Zhao, nicht sein richtiger Name, ist ein 22-jähriger gebürtiger Shanghaier, der kürzlich seinen Abschluss an einer Universität in Peking gemacht hat. Als im vergangenen Monat Hunderte in ganz China auf die Straße gingen, um gegen die Kommunistische Partei Chinas zu protestieren, inszenierte er eine Ein-Mann-Demonstration auf dem Campus, bei der er ein leeres Blatt Papier hochhielt – ein Symbol für alles, was Demonstranten sagen wollen, sich aber nicht trauen.
Die Proteste waren weiter verbreitet und größer als alle anderen in China seit dem Massaker auf dem Tiananmen-Platz 1989 und kamen nach Jahren der Covid-19-Sperren, die möglicherweise Millionen von Menschenleben gerettet haben, aber auf Kosten der Freiheit der Menschen gingen. Die Demonstrationen begannen zunächst als Wutausbruch über ein Feuer, bei dem mindestens 10 Menschen in Xinjiangs Hauptstadt Urumqi ums Leben kamen (Anwohner glauben, dass Pandemiebeschränkungen die Rettung verzögerten), aber sie entwickelten sich an vielen Orten zu breiteren Forderungen nach Freiheit und Rechten.
Über eine verschlüsselte Messaging-App sprach Zhao über die Proteste, die jungen Menschen, die sie antreiben, und Chinas Zukunft. Dieses Interview wurde aus Mandarin übersetzt und aus Gründen der Klarheit bearbeitet.
– Jessie Lau
ÖAm Sonntag, nachdem die Proteste begonnen hatten, stand ich allein vor meinen Studentenwohnheimen und hielt ein leeres Blatt Papier hoch. Nach einer Stunde wurde mir von den Lehrern des Sicherheitsbüros gesagt, ich solle gehen. Drei Männer kamen auf mich zu und fragten, was ich da mache; Ich habe gelogen und gesagt, dass ich trainiere. Danach glaubte ich, einen von ihnen zu sehen, der mir folgte – wahrscheinlich, um sicherzustellen, dass ich nicht weiter protestierte.
Ich habe diesen Whitepaper-Protest unterstützt, weil ich das Gefühl hatte, nichts zu tun wäre noch unerträglicher. In den letzten drei Jahren hat Chinas Null-Covid-Politik dazu geführt, dass die Hälfte meiner Studienerfahrung im Lockdown war. Viele von uns haben das Gefühl, ein falsches Universitätsleben geführt zu haben. Wir sind jung und energisch, aber hinter einem Zaun gefangen und schauen auf den Rest der Welt.
Dieses Gefühl der Ohnmacht und Angst lässt uns angesichts unserer Zukunft entmutigt fühlen. Viele von uns sagen, wir werden die „letzte Generation“ sein [i.e., choose not to have kids, which is also a form of anti-government resistance] und wähle „flach liegen“ [do the bare minimum rather than strive for anything], weil wir nicht glauben, dass es besser wird. Wir sind nicht bereit, der ungeborenen Generation zu erlauben, auf diese Welt zu kommen und die Folter zu ertragen, nicht frei zu sein.
Aber dieses Feuer in Urumqi hat uns über den Rand gedrängt. Es gab viele Tragödien wie die „angekettete Frau in Xuzhou“ und den „Busunfall in Guizhou“, und viele von uns drückten damals ihre Empörung aus. Aber wir hatten immer noch naiv gehofft, dass nach dem 20. Nationalkongress die derzeitige absurde Covid-Politik geändert werden kann und solche Tragödien aufhören werden. Dann wurde Xi wiedergewählt und Zero-Covid machte einfach weiter. Nichts hat sich geändert. Also halten wir leere Papiere hoch, weil wir wissen, dass das, was uns bevorsteht, sowieso nicht schlimmer sein kann als der Status quo.
Ich persönlich denke, dass es für niemanden schwierig ist, gleichgültig zu bleiben, wenn man jeden Tag so viele traurige Nachrichten sieht. Wegen Covid-Null wurden viele Menschen entlassen oder ihre Gehälter gekürzt. Nehmen Sie als Beispiel meinen Wohnort: Wenn eine Person positiv getestet wird, müssen alle Restaurants in der Umgebung schließen und warten, bis die Sperrung aufgehoben wird, bevor sie den Betrieb wieder aufnehmen.
