Die BBC Proms sind ein fester Bestandteil unserer Sommersaison, seit Henry Wood das einzigartige Musikfestival 1927 erstmals ins Leben rief.
Und es war nie zu weit von Kontroversen entfernt – sei es wegen der sogenannten Kolonialtexte oder der Anti-Brexit-Demonstranten in der berühmten „Last Night“.
Jetzt gibt es eine neue Bedrohung – die Just Stop Oil-Demonstranten, die diese Woche in Wimbledon streikten, und die musikalisch näher gelegene Glyndebourne Festival Opera.
Aber Proms-Königin Katie Derham schlägt eine trotzige Note an.
„Wir werden sicher vorbereitet sein“, sagte sie vom Büro des Controllers von Radio 3.
„Sie dürfen ihren Standpunkt darlegen, aber ich bin mir sicher, dass es allerlei Pläne geben wird, um sicherzustellen, dass der Geist des Anlasses nicht verdorben wird.“
Das größte Musikfestival der Welt beginnt an diesem Freitag mit 72 Konzerten in den nächsten acht Wochen.
Die Konzerte finden in der Londoner Royal Albert Hall und in allen vier Ländern des Vereinigten Königreichs statt.
Katie, 53, moderiert sowohl für Radio 3 als auch für BBC TV, was sie mit ihrem Journalistenkollegen Clive Myrie teilt. Und es ist eine Rolle, die sie genießt.
Auf die Frage, ob ein Protest die „Last Night of the Proms“ ruinieren würde, antwortete die zweifache Mutter: „Das glaube ich nicht. Die Leute würden ihnen etwas Respekt entgegenbringen und dann weitermachen.
„Aber ich werde keine Diskussion darüber führen, ob ich ihren Ansichten zustimme.
„Wie immer muss es bei einer Großveranstaltung wie dieser für gute Sicherheit sorgen.“
„The Last Night“ findet am 9. September statt und wird von der britischen Cellistin Sheku Kanneh-Mason und der norwegischen Sopranistin Lise Davidsen begleitet.
Was wäre, wenn Demonstranten in Ihrer Radio 3-Präsentationsbox auftauchen würden? Katie lachte: „Dafür würden sie einen Preis bekommen!“
„Aber wir müssen mit allem fertig werden, was da kommt. Es ist das Vergnügen einer Live-Übertragung.“
Dann sind da noch die Fahnen. Einige sind nicht glücklich über die vielen Flaggen der Europäischen Union, die nach dem Brexit zu sehen sind.
„Als jemand, der seit etwa 14 Jahren mit Last Night in Verbindung gebracht wird, wissen Sie, dass dies jedes Jahr zur Sprache kommt“, sagte der ehemalige ITV-Nachrichtensprecher.
„Und jedes Jahr schaue ich mich genau um und je nachdem, wer die Solisten sind, haben wir ihre Nationalflaggen, viele europäische Flaggen und viele Union Jacks. Aber es ist viel harmloser als die Leute denken, unbeschwerter.
„Es ist nichts Falsches daran, eine Debatte zu führen [about these things] Aber ich möchte einfach, dass sich die Leute auf die Musik konzentrieren und eine tolle Zeit haben.
„Das ist die Hauptsache.“
In diesem Sinne haben die Proms-Organisatoren ihren allerersten „Geordie Prom“ mit einem Konzert in Gateshead geplant.
Es ist Teil eines Wochenendfestivals in Zusammenarbeit mit der Royal Northern Sinfonia – mit Sitz in Sage in der Stadt im Nordosten – und mit dem für den Mercury Prize nominierten Stück „Self Esteem“.
Wie würde sie einem Newcastle-Fußballfan, der es eher gewohnt ist, auf der Tribüne zu singen, einen Abschlussball präsentieren als einen Abend mit Sibelius?
Katie sagte: „Ja, es gibt Türen, durch die man gehen kann, die einem vielleicht vertrauter vorkommen, selbst wenn man kein Fan klassischer Musik ist.
„Aber ich würde auch sagen, probieren Sie es trotzdem aus, denn eigentlich ist Musik Musik und Sie hören ein wunderschönes Stück von Mozart oder eine Brahms-Symphonie – die im Sage Gateshead aufgeführt wird – und ich Ich schätze, es besteht eine gute Chance, dass dich das irgendwohin bringt.“
Der In Tune-Moderator fügte hinzu: „Musik ist überall um uns herum. Aber ich denke, wenn man nicht viel über Brahms weiß, weiß man nie, dass es etwas ist, das einfach nur die Fantasie anregt, weil es einen emotional berührt.
„Es weckt vielleicht eine Erinnerung an etwas, das Sie vielleicht als Kind gehört haben, und ich denke, das Schöne an den Proms ist, dass man nicht viel Geld ausgeben muss, um zu einem zu gehen.“
Die Ticketpreise scheinen ein angemessenes Preis-Leistungs-Verhältnis zu bieten.
Promenadengäste, die vor der Bühne der Royal Albert Hall stehen, zahlen nur 8 Pfund – etwa so viel wie ein teures Pint Bier in einem Londoner Pub. Laut BBC-Quellen ist dieser Betrag nur von 7,12 £ gestiegen, „weniger als die Inflation“.
„Ich denke, wenn es ein nasser Dienstag ist und Sie in der Gegend sind, probieren Sie es einfach“, sagte Katie.
„Natürlich müssen wir alle Entscheidungen treffen, und ich denke, dass die Krise der Lebenshaltungskosten ein sehr reales Problem ist. Aber ich denke auch, dass die Proms ein enorm gutes Preis-Leistungs-Verhältnis für einen Konzertabend oder einen Unterhaltungsabend bieten.
„Wie gesagt: Wenn es Ihnen nichts ausmacht, in der Galerie auf dem Boden zu stehen oder zu sitzen, und Sie acht Pfund haben, versuchen Sie es.
„Ich glaube nicht, dass man dafür ins Kino gehen kann.“
Katie teilt ihre Zeit zwischen den Proms als Moderatorin für das Fernsehen und Radio 3 auf. Sie verriet, dass ihre „Präsentationsbox“ zum Zuschauerraum hin offen ist und ihr nur ein paar Annehmlichkeiten bietet.
Sie sagte: „Es ist großartig, Heath Robinson. Es ist eine Art umgebaute Loggia-Box.
„Es gibt einen Tisch, ein paar Mikrofone, weil wir in der Pause oft einen Gast haben, um Dinge zu besprechen.
„Fügen Sie noch einen Kopfhörer, einen Laptop und ein paar quietschende Stühle hinzu, und dann ist normalerweise noch Platz für einen weiteren Gast, sodass Sie ein Plus mitbringen können.
„Aber sie können nicht zu laut klatschen – es ist offen zur Halle, nicht hinter Glas oder so.“
Und sie fügte hinzu: „Oh, und eine Tüte Malteaser und eine Tasse Tee.“
Nichts Stärkeres? „Eine Flasche?!“ sie scherzte.
„Nein, aber die Gefahrenzone wird sein, wenn ich einen Late-Night-Abschlussball gebe und es ein Jazz-Abschlussball ist und es dann, wissen Sie, unhöflich wäre, kein Glas Wein zu trinken.“
Die amtierende Abschlussballkönigin des Landes hat nichts Geringeres verdient.