Bei einem ungewöhnlichen Unfall war ein Mann vom Hals abwärts gelähmt, als ein kaltes Wasserbad hässlich wurde.
Dan Richards stattete der Langland Bay in Swansea am Neujahrstag einen Besuch ab, um zusammen mit seiner Partnerin Anna Thomas, ihrer Mutter Jayne Trew und ihrer Freundin Sharon Nicholson ein erfrischendes Bad zu nehmen.
Dan war kein Unbekannter im Meer, da er als begeisterter Schwimmer und Surfer viel Zeit in den walisischen Gewässern verbracht hatte. Er hatte es schon hunderte Male in seinem Leben getan, in eine Welle zu springen, aber nichts hätte Dan auf das vorbereiten können, was gleich passieren würde.
Die Tragödie ereignete sich, als die Welle seinen Körper verdrehte, sodass sein Kopf mit unglaublicher Wucht auf den Boden prallte und ihm das Genick brach. Dadurch ist er gelähmt und der 35-Jährige konnte seine Arme und Beine nicht mehr bewegen, sondern nur noch den Kopf über Wasser halten und seine Begleiter um Hilfe rufen.
Im Gespräch mit WalesOnline aus dem Krankenhaus sagte Herr Richards: „Ich war wahrscheinlich hüfthoch im Wasser und watete gerade, und eine Welle kam herein, also war der Plan, flach in den Grund der Welle einzutauchen und auf der anderen Seite wieder aufzutauchen.“ normal, aber als ich in die Welle kam, hat sie mich gedreht, und mein Hinterkopf traf den Sand, und mit meinem Schwung nach vorne und dem Gewicht der Welle brach es mir das Genick, es war so einfach, so schnell.
„Mit meinem Schwung vorwärts und dem Gewicht der Welle brach es mir das Genick, es war so einfach, so schnell. Es geschah augenblicklich, es gab ein lautes Geräusch, helles Licht, und dann öffnete ich meine Augen unter Wasser und konnte einfach sehen.“ Ich hatte meine Arme und Beine, hatte aber keine Kontrolle darüber. Es war surreal. Es war eine Art Schock, aber ich konzentrierte mich mehr darauf, den Atem anzuhalten, weil ich meine Arme und Beine nicht benutzen konnte, und dann überschlug mich die nächste Welle. ”
Herr Richards betonte die Rolle, die seine Freunde und Familie dabei spielten, ihn in Sicherheit zu bringen, und sagte: „Ich habe nur darauf gewartet, dass ich schreien konnte. Ich wäre wahrscheinlich noch mehr in Panik geraten, wenn ich allein gewesen wäre, aber ich wusste, dass Hilfe nicht mehr weit war.“
Dank der Intervention seiner Gruppe wurde Dan vom Strand geflogen, um im Bristol Southmead Hospital eine lebensrettende Behandlung seiner Verletzungen zu erhalten, darunter drei Frakturen im Nacken. Da sein Zustand nun stabil ist, wird er in das Morriston Hospital in Swansea Bay umziehen, wo er sich einer Langzeitpflege unterziehen wird.
Partnerin Anna Robertson sprach auch mit WalesOnline über die schreckliche Erfahrung und sagte: „Es war Silvester und wir zogen zusammen und machten eine Pause, um ein wenig zu baden, wie wir es an den meisten Wochenenden tun“, und erklärte, dass sie waren „sehr sicher im Wasser“.
„Es war gegen 14.30 Uhr und Dan, ich, meine Freundin Sharon und meine Mutter gingen zusammen hinunter. Dan kam vor uns herein“, erklärte sie.
„Das nächste, was ich wusste, war, dass ich sah, wie sein Kopf aus dem Wasser auftauchte und schrie: ‚Hilf mir, ich kann meine Beine nicht bewegen.‘“ Mir wurde klar, dass das kein Scherz war, denn die Wellen trugen ihn nach rechts, wo der Riss war, also gingen wir dorthin und schafften es, ihn an die Küste zu ziehen.“
Laut Sharon wartete Dan zwei Stunden am Strand auf Hilfe, da der Hubschrauber, der für seinen Transport benötigt wurde, bereits einen anderen Vorfall betreute.
Jetzt im Krankenhaus versucht Dan, positiv in die Zukunft zu blicken, obwohl er von den Ärzten gemischte Rückmeldungen erhält. Der Einwohner von Swansea erklärte: „Einige der Ärzte haben mir gesagt, dass ich mich sehr gut erholen und meine Arme und Beine wieder funktionieren lassen könnten, andere haben gesagt, dass meine Genesung möglicherweise nicht so gut sein wird.“ Es ist noch zu früh, das zu sagen, sie warten immer noch darauf, dass die Schwellung rund um das Rückenmark abklingt, also ist es eigentlich nur ein Wartespiel und der Weg zum Rehabilitationszentrum, um mit der Physiotherapie und der Heilung zu beginnen.
„Zuerst hatte ich eine Lähmung vom Nacken abwärts, aber seit der Operation habe ich jetzt etwas Bewegung in meinen Schultern und Armen. Seit letzter Woche ist es mir gelungen, ein paar Zuckungen in meinen Oberschenkeln und Zehen an einem Fuß zu bekommen.“
„Ich weiß mehr, als sie ursprünglich gesagt haben, aber sie haben mir nicht wirklich genau gesagt, was passieren wird, weil sie es nicht wissen. Ich muss mich Tag für Tag damit auseinandersetzen.“
„Ich habe mir eine kleine Brustentzündung zugezogen, die mich eine Weile beschäftigt hat, und in manchen Nächten habe ich Fieberschübe gehabt, was zu einer weiteren Testrunde führte“, sagte er und fügte hinzu, dass er „versuche, positiv zu bleiben.“
Dan fügte hinzu: „Ich habe viele positive Menschen um mich herum und ich glaube, dass ich mich davon erholen werde, und alle anderen auch. Es geht einfach Tag für Tag voran.“
Dans Partner und seine Familie sind entschlossen, sich bestmöglich um ihn zu kümmern und ihm die bestmögliche Lebensqualität zu bieten, und möchten sicherstellen, dass er „weiterhin der beste Vater für seine dreijährige Tochter Hailey sein kann“.
Sie beabsichtigen, sowohl den NHS als auch private Rehabilitationsanbieter um Hilfe zu bitten und haben eine Spendenaktion zur Deckung der Kosten ins Leben gerufen. Die vor knapp einem Monat gestartete Spendenaktion hat bereits 29.000 £ des Ziels von 50.000 £ erreicht, wobei das Geld für medizinische Versorgung und Reisen verwendet wird.
Bei der Spendenaktion sagte Herr Richards: „Es ist überwältigend und ich habe irgendwie das Gefühl, dass ich es nicht verdiene.“ Meine Partnerin, ihre Schwägerin und ihre Familie haben die Seite betrieben, und es ist fast unmöglich, meine Dankbarkeit für die Unterstützung zu beschreiben, die sie erhalten hat.“
Sein Partner führte aus: „Wir haben mehr über die GoFundMe-Seite geweint als über den Unfall, weil wir jeden Tag versuchen, so positiv zu sein, und dann kommen noch die netten Worte und Nachrichten von Leuten, die man noch nie zuvor gesehen hat.“ sogar getroffen, und es bedeutet uns die Welt.