wie sie hier gearbeitet haben, sie haben hier getrunken, wie ihre Eltern hier getrunken haben”, sagte Herr Rees. “Es ist wirklich erstaunlich.”
Die Mitte einer Pandemie mag wie eine seltsame Zeit erscheinen, um ein Unternehmen zu gründen, das eine Kneipe wiederbelebt, insbesondere wenn so viele Unternehmen ums Überleben kämpfen, aber Herr Rees glaubt, dass die anhaltende Sperrung eine neue Wertschätzung für lokale Räume wie diesen gebracht hat. Ihr Geschäft mit dem treffenden Namen Homegrown Pubs konzentriert sich ebenso auf lokale Biere wie auf die Menschen vor Ort, auf deren Rückkehr die Eigentümer hoffen.
“Ich denke, die Pandemie hat die Menschen gezwungen, ihre Region und ihre Beziehungen zu ihr sowie all die großartigen Erinnerungen, die sie an diesen Orten hatten, neu zu bewerten”, sagte Rees.
Es schien seinen neuen Besitzern angemessen, dass die Wiedergeburt des Pubs 100 Jahre nach seiner Gründung beginnen würde. Die Carlton Tavern wurde erstmals 1921 eröffnet und war eines der wenigen Gebäude auf der Straße, das die Bombenangriffe während des Zweiten Weltkriegs überlebte.
Seine Lage an der Grenze zwischen Kilburn und Maida Vale ist auch eine Kreuzung zweier Londoner Welten. In einer angrenzenden Straße stehen Reihen von Luxusapartments aus Glas und Ziegeln vor Taschen mit subventioniertem Wohnraum.
Am Samstag, zwei Tage bevor die Kneipe wieder Besucher begrüßte, gaben die neuen Eigentümer und eine Armee von Arbeitern und Freiwilligen, darunter Frau Robertson, dem Gebäude den letzten Schliff. Draußen schüttelten die Arbeiter den Staub von ihren Händen, als sie die letzten Bauschuttstücke in einen Müllcontainer schleuderten, während andere drinnen aufräumten, um die Carlton Tavern auf ihr großes Debüt vorzubereiten.
Als Frau Robertson zwischen dem Abwischen der hölzernen Bartheke – die aus der ursprünglichen Taverne geborgen wurde – und der Zubereitung von frischem Saft für die anderen Arbeiter hin und her huschte, dachte sie über die Veränderungen nach, die sie seit ihrem Umzug in die Gegend in den 1980er Jahren gesehen hatte.
Während eines Großteils der zweiten Hälfte des letzten Jahrhunderts war die Nachbarschaft die Heimat von Einwanderungswellen, zuerst aus Irland, dann aus der Karibik, dem Nahen Osten und Asien. Dann kamen die Entwickler und mit ihnen hohe Wohnkosten, die viele aus dem einst vielfältigen Bereich der Arbeiterklasse drängten. Trotzdem ist die Community eng verbunden geblieben.
Frau Robertsons Ehemann ist in der Gegend aufgewachsen und hat dort neben Generationen von Familien zwei Kinder großgezogen. Die Wiederherstellung und Wiedereröffnung der Carlton Tavern werde viel bedeuten, sagte sie, insbesondere für ältere Bewohner, die jahrzehntelange Erinnerungen in die roten Backsteinmauern eingebaut haben.
Das ganze Ziel war es, einen Raum zu retten, in dem sich die Menschen zugehörig fühlten, in einer Stadt, die um sie herum immer ungewohnter geworden ist.
“Die Stadt kann ein sehr einsamer Ort sein”, sagte Frau Robertson, als sie einen staubigen Film von einem Spiegel hinter der Bar wischte. „Und das ist ein vertrauter Ort. Dies ist ihr Platz so gut wie alles. “