Ein Vater, der obdachlos war und mit seiner psychischen Gesundheit zu kämpfen hatte, verriet, wie er seinen Lebensstil komplett änderte und acht Monate damit verbrachte, entlang der britischen Küste zu wandern und dabei wild zu campen.
Vor dieser unglaublichen Reise hatte der 45-jährige Jim McIlwain die letzten sechs Monate des Jahres 2022 damit verbracht, in seiner Heimatstadt Bristol auf der Couch zu surfen und zu versuchen, trotz Depressionen seinen Job zu behalten.
Die Dinge spitzten sich im November letzten Jahres zu, als er vorübergehend vermisst wurde und versuchte, sich das Leben zu nehmen, was er sich selbst oder seinen beiden Kindern nie wieder antun wollte. Jim, der früher als Dachdecker arbeitete, sagte gegenüber MailOnline: „Seit ich ein Teenager war, habe ich immer mit meiner geistigen Gesundheit gekämpft.“ „Ich habe mit 18 Jahren versucht, meinem Leben ein Ende zu setzen, und ich habe mich immer ohne jegliche Hilfe durchs Leben gekämpft.“
Am Heiligabend wurde er obdachlos. Er sagte: „Ich war am Bruchpunkt.“ Ich saß in meinem Auto und wusste nicht, wo ich hingehen konnte, und dachte: „Ich muss einen Ausweg aus dieser Situation finden, in der ich mich befinde.“ Ich habe versucht, meine Gedanken davon abzuhalten, wieder auf diesen Weg zu gehen, und ich war einfach so traurig und deprimiert.‘
Jim hatte Wandern und Zelten schon immer genossen und festgestellt, dass es ihm in der Vergangenheit geistig geholfen hatte. Er erinnerte sich: „Ich hatte einen kleinen Traum und eine kleine Vision davon, an der Küste entlang zu wandern.“ Am nächsten Morgen ging ich zur Mutter meiner Tochter und erzählte ihr meine Idee und sie sagte: „Jim, das ist die beste Idee, die du jemals hattest.“
Nachdem Jim McIlwain (oben) letztes Jahr obdachlos war, beschloss er, seinen Lebensstil komplett zu ändern und entlang der britischen Küste zu wandern und dabei wild zu campen
Jim hatte Wandern und Zelten schon immer genossen und festgestellt, dass es ihm in der Vergangenheit bei seiner geistigen Gesundheit geholfen hatte. „Seit ich ein Teenager war, habe ich immer mit meiner geistigen Gesundheit gekämpft“, sagte er. Oben ist Jims Blick vom Ben Nevis in Schottland
Um Geld für Wanderausrüstung zu verdienen, verkaufte er sein Auto für 700 Pfund und machte sich am 8. Januar dieses Jahres auf den Weg, den Rucksack größtenteils mit Kleidung gefüllt.
Ursprünglich hatte er vor, entlang der Küste von England und Wales zu wandern – doch dieser Plan änderte sich bald. Er sagte: „Ich habe einfach weitergemacht, also bin ich viel weiter gegangen, als ich erwartet hatte.“ Ich wollte eigentlich nur durch England und Wales wandern, aber dann beschloss ich, mich nach Schottland zu wagen, und verliebte mich darin.“
Sein Ausgangspunkt war Lilstock Beach in der Nähe von Bridgewater in West Somerset. Seine Route führte ihn entlang der Küste von Devon, Cornwall und Dorset sowie einem Besuch der Isle of Wight.
Anschließend wanderte er entlang der Südküste nach Dover, bevor er sich nach London wagte und die Ostküste hinauf bis nach Aberdeen fuhr. Die letzte Etappe seiner Reise führte ihn durch den Nordwesten des Vereinigten Königreichs nach Wales, wo er Snowdon besuchte, bevor er den ganzen Weg nach Weston-super-Mare wanderte, wo seine Reise endete.
Jim am ersten Tag seiner achtmonatigen Wanderung. Schlechtes Wetter erwies sich als eine der größten Herausforderungen auf der Wanderung
Jims Ausrüstung zu Beginn seiner Reise. Er hatte Mühe, das Gewicht seiner Tasche zu bewältigen, da er jeden Tag 25 Kilo (55 Pfund) auf dem Rücken trug
In den frühen Tagen der Wanderung trug Jim jeden Tag einen 25-Kilo-Sack auf dem Rücken und hatte Mühe, mit dem Gewicht klarzukommen. „Wohin ich auch ging, dieser Rucksack begleitete mich … alles, was ich nicht täglich benutzte, war ich schnell los“, sagte er und fügte hinzu: „Als ich losfuhr, hatte ich sieben Paar.“ Socken, sieben Paar Hosen und Wechselkleidung. „Mir wurde schnell klar, dass ich diese ganze Ausrüstung wirklich nicht tragen musste.“
Drei Wochen später erwarb er einen Gasherd, um Mahlzeiten zubereiten zu können. Jim hat eine GoFundMe-Seite eingerichtet, die ihm dabei hilft, Essen, Ausrüstung und gelegentliche Übernachtungen in einem Hostel bei schlechtem Wetter zu bezahlen. Den Rest spendete er für wohltätige Zwecke.