Auch der Zugang zu medizinischer Versorgung war ein großes Problem. Es gibt einen Witz im Internet, der lautet: „Du kannst an jeder Krankheit außer Covid-19 sterben.“ Während des Lockdowns in Shanghai im Mai habe ich mich freiwillig gemeldet, um Aufzeichnungen von Patienten mit Schwierigkeiten zu sammeln und Gemeindezentren oder Krankenhäuser um Hilfe zu bitten. Ich nahm Kontakt mit einer Frau auf, deren Mutter an Leukämie litt und monatlich Chemotherapie und Bestrahlung benötigte, aber ihr örtliches Krankenhaus bot keine Konsultationen mehr an. Sie war so besorgt, weil sie das Gefühl hatte, ihre Mutter würde einfach sterben. Am Ende fand ich ein anderes Krankenhaus, das bereit war, die Behandlungen anzubieten.
Ich war sehr aufgeregt, als die Proteste ausbrachen, weil sie eine neue und unglaubliche Erfahrung für mich waren. Für uns Festländer ist es schwierig, soziale Bewegungen aus erster Hand zu erfahren. Viele um mich herum stehen Politik und öffentlichen Angelegenheiten gleichgültig gegenüber. Sie sehen es entweder nicht als ihre Sache an oder wollen sich nicht einmischen. Früher hatte ich diese Mentalität, aber die White-Paper-Bewegung hat mich mit Energie versorgt. Es war das erste Mal, dass ich so viele Menschen sah, die so empfanden wie ich.
Im Gegensatz zu den meisten Demonstranten, die Reformen innerhalb des bestehenden Systems fordern, hoffe ich sehr, dass die Partei zurücktreten wird. Ob Mao Zedong oder Xi Jinping, ich denke, alle, die an der Macht waren, teilen eines: den Wunsch nach Kontrolle. Sie wollen eine totale Einheitlichkeit der Gedanken durchsetzen, anstatt für einen Dialog einzutreten. Es ist eine sehr patriarchalische Denkweise. Ich möchte, dass das System abgebaut wird und jeder frei sprechen kann.
Als ich zum ersten Mal auf virtuelle private Netzwerke stieß [VPNs], ich war einfach neugierig und wollte dieses neue Ding ausprobieren. Nachdem ich die Große Firewall durchbrochen hatte, wurde mir klar, dass es ein Werkzeug war, um verschiedene Informationen zu erhalten. Ich konsumiere oft Nachrichten aus ausländischen Medien und folge ausländischen YouTubern. Ich sehe ihnen gerne zu, wie sie über ihr tägliches Leben sprechen, und höre verschiedene Perspektiven.
Vor einigen Jahrzehnten waren wir enger mit dem Rest der Welt verbunden. Aber in letzter Zeit scheinen die Dinge viel schlimmer geworden zu sein. Es ist, als hätten wir die Uhren zurückgedreht. Ich habe noch nie im Ausland studiert und war nur einmal außerhalb Chinas im Urlaub. Ich weiß nicht, was ich in Zukunft machen möchte, aber ich strebe wahrscheinlich danach, mich im Ausland niederzulassen. Das liegt daran, dass ich denke, dass sich die Situation in China zu meinen Lebzeiten wahrscheinlich nicht ändern wird.
Hier kommt die Zensur nicht nur von der Regierung, sondern auch von Quellen wie Lehrern und Eltern. Es gibt eine hierarchische soziale Kette mit Zensur auf allen Ebenen, die alle bis zur Zentralregierung führen. Ich hasse das. Es verleugnet nicht nur unsere individuellen Gefühle, sondern schafft auch eine Atmosphäre der Isolation und Angst. Es bringt uns dazu, unsere Ideen zu überdenken, bevor wir laut sprechen. Wir jungen Leute haben ein Schlagwort: „Ist es in Ordnung, das zu sagen?“ Es soll Geplänkel sein, aber es zeigt die negativen Auswirkungen der Zensur auf unsere Denkweise und Selbstdarstellung.
In China gibt es auch „kleine Rosa“ [Chinese nationalists who fervently defend the Party line online], und sie sind wie Tentakel der Partei in der Öffentlichkeit. Ich hasse die Art, wie sie sich ausdrücken. Es ist immer in Binärdateien. Sie greifen Dissidenten an und können andere Stimmen nicht tolerieren. Viele von ihnen wissen nicht einmal, warum sie so denken, wie sie denken.
