Daher kann ich wohl teilweise verstehen, dass Menschen ohne Erfahrung mit Neurodiversität sich fragen, warum Autismus und ADHS viel häufiger vorkommen als noch vor Jahren. Ich hätte vielleicht selbst das Gleiche gedacht, bevor wir Eddie hatten. Doch die einfache Antwort lautet: Wir verfügten in der Vergangenheit nicht über die Wissenschaft, das Wissen oder die Fähigkeiten, um es zu diagnostizieren.
Tatsächlich ergab eine aktuelle Studie, dass die Zahl der Menschen, bei denen Autismus diagnostiziert wurde, zwischen 1998 und 2018 um erstaunliche 787 Prozent gestiegen ist.
Die Forscher verglichen die Autismusraten, die in Hausarztakten in England erfasst wurden, und erfassten über neun Millionen Patienten aus Hausarztpraxen. Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift für Kinderpsychologie und Psychiatrieschlug vor, dass der Anstieg auf eine verstärkte Berichterstattung, Sensibilisierung und Anwendung einer Autismusdiagnose zurückzuführen sein könnte.
Lange Wartezeiten
Jüngste NHS-Zahlen deuten darauf hin, dass Kinder nach einer Überweisung wegen Autismus mindestens 10 Monate auf einen Termin warten müssen (ich fände das großzügig), und dass man sich dann durch das Minenfeld überlasteter Dienste, Abkürzungen und medizinischer Teams navigieren muss, um die richtige Unterstützung zu bekommen . Und der heilige Gral, ein Bildungs-, Gesundheits- und Pflegeplan (EHCP), der die Maßnahmen festlegt, die in einem Bildungsumfeld für ein Kind mit zusätzlichen Bedürfnissen ergriffen werden müssen. Bei Eddie zum Beispiel, für den wir Berufung einlegen mussten, heißt es, dass er sehbehindert ist und zum Lesen möglicherweise eine größere Schriftart und einen farbigen Hintergrund benötigt. Er hat einen durchschnittlichen IQ, kann sich aber in lauten Umgebungen nur schwer konzentrieren und sein Verhalten kann sehr eintönig sein.
Autismus selbst ist jedoch nichts Neues. Der Begriff wurde erstmals 1911 vom deutschen Psychiater Eugen Bleuler geprägt, um ein Symptom der schwersten Fälle von Schizophrenie zu beschreiben, ein Begriff, den er ebenfalls geschaffen hat.
Als wir Eddie im Alter von sieben Jahren diagnostizierten, nachdem ich fast drei Jahre darauf gewartet hatte, vom völlig überlasteten und unterfinanzierten CAMHS (Child and Adolescent Mental Health Service) untersucht zu werden, musste ich mit dem klinischen Psychologen meine Krankengeschichte durchgehen. Ich erwähnte, dass mein verstorbener Bruder Charlie an Schizophrenie litt (was letztendlich zu seinem frühen Tod führte).
Der Psychologe erzählte mir dann, ziemlich unsensibel und leichtfertig, wie ich dachte, dass Autismus früher „Kinderschizophrenie“ genannt wurde.
Obwohl Autismus und Schizophrenie beide als neurologische Entwicklungsstörungen eingestuft werden, unterscheiden sie sich erheblich. Bei dem einen handelt es sich um eine neurologische Erkrankung, beim anderen um eine psychische Erkrankung.
Anhaltende Stigmatisierung
Leider führen die Stigmatisierung von Autismus und der Mangel an Verständnis dazu, dass Kinder wie mein Sohn im Mainstream-Umfeld zur Zielscheibe von Mobbing werden. Ein Kind seiner letzten Schule, einer kleinen Grundschule in einem schönen Dorf, nannte meinen Sohn „hirngeschädigt“. Ein anderer nannte ihn „einen autistischen Idioten“. Er war immer das Kind, das am wenigsten zu einer Party eingeladen wurde. Soviel zum Thema Inklusivität. Ich denke, das spricht Bände über die Eltern, nicht wahr?
Dies ist einer der Gründe, warum es so wichtig ist, ein grundlegendes Verständnis und Bewusstsein für Autismus und andere neurodiverse Erkrankungen zu haben. Die richtige Unterstützung kann den entscheidenden Unterschied machen; Es kann tatsächlich lebensverändernd sein, aber es hat eine Weile gedauert, bis ich das herausgefunden habe.
Wir kämpften darum, Eddie auf eine Spezialschule zu bekommen, nachdem wir fast ein Jahr lang in einer Regelgrundschule einen reduzierten Stundenplan hatten, weil sie sich nicht „treffen“ konnten [his] Bedürfnisse“. Seitdem er im Juni letzten Jahres an der neuen Schule angefangen hat, hat er große Fortschritte gemacht. Er ist wie ein anderes Kind – engagiert, fröhlich, gesprächig und entspannt. Er ist endlich an einem Ort, an dem er so akzeptiert wird, wie er ist, und das ist alles, was sich Eltern von einem Kind wünschen, nicht wahr? Und jedes Kind sollte das Recht auf Bildung haben.