Es ist Zeit.
Die NBA steht kurz davor, die erste amerikanische Profisportliga zu sein, die eine Frau als Cheftrainer anstellt.
Die Bindung ist da, verstärkt durch die wachsende Gruppe weiblicher Assistenten der Liga und ihre geschwisterliche Verbindung zur WNBA
Die Spieler der NBA haben eine klare Bereitschaft gezeigt, von Frauen geführt zu werden. Fragen Sie einfach Michele Roberts, den Chef ihrer mächtigen Gewerkschaft.
Stellenangebote gibt es in Hülle und Fülle. Headcoach-Posten gibt es in Orlando, Indiana, Portland und Boston.
Diesmal sind Frauen unter den Kandidaten, und das ist nicht nur für die NBA, sondern für den gesamten Sport ein Umbruch.
Es wird bestimmt passieren. Wenn nicht in diesem Jahr, dann hoffentlich in den nächsten Jahren.
Wird eine Frau, die ein NBA-Team von der Bank aus leitet, die gläserne Decke zertrümmern? Nicht ganz. Erst wenn regelmäßig Frauen für solche Positionen eingestellt werden.
Darüber hinaus wird ein wahrer Fortschritt nur dann möglich, wenn der Wegbereiter im Männerfußball nur eine von vielen Möglichkeiten für Frauen ist, auf jedem Niveau zu trainieren – einschließlich College-Basketball und der WNBA
Denken Sie dennoch an die starke Botschaft, die dieser erste NBA-Angestellte senden würde: Die Führung eines Milliarden-Dollar-Franchise und einige der berühmtesten männlichen Athleten der Welt, die einer Frau anvertraut wurden.
“Es wäre riesig”, sagte Dawn Staley. “Wir brauchen nur die richtige Situation.”
Sie hat die Bona-fides, sich zu äußern.
Der 51-jährige Staley, der nach einer herausragenden Karriere in die Basketball Hall of Fame aufgenommen wurde, ist heute Cheftrainer des US-amerikanischen Frauen-Olympiateams und des Frauen-Basketballteams der University of South Carolina, einer ewigen Macht. Sie ist auch eine der prominentesten schwarzen Frauen im Coaching.
“Es gibt viele Frauen, die gut genug sind”, um ein NBA-Team zu leiten, sagte Staley.
Becky Hammon ist eine. Sie hat Insiderinformationen, nachdem sie mehrere Jahre als Assistentin von Gregg Popovich in San Antonio verbracht hat. In der NBA ist das, als wäre man zur Rechten Gottes.
Dukes Kara Lawson ist eine andere. Sie war während ihrer Zeit als Assistentin in Boston eine Favoritin von Brad Stevens, dem ehemaligen Trainer der Celtics und ihrem derzeitigen Präsidenten des Basketballbetriebs, und ist Berichten zufolge auf dem Radar des Teams.
Was ist mit Staley selbst? Als mutige Taktikerin und Motivatorin ist sie mehr als in der Lage, den Sprung zu wagen. Deshalb suchte ich ihre Weisheit.
Als wir sprachen, machte sie deutlich, dass sie sich nicht für einen NBA-Job bewirbt. Sie schätzt ihr Team in South Carolina, das sie seit 2015 zu drei Final Fours und 2017 zu einem nationalen Titel geführt hat.
“Ich komme mit vielen Referenzen”, sagte sie. „Ich habe sicher das Vertrauen. Ich kann sicher vor Männern stehen und sie führen. All-Stars der ersten Mannschaft. MVPs, ich bin damit einverstanden.“
Mehr als in Ordnung, angesichts des festen Tons in ihrer Stimme, als sie das sagte.
Was ist mit dem Fehlen von NBA-Erfahrung?
“Ich habe nicht in der Liga trainiert”, sagte Staley direkt. “Aber weißt du was? Ich bin ein schneller Lerner. Ich lerne schnell.“
Es ist ein häufiger Stich, wenn die Rede von großartigen Trainerinnen, die Männerteams leiten, zu ernst wird – als ob es nicht viele Männer gegeben hätte, die NBA-Teams geführt haben, ohne Zeit in der Liga zu verbringen. (Ein typisches Beispiel: Stevens, der die Celtics übernahm, nachdem er eine Trainerkarriere vollständig auf dem College verbracht hatte.)
Diese allgemeine Kritik veranlasste mich, mich zu fragen, welche anderen Ablenkungsmanöver einer weiblichen Anstellung in den Weg geworfen werden könnten. Wie wird es sein, fragte ich Staley, wenn die erste Frau in der NBA den Durchbruch schafft?
