Iga Swiatek erreichte eine Leistung, die zuletzt Serena Williams gelang, nachdem sie den Qatar Open-Titel 2024 gewonnen hatte. Die Nummer 1 der Welt gewann am Samstag ihren ersten Pokal der Saison, indem sie die ehemalige Wimbledon-Siegerin Elena Rybakina mit 7:6(8), 6:2 besiegte.
Dies war der dritte Sieg der polnischen Spielerin in Folge beim Event im Nahen Osten, und sie hat dort seit 2022 keinen Satz verloren. Mit ihrem letzten Sieg beim WTA-1000-Turnier war sie die erste Spielerin seit Williams, die drei Jahre in Folge ein Event gewann. Im Jahr 2015 besiegte die 23-fache Major-Siegerin Williams die Spanierin Carla Suárez Navarro und holte sich bei den Miami Open ihren dritten Titel in Folge.
Nach Swiateks jüngster Errungenschaft macht sie den Rest des Feldes aufmerksam und strebt 2024 weitere Erfolge an. Sie warnte ihre Rivalen, dass sie diese Erfahrung im Rest der Saison mit den French Open, Wimbledon und US Open nutzen möchte liegt immer noch vor uns.
„Ich bin froh, dass ich weitergearbeitet habe und in dieser Woche einfach nicht über zu viele Dinge nachgedacht habe und mich einfach auf die richtigen Dinge konzentriert habe, denn ich denke, das war der Schlüssel“, sagte der French-Open-Sieger während der Trophäenzeremonie. „Hierher zu kommen und sozusagen der zweifache Titelverteidiger zu sein, war nicht einfach.“
„Deshalb bin ich froh, dass ich diese Erfahrung bereits habe, und hoffe, dass ich sie nutzen werde.“ Zur Bewältigung des Drucks und der Erwartung, in Doha einen Dreier zu holen, fügte Swiatek hinzu: „Sie wissen gar nicht, wie schwer es war, nicht darüber nachzudenken.
„Ich kam hierher und war deshalb ziemlich gestresst, weil ich die Erwartungen gespürt habe. Aber ich wollte einfach alles Schritt für Schritt machen, wie ich es immer tue, und wieder hat es funktioniert.“
„Danke also auch an mein Team, das dafür gesorgt hat, dass ich auf dem Boden bleibe und mich auf die richtigen Dinge konzentriere, denn das zu erreichen ist großartig. Ich bin wirklich glücklich und wirklich stolz auf mich.“
Swiatek musste gegen Rybakina all ihre Kampfqualitäten unter Beweis stellen, nachdem sie im ersten Satz mit 4:1 hinter der kasachischen Spielerin zurückblieb. Doch als sie im sechsten Spiel mit 30:15 aufschlug, berührte Rybakinas Schläger ihr Schienbein, was sie zu einer medizinischen Auszeit zur Behandlung der Wunde zwang.
Als das Spiel wieder aufgenommen wurde, nutzte Swiatek die Pause, um mit ihrem Trainer über die Strategie zu sprechen, und machte anschließend eine Aufschlagpause, bevor sie in ihrem nächsten Aufschlagspiel Breakpunkte sicherte. Sie holte sich eine weitere Aufschlagpause und untermauerte dies, indem sie das nächste Spiel mit dem Aufschlag gewann, um den Satz auf 4:4 auszugleichen.
Rybakina reagierte mit einem Break und servierte für den Satz, bevor der vierfache Grand-Slam-Sieger erneut ein Break machte und den Satz zum Tiebreak führte. Es war eine ebenso große Achterbahnfahrt wie die sechs Spiele zuvor, als Swiatek einen Vorsprung von 6:4 erspielte, bevor Rybakina drei Punkte in Folge gewann und sich damit einen eigenen Satzpunkt sicherte.
Eine hervorragende Rückhand-Siegerin hielt Swiatek jedoch am Ball und eine weitere Chance kam und ging für sie, bevor Swiatek einen wenig überzeugenden Rybakina-Volleyschuss abwehrte und sie einen pulsierenden Satz abschloss.
Der zweite Satz verlief unkomplizierter, da Rybkina, die während des Turniers fast drei Stunden mehr auf dem Platz verbrachte als Swiatek, der im Halbfinale einen Walkover hinlegte, häufiger ungezwungene Fehler machte, insbesondere auf der Vorhandseite. Sie begann auch zunehmend mit dem starken Wind zu kämpfen, der über das Spielfeld wehte, da Swaitek den zweiten Satz mit 6:2 gewann und sich damit den Sieg sicherte.
„Ich habe einfach zu viele Fehler gemacht und geriet am Anfang irgendwie in Panik, da ich nicht wusste, was ich ändern sollte“, sagte Swiatek gegenüber Sky Sports Tennis. „Aber der Trainer hatte wirklich eine gute Idee und ich habe ihm einfach vertraut und mich an seine Idee und seine Worte gehalten. Ich selbst habe nicht wirklich viel nachgedacht, weil es für mich schwierig war, sie perfekt zu analysieren. Also habe ich ihm und ihm einfach vertraut.“ hat funktioniert.”