Er sagte: „Einmal in der Woche musste ich in ein Hostel oder auf einen Campingplatz, damit ich einfach duschen, meine Powerbanks aufladen und so weitermachen konnte.“ „Ich habe meine Ausrüstung gewaschen und dann weitergemacht.“
Das Aufwachen mit einer atemberaubenden Aussicht und frischer Luft half Jim, sich geistig zu verbessern
Die Tierwelt wurde für Jim zu einer Quelle der Freude und er entdeckte regelmäßig Tiere, darunter Robben und Delfine
Er sagte: „Ich habe an Bushaltestellen, in Notunterkünften am Meer, in Kirchen, in verlassenen Wohnwagen, an allen möglichen Orten und überall geschlafen, nur damit ich die Nacht irgendwo mit etwas Schutz überstehen konnte.“
Die widrigen Wetterbedingungen waren eine der größten Herausforderungen für Jim.
Er sagte: „Das Wetter war eines der schwierigsten Dinge … wenn ich nass war, musste ich praktisch nass bleiben.“ Und wenn ich ein nasses Zelt wegpackte, gab es nichts Schlimmeres, als später am Abend ein nasses Zelt aufzubauen.“
Trotz der Herausforderungen hat es Jim geistig geholfen, draußen zu sein, und er hat einige erstaunliche Erinnerungen geschaffen.
Er sagte: „Ich denke, es hat geholfen, einfach raus in die Welt zu gehen und die frische Luft in meine Lungen zu bekommen.“ Und die Tierwelt hat mich einfach umgehauen. Die Menge an Wildtieren, die ich gesehen habe … Tausende von Robben, Delfinen, Vögeln – es hat mir einfach den Tag versüßt.
„Ich könnte einen wirklich harten, harten Tag haben, mit meinen Füßen kämpfen, nicht essen … aber ich würde die Tierwelt sehen und stundenlang einfach da sitzen.“ Es war wundervoll. „Die Tierwelt war definitiv eines der besten Dinge.“
In Schottland sammelte Jim einige seiner schönsten Erinnerungen, als er den Ben Nevis hinauf und um Loch Ness herum wanderte.
Er sagte: „Ich wusste nicht, was für ein wunderschöner Ort Schottland ist.“ Ben Nevis war wahrscheinlich mein größter Erfolg und hat mich einfach umgehauen. Ich brauchte Stunden, um dorthin zu wandern, und ich habe alles alleine geschafft. Ich dachte: „Ich kann es nicht glauben, ich bin obdachlos und bin den langen Weg bis nach Schottland zu Fuß gegangen, und jetzt habe ich gerade den Ben Nevis bestiegen.“
Er beschrieb die Aussicht als „atemberaubend“.
„Ich wollte nur durch England und Wales wandern, aber ich beschloss, mich nach Schottland zu wagen, und verliebte mich darin“, sagte Jim
Die Besteigung des Ben Nevis war eine von Jims schönsten Erinnerungen an seine Wanderung – er hofft, nächstes Jahr wiederzukommen. Oben ist die Aussicht vom Berg
Jim wanderte an Durdle Door in Dorset vorbei (im Bild). Er beschrieb die Aussichten, die er auf der Reise erlebte, als „atemberaubend“.
Jim traf auf seiner achtmonatigen Wanderung viele „absolut erstaunliche“ Menschen, darunter einen Soldaten in Wells, Somerset. Das Paar marschierte gemeinsam 25 Meilen (40 km) und steht noch heute in Kontakt.
Er sagte: „Als ich mich dem Ende meiner Wanderung näherte … dachte ich mir: „Was soll ich tun, wenn ich zurückkomme? Weil ich immer noch obdachlos bin, kann ich nirgendwo hingehen, ich habe keinen Job.“ „Ich habe kein Einkommen, was soll ich tun?“
Er überlegt: „Ich dachte: ‚Ich gehe einfach los und, na ja, zelte irgendwo‘.“ Aber dann dachte ich: „Das geht nicht mehr, ich muss mir was einfallen lassen.“‘
Als Jim seine Wanderung beendet hatte, bot ihm ein Freund ein Zimmer zur Miete an und er bekam kürzlich einen Job. Er sagte: „Ich bin jetzt seit etwas mehr als drei Wochen dort und es macht mir wirklich Spaß.“
Jim ist jedoch noch nicht endgültig mit dem Wandern fertig. Er geht regelmäßig spazieren und hat große Hoffnungen auf große Wanderungen und wilde Campingausflüge im nächsten Jahr.
Er sagte: „Ich möchte die Yorkshire Three Peaks machen.“ Da sind die Äußeren Hebriden [in Scotland]. Ich möchte ein paar Berge besteigen. Machen Sie Ben Nevis noch einmal. Es gibt so viel, was ich in Zukunft sehen und tun möchte.
„Ich werde es weiter machen.“ [hiking] am Ende des Tages, weil ich meinen Geist konzentrieren muss und verhindern muss, dass ich wieder an einen dunklen Ort abwandere. „Ich möchte in meinem Leben nie den Punkt erreichen, an dem ich glaube, dass Selbstmord die Lösung ist.“
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