GAZA CITY – Riad Ishkontana hatte seinen Kindern versprochen, dass ihr Gebäude in der Al Wahida Street sicher sei, obwohl für Zein, seinen 2-jährigen Sohn, der Donner der Luftangriffe lauter sprach als seine Zusicherungen.
Die Israelis hätten die Nachbarschaft noch nie bombardiert, sagte er ihnen. Es war eine für Gaza City-Verhältnisse komfortable, ruhige Gegend voller Fachleute und Geschäfte, nichts Militärisches. Die Explosionen waren noch weit weg. Um sie alle zu beruhigen, nannte er sein Zuhause „das Haus der Sicherheit“.
Herr Ishkontana, 42, versuchte es auch zu glauben, obwohl um sie herum die Zahl der Todesopfer stieg – nicht um Zentimeter, sondern um Sprünge, um Hausfrauen, um Familien.
Er erzählte den Kindern immer noch von ihrem Sicherheitshaus bis nach Mitternacht am frühen Sonntagmorgen, als er und seine Frau im Fernsehen weitere graue Rauchwolken aus Gaza aufsteigen sahen. Sie ging, um die fünf Kinder ins Bett zu bringen. Trotz all seiner Versuche, sie zu trösten, fühlte sich die Familie sicherer, wenn sie alle zusammen im Jungenzimmer in der Mitte der Wohnung im dritten Stock schlief.
Dann ein heller Lichtblitz, und das Gebäude schwankte. Er sagte, er sei in Richtung Jungenzimmer geeilt. Boom. Das Letzte, was er sah, bevor der Boden unter ihm nachgab und die Wände auf ihn fielen, dann eine Betonsäule, dann das Dach, war seine Frau, die an der Matratze zog, wo sie bereits drei ihrer Kinder hineingesteckt hatte, und versuchte, sie zu ziehen aus.
“Meine Kinder!” sie schrie, aber die Tür war zu eng. “Meine Kinder!”
Bis Mittwoch hatten israelische Luftangriffe 227 Palästinenser in Gaza getötet und auf Militante der Hamas geschlagen, die vom Küstenstreifen aus Raketen auf Israel abgefeuert hatten bröckelndes Freiluftgefängnis. Die Strom-, Wasser-, Sanitär- und Gesundheitssysteme, die vor den Luftangriffen selten stabil waren, sind jetzt in Trümmern. Da die Grenzen von Israel und Ägypten geschlossen sind, kann das Volk nirgendwo fliehen.
Gazaner und das israelische Militär sagten, das Raketenfeuer der Hamas und die israelischen Luftangriffe hätten sich am Mittwoch verlangsamt, da beide Seiten, insbesondere Israel, einem zunehmenden diplomatischen Druck ausgesetzt waren, ihre Waffen niederzulegen. Es wurde jedoch kein Waffenstillstand angekündigt, und die Luftangriffe gingen weiter.
Das bemerkenswerteste, wenn noch gemessen, öffentliche Erklärung eines ausländischen Führers kam von Präsident Biden, der dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu sagte, er erwarte “heute eine erhebliche Deeskalation auf dem Weg zu einem Waffenstillstand”, sagte der stellvertretende Pressesprecher des Weißen Hauses. Die europäischen Regierungen drängten ebenfalls auf einen sofortigen Waffenstillstand, während internationale Parteien, einschließlich Ägypten, versuchten, zu vermitteln.
Hamas-Raketen haben auch in Israel immer wieder Menschen getötet – insgesamt 13 seit dem Start am 10. Mai. Unter den Toten befanden sich drei ausländische Arbeiter, die den größten Teil der landwirtschaftlichen Arbeitskräfte Israels ausmachen, dort aber seit langem schlechte Lebensbedingungen haben. Nachdem am Dienstag zwei thailändische Angestellte einer Verpackungsanlage in der Nähe der Grenze zum Gazastreifen getötet worden waren, teilte ein örtlicher Beamter der Zeitung The Times of Israel mit, dass die landwirtschaftliche Gemeinde, in der sie arbeiteten, keinen angemessenen Schutz gegen Raketen habe.
Israel sagt, sein von Amerika finanziertes Iron Dome-Verteidigungssystem habe etwa 90 Prozent der Raketen abgefangen.