Die erste Frau werde ohne Zweifel viele Unterstützer haben, sagte sie. Aber es wird auch Knöchel-Dragger geben, die immer noch glauben, dass eine Frau, egal in welcher Sportart, männliche Stars nicht effektiv führen kann.
“Viele Leute würden da draußen sein und nur darauf warten, dass Sie einen Fehler machen, darauf warten, dass Sie falsch liegen”, sagte sie. „Es gibt eine ganze Dynamik, über die Männer, ob weiß oder schwarz, einfach nicht nachdenken müssen. Es ist eine weibliche Sache. Die Erwartung wird so viel größer sein als beim männlichen Trainer. So viel größer.“
Trainerinnen auf allen Ebenen und in jeder Sportart sind es gewohnt, alles, vom Aussehen bis zur Art und Weise, wie sie ihre Strategien ansprechen, unfair zu hinterfragen. Der bahnbrechende Trainer wird mit Hindernissen konfrontiert, die an die anderer „Premieren“ erinnern, die im Sport Barrieren niedergerissen haben.
Die Stadt und die Fangemeinde müssen auch auf Veränderungen vorbereitet sein – insbesondere angesichts des Wirrwarrs von Rassismus und Sexismus in Amerika, wenn der Trainer eine Schwarze Frau ist.
Die Ersten zu sein hat eine tiefe Resonanz, die sich weit und breit verbreiten kann, aber der Kampf um Gleichberechtigung, den Frauen an allen Fronten führen, hat Nuancen.
Wir können uns an Staley orientieren, die in unserem Gespräch immer wieder bemerkte, wie glücklich sie in South Carolina ist. Sie sieht sich auf lange Sicht im Frauen-College-Basketball, wo sie unterrichtet, schmeichelt und „junge Frauen auf die WNBA vorbereitet, damit unsere WNBA noch 25 Jahre bestehen kann“.
Und ein Stichwort vom kürzlich pensionierten Muffet McGraw, dem anderen Hall of Famer, mit dem ich letzte Woche gesprochen habe.
Frauen, die NBA-Teams führen, sagte sie, ist “nichts, was mich interessiert”.
„Ich möchte, dass Frauen Frauen coachen“, fügte sie hinzu. Wenn es um den Profi-Basketball der Männer geht, “möchte ich, dass diese Frauen in die NBA gehen und großartige Assistenten werden und dann zurückkommen und Frauenjobs im College und bei den Profis übernehmen.”
Ihre Offenheit war keine Überraschung.
In ihren 33 Jahren, in denen sie Frauenbasketball in Notre Dame trainierte, gewann McGraw zwei nationale Meisterschaften und machte ihr Team zu einer ehrwürdigen Kraft. Sie hat sich auch den Ruf erworben, sich für die Notwendigkeit von Frauen in Führungspositionen einzusetzen und diese zu unterstützen: Im Laufe ihrer Karriere entschied sie sich, nur noch weibliche Assistenten einzustellen.
McGraw wies darauf hin, wie viel Arbeit noch zu tun sei. 1972, zu Beginn von Titel IX, dem wegweisenden Gesetz, das einen Weg für die Gleichstellung der Geschlechter auf dem College-Campus schuf, waren 90 Prozent der Cheftrainer im Frauen-Collegesport weiblich. Dann, langsam aber sicher, als der Ruhm im Frauensport zusammen mit der Bezahlung zunahm, begannen die Männer, die Macht zu übernehmen.
Bis 2019 waren die Zahlen in der höchsten Division des College-Sports insgesamt auf rund 40 Prozent gesunken – und auf rund 60 Prozent im Frauenbasketball der Division I.
In der WNBA geht es kaum besser Trotz ihres Rufs als Bastion der Selbstbestimmung hat die Liga mit 12 Mannschaften nur fünf weibliche Cheftrainer.
Es gibt zu wenige Trainerinnen auf allen Ebenen und in allen Sportarten, vom Grundschulalter bis zum Abitur und darüber hinaus. „Warum“, fragte sich McGraw, „wenn Ihr Kind Fußball spielt und es 5 und 6 Jahre alt ist, sieht man so selten, dass die Mutter von jemandem das Team trainiert? Und dann wird man älter, es ist fast immer ein Typ. Kein Wunder also, dass da ein Stereotyp drin ist. Sie glauben, wenn Sie an einen Führer denken, denken Sie an einen Mann.
“Das muss sich ändern.”
Glasdecken sind für Frauen überall. Sie im Profi-Basketball der Männer zu zerschmettern, wäre ein wichtiger Anfang, um sie alle zu zerschmettern.