Ich will Veränderung, und deshalb setze ich mich dafür ein. Aber ich bin pessimistisch, was das Ergebnis dieser Bewegung angeht. Als die Partei 1989 die prodemokratische Bewegung unterdrückte, zeigte sie ihre Entschlossenheit, das System zu verteidigen. Ich denke, die Wirkung dieser Bewegung wird allmählich nachlassen, weil die meisten Menschen das System nicht hassen und eher dazu neigen, es zu reformieren. Ich denke also, dass die Regierung die Gelegenheit nutzen wird, uns so weit wie möglich zu spalten. Sie werden einige Zugeständnisse machen, aber Unterdrückung dem Dialog vorziehen.
Kürzlich sah ich einen Online-Beitrag von jemandem, der Hilfe suchte. Die Benutzerin sagte, ihre Freundin sei von der Polizei überwacht und verhört worden, nachdem sie an einem Protest teilgenommen hatte. Sie sagte, ihre Freundin suche eine Wohnung und da habe ich geantwortet, da ich bald meine jetzige Wohnung verlasse. Als wir uns meldeten, erfuhr ich, dass sie eigentlich keine körperliche Hilfe mehr brauchte, sondern nur noch moralische Unterstützung. Sie war bereits im Juni für 24 Stunden inhaftiert worden, weil sie „Streit angezettelt und Ärger provoziert“ hatte. Die Polizei besuchte ihre Firma auch zu „wöchentlichen Treffen“, aber sie beschloss, trotzdem zu protestieren. Jetzt werden ihre Nachrichten überwacht und sie hat Angst.
Ich mache mir Sorgen, dass die Behörden in Zukunft zentrale Quarantäneeinrichtungen als Haftzentren für Dissidenten nutzen werden. Dann können sie zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen. Kurz gesagt, das gesamte Festland kann in eine Umgebung wie in Xinjiang verwandelt werden. Ich möchte wirklich meine Unterstützung für diejenigen zum Ausdruck bringen, die sich für die Freiheit einsetzen: Uiguren, Tibeter und Menschen in Hongkong, Taiwan und Iran usw., insbesondere alle Frauen. Ich hoffe, sie können sicher, mutig und frei bleiben.
Ich kenne andere von meiner Universität, die ebenfalls protestiert haben. Keiner von uns hat gut geschlafen, weil wir ängstlich und besorgt waren, aber ich bin froh, solche Freunde zu haben. Wenn es jedoch um meine Familie geht, sind sie eher Zuschauer. Ich habe nicht das Gefühl, dass sie mich unterstützen. Sie haben wahrscheinlich die gleiche Mentalität wie die meisten Festlandbewohner: dass öffentliche Angelegenheiten weit von ihrem Leben entfernt sind. Manchmal bin ich traurig darüber, aber ich kann nichts tun. Ich weiß, dass ich ihre Meinung nicht ändern kann.
Meiner Meinung nach kämpfen nur wenige für Themen wie Minderheitenrechte. Aber die Bewegung ist „dezentralisiert“. Wie gesagt, das staatsbürgerliche und demokratische Bewusstsein der Menschen steckt vielleicht gerade erst in den Kinderschuhen. Es ist nicht einfach für die Menschen, ihre Rechte zu erkennen, und es kann für sie noch schwieriger sein, die Unterdrückung anderer zu verstehen. Die Bewegung wurde dafür kritisiert, nicht einheitlich zu sein, aber ich denke, das ist der Grund, warum die Demonstranten ein hohes Maß an Autonomie gezeigt haben. Ich denke, es ist ein Anfang. Wir haben einen langen Weg vor uns.
Was die jüngste Aufhebung einiger der schwerwiegenderen Covid-Null-Beschränkungen durch die Regierung betrifft, so halte ich dies für sinnvoll und hat mehr mit der Tatsache zu tun, dass die Wirtschaft und die Lebensgrundlagen der Menschen kurz vor dem Zusammenbruch stehen. Ich glaube nicht, dass die Regierung unsere Stimmen wirklich gehört hat – sie machen nur kleine Zugeständnisse um der Stabilität willen. Was ich wirklich will, ist der Rücktritt der Partei und das Ende der diktatorischen Herrschaft, und deshalb glaube ich nicht, dass das ausreicht. Die Partei wird wahrscheinlich immer noch die Dissidenten jagen, die sich während dieser Bewegung zu Wort gemeldet haben.
Für mich hoffe ich, dass diese Bewegung überleben kann und dass alle Verhafteten befreit werden können. Aber was auch immer passiert, ich bin stolz auf alle, die es gewagt haben, sich zu äußern.