In Gaza gibt es weder eine Eisenkuppel noch ein spezielles Obdach, nur die von den Vereinten Nationen geführten Schulen des Streifens, deren Klassenzimmer mit 47.000 Evakuierten überfüllt sind. Die Vereinten Nationen sagten, weitere 29.000 Menschen seien gezwungen worden, ihre Häuser und Unterkünfte bei anderen Familien zu verlassen, was insgesamt etwa 75.000 Menschen entspricht, die durch die israelische Militärkampagne in Gaza vertrieben wurden.
In der zackigen Dunkelheit, in der er unter seiner Wohnung begraben war, sagte Herr Ishkontana, er könne Zein, seinen 2-Jährigen, hören, der sich bewegt und schreit: „Baba! Baba! ” Dana, 8, rief ebenfalls ihren Vater um Hilfe an, ihre Stimme zitterte.
Der israelisch-palästinensische Konflikt
Herr Ishkontana wurde festgesteckt. Die Wände, die Säule und das Dach waren auf Brust, Rücken, Hand und rechtes Bein gefallen, hatten zwei Rippen gebrochen und einen Finger abgeschnitten. Er versuchte um Hilfe zu rufen, aber er hatte kaum die Kraft.
“Ich war vom Tod und dem Ende des Lebens umgeben”, sagte er. „Ich hatte das Gefühl, mein Leben sei vorbei. Ich habe jeden Moment auf den Tod gewartet. “
Nach ein paar Minuten wurde Zein still. Dana auch.
Sechs Stunden vergingen.
Dann gab es ein Geräusch, erinnerte sich Herr Ishkontana. Ein Surren von Maschinen, schwach, aber unverkennbar. Ein Bulldozer?
“Wer lebt?” er hörte einen Mann rufen. “Ist jemand am Leben?”
Die Hoffnung stürzte über ihn und brachte den Gedanken mit sich: Ich werde leben.
“Oh Gott!” Er fing an zu schreien und wechselte Gebete mit Anrufen an die Retter ab. Einer von ihnen sagte ihm, er solle weiter atmen, während sie sich durch die grauen Trümmer zu ihm gruben, bis auf den gelegentlichen Fleck einer Blumencouch oder eines lila Tuches oder einer Tüte Brot.
Der Retter fragte Herrn Ishkontana, ob sich um ihn herum Lebenszeichen befänden.
Nein, sagte er.
Als Herr Ishkontana sah, dass sich über ihm ein kleines Loch öffnete, steckte er zwei Finger hinein, um sie wissen zu lassen, dass sie ihn gefunden hatten. Oben sangen die Leute: „Gott ist großartig! Gott ist großartig!” Er hob die beiden Finger in einem schwachen Siegeszeichen.
Seine Gefühle, sagte er in einem Interview am Mittwoch im Haus eines Verwandten, wo Besucher nach seiner Entlassung aus einem Krankenhaus gekommen waren, um ihr Beileid auszusprechen, waren ein Durcheinander: „Macht, Barmherzigkeit, Stärke, Überleben.“
“Ein neues Leben tauchte am Horizont auf, als sie die Trümmer bewegten”, sagte Herr Ishkontana, der, nachdem er während der Coronavirus-Pandemie seinen Job als Kellner in einem thailändischen Restaurant verloren hatte, sich Gelegenheitsjobs zugewandt hatte. “Obwohl ich gleichzeitig dachte, dass mein ganzes Leben weg war, weil ich meine Familie verloren hatte.”
Einige Stunden später gab ihm jemand im Shifa-Krankenhaus die Nachricht: Eine seiner Töchter, die 7-jährige Suzy, war einige Stunden nach ihm lebend unter den Trümmern gefunden worden und nur leicht im Gesicht verletzt worden. In Freude, dann in Schrecken fragte er nach dem Rest seiner Familie: seiner Frau Abeer, 28; und Dana, 8; Lana, 6; Yahya, 5; und Baby Zein.
Der Mann sagte, die Retter hätten immer noch gehofft, sie vor den Trümmern zu retten.
Aber er wusste, dass der Mann versuchte, den Schlag abzufedern, sagte Herr Ishkontana. Er wusste, dass sie alle weg waren.
Iyad Abuheweila berichtete aus Gaza-Stadt und Vivian Yee aus Kairo. Gabby Sobelman berichtete aus Rehovot, Israel, und Elian Peltier aus Inverie, Schottland.