Ein Fitnessstudiobesitzer beschrieb seine Frustration, nachdem ihm sein Konto entzogen wurde, da Berichten zufolge große Teile kleiner Unternehmen „debankiert“ wurden.
Neue Zahlen zeigen, dass im vergangenen Jahr mehr als 140.000 Konten von Kreditgebern geschlossen wurden. Während einer Untersuchung zum Zugang zu Finanzmitteln sammelte der Finanzausschuss Informationen von acht Banken – darunter den „Big Four“ – darüber, wie viele Konten geschlossen worden waren.
Die Daten zeigten, dass von rund 5,3 Millionen Konten kleiner und mittlerer Unternehmen (KMU) 141.620 von Banken zwangsweise geschlossen wurden – 2,7 Prozent der Gesamtzahl. Im Gespräch mit der Sendung „Today“ von BBC Radio 4 beschrieb Fitnessstudiobesitzer Gavin Denning seine eigene Frustration darüber, dass er nicht auf die 80.000 Pfund auf seinem Konto zugreifen konnte.
„Zu diesem Zeitpunkt war nicht ganz klar, warum meine Angaben nicht korrekt waren“, sagte er. „Im Grunde erhalten Sie eine Benachrichtigung über eine App, kein Mensch sagt Ihnen, was los ist.
„Später stellte sich heraus, dass es sich um einen Schreibfehler bei Companies House handelte, bei dem mein Name verkehrt herum angegeben war – mein Vorname war also mein Nachname, mein Nachname war mein Vorname.“
„Wenn sich ein Mensch das ansieht, und ich bin jemand, der schon eine ganze Weile bei ihm Bankgeschäfte tätigt, wird er das merken und sich melden und sagen: Sie müssen das klären. Dies geschah jedoch nur über Benachrichtigungen in einer App.
„Man würde sozusagen einen Anruf oder einen Brief erwarten. Aber so funktioniert das Bankwesen jetzt, es gibt keine menschliche Interaktion, und das ist bei solchen Dingen ein Problem.“
Die acht untersuchten Banken – Barclays, HSBC, TSB, Lloyds, Santander, NatWest, Metro Bank und Handelsbanken – führten verschiedene Gründe für die Schließungen an.
Lloyds und NatWest äußerten Bedenken hinsichtlich Finanzkriminalität und -betrug, während HSBC UK sagte, dass die Mehrheit der 26.000 Konten, die in den 12 Monaten bis Oktober geschlossen wurden, mit der „finanziellen Rentabilität“ ihrer Kunden zusammenhingen oder die Konten inaktiv seien.
Der Ausschuss äußerte jedoch Bedenken, dass Banken eine Reihe von Gründen für die Schließung von Geschäftskonten angeben und dabei kaum oder gar keine Ankündigung machen.
In einem Fall nannten nur drei Banken „Risikobereitschaft“ als Grund für die erzwungene Schließung von rund 4.200 Konten.
Der Vorsitzende des Ausschusses, Harriett Baldwin, sagte: „Die Tatsache, dass nur drei Kreditgeber ‚Risikobereitschaft‘ in ihre Kriterien aufgenommen haben, deutet darauf hin, dass diese Diskussionen möglicherweise nicht systematisch aufgezeichnet werden – was Fragen darüber aufwirft, ob Entscheidungen über die Entschuldung bestimmter Unternehmen auf dem basieren, was die Banken als Risiko wahrnehmen.“ , geschehen informell.“
„Anhand dieser Zahlen können wir erkennen, dass Tausende von Kleinunternehmen gegen die Definition der Risikobereitschaft ihrer Banken verstoßen und keinen Zugriff auf ein Bankkonto haben.
„Ich hoffe, dass die Veröffentlichung dieser Daten die Überprüfung der von Banken getroffenen Entscheidungen erleichtern und dazu beitragen kann, sicherzustellen, dass seriöse Unternehmen nicht ungerecht behandelt werden.“
Martin McTague, nationaler Vorsitzender der Federation of Small Businesses, antwortete: „Die Zahl der kleinen Unternehmen, die von Debanking betroffen sind, ist hoch und unterstreicht die Notwendigkeit, dass die FCA Licht in dieses Problem bringt, indem sie von den Banken verlangt, vierteljährliche Statistiken zu veröffentlichen.“
Er fügte hinzu: „Die plötzliche Schließung Ihres Bankkontos – ohne oder ohne Vorankündigung – ist für ein kleines Unternehmen immens störend. Sie können Mitarbeiter oder Lieferanten nicht bezahlen, während eingehende Gelder verzögert werden, was den Cashflow und Ihre Fähigkeit, weiterzumachen, unter Druck setzt.“ Handel überhaupt.
„Wenn möglich, sollten Banken ihre Absicht, ein Konto zu schließen, rechtzeitig mitteilen und die Gründe für die Entscheidung mitteilen, für den Fall, dass ein Missverständnis aufgetreten ist, das der Kunde klären kann.“
Eine Sprecherin der FCA sagte Anfang des Monats: „Nach dem Gesetz können Banken und Bausparkassen kommerzielle Entscheidungen darüber treffen, welche Kunden sie bedienen. Wir haben bereits zuvor gesagt, dass es an der Zeit sein könnte, zu prüfen, ob alle Einzelpersonen, Unternehmen und Organisationen dies tun sollten.“ das Recht auf ein Konto, aber es wäre Sache der Regierung und des Parlaments, dafür Gesetze zu erlassen.
„Im Rahmen unseres Aufgabenbereichs sind wir uns darüber im Klaren, dass Banken einzelne Kunden fair behandeln und verhältnismäßig vorgehen sollten, um Finanzkriminalität zu bekämpfen. Wenn wir feststellen, dass Unternehmen dies nicht tun, werden wir handeln.“