Ich hatte mehrere Jahre lang eine außereheliche Affäre. Es endete vor kurzem – abrupt und unangenehm – und ich habe die gesamte digitale und telefonische Kommunikation mit meiner Ex blockiert, um sicherzustellen, dass ich nicht schwächele und mich wieder darauf einlasse. Die Affäre war sexuell und emotional erfüllend, aber auch tabu: Wir sind beide ansonsten glücklich verheiratet und verkehren als Paare zusammen. Jetzt habe ich Angst vor zukünftigen Begegnungen. Kürzlich jonglierten wir alle mit unseren Kalendern, um an einer kleinen, bevorstehenden Dinnerparty bei einem dritten Paar zu Hause teilzunehmen. Wie soll ich damit umgehen? Ich möchte nicht die Hand ausstrecken und um einen Waffenstillstand bitten; Meine Gefühle sind immer noch zu rau – Schmerz und Wut sind nicht weit von der Oberfläche entfernt. Ich weiß nicht, wie ich die Absage des Abendessens gegenüber meinem Ehepartner rechtfertigen soll, aber ich fürchte, ich könnte es verlieren, wenn ich gehe.
EHEPARTNER
Es ist nicht meine Aufgabe, Sie zu verurteilen, aber es ist auch nicht meine Aufgabe, Ihr Fluchtauto zu fahren. (Ich würde das anders sehen, wenn Sie eine offene Ehe hätten.) Ich verstehe die Unbeholfenheit des bevorstehenden Abendessens. Dennoch scheinen Sie, nachdem Sie Ihren Ehepartner jahrelang über diese Angelegenheit belogen haben – durch Unterlassung oder Kommission –, gut gerüstet zu sein, um sich aus eigener Kraft dem Abendessen zu entziehen.
Ich stimme Ihnen darin zu, den Kontakt zu Ihrem Ex abzubrechen – weniger, um Ihnen Unannehmlichkeiten oder Versuchungen zu ersparen, als vielmehr, um eine anhaltende Respektlosigkeit gegenüber Ihrem Ehepartner zu vermeiden, der sich Ihres jahrelangen Verrats offenbar nicht bewusst ist. Praktisch haben Sie und Ihr Ex eine Allianz der gegenseitigen Zerstörung geschlossen: Keiner von Ihnen kann den anderen entlarven, ohne sich selbst zu entlarven. Darin liegt eine Art Sicherheit.
Aber ich bitte Sie dringend, sich mit den tieferen Problemen auseinanderzusetzen: Sie haben das Vertrauen zu Ihrem Ehepartner gebrochen. Sie haben Ihren Partner jahrelang über Ihre sexuelle und emotionale Treue getäuscht. (Tatsächlich scheinen Sie immer noch tief mit Ihrem Ex verbunden zu sein.) Wenn Monogamie nicht zu Ihnen passt, sagen Sie es Ihrem Ehepartner. Dieses Abendessen ist nur eine Fußnote im Vergleich zu Ihrer Unehrlichkeit in Ihrer Ehe. Ich schlage vor, mit einem Therapeuten zusammenzuarbeiten, um zu entscheiden, ob und wie Sie den Schaden reparieren können.
Ihr bester Anwalt bei der Arbeit? Sie sitzt an Ihrem Schreibtisch.
Ich denke darüber nach, meinen Job als Assistentin der Geschäftsleitung nach 12 Jahren aufzugeben. Ursprünglich hatte ich mein eigenes Büro, aber vor etwa zehn Jahren wurde ich – vorübergehend, wie mir gesagt wurde – in eine Kabine verlegt. Jetzt sitze ich in einer Suite mit zwei Büros, die seit Jahren leer stehen. Als ich die Personalleiterin fragte, ob ich in eines davon einziehen könne, fragte sie, warum ich das brauche. Ich sagte ihr, dass ich vertrauliche Dateien habe, die in einem verschlossenen Büro sicherer wären. Sie bot mir stattdessen einen abschließbaren Aktenschrank an und sagte, sie wolle die Büros für zukünftige Mitarbeiter behalten, die sie möglicherweise benötigen. Das zeugt von einem deutlichen Mangel an Respekt mir und meiner Position gegenüber. Ihre Gedanken?
MITARBEITER
Ich weiß, dass es schwierig sein kann, für uns selbst einzustehen. Aber als die Personalleiterin fragte, warum Sie ein Büro brauchten, warum haben Sie sie dann mit vertraulichen Akten beschimpft, anstatt ehrlich zu ihr zu sein? Vor Jahren wurde Ihnen ein Büro versprochen, und leere Büros scheinen im Überfluss vorhanden zu sein.
Ich weiß nicht, ob Ihr Unternehmen seine Räumlichkeiten konsolidiert, auf Einstellungswelle stößt oder sich Sorgen über den Präzedenzfall macht, Privatbüros an Assistenten der Geschäftsleitung zu vergeben. Wenn wir jedoch etwas von unseren Arbeitgebern wollen, müssen wir uns dafür einsetzen. Das hast du nicht getan. (Und Ihr Arbeitgeber hat das von Ihnen angesprochene Problem mit den Akten gelöst.) Ich schlage vor, es noch einmal zu versuchen – aber dieses Mal offener.
Der gängige Tarif für Gastgewerbe
Die Schwester meiner Frau kam zu ihrem jährlichen einwöchigen Besuch zu uns. Wir freuen uns darauf! Sie wohnt in unserem Gästezimmer und wir sorgen für die meisten Mahlzeiten. Wenn uns in ihrem Namen kleine Ausgaben entstehen, übernehmen wir diese gerne. Nachdem sie gegangen war, fanden wir 80 Dollar auf dem Nachttisch in ihrem Schlafzimmer. Wir gehen davon aus, dass wir damit die Mehrkosten ihres Besuchs kompensieren wollten. Wir wissen ihre Absicht zu schätzen, aber wie können wir ihr mitteilen, dass das Geld unerwünscht war, ohne sie in Verlegenheit zu bringen oder undankbar zu wirken?
SCHWAGER
Ich kann mir vorstellen, dass man sich wie ein Zimmermädchen in seinem eigenen Zuhause fühlt, wenn man Bargeld auf dem Nachttisch findet. Sie oder Ihre Frau können ihrer Schwester sicherlich sagen, dass eine Bezahlung nicht nötig ist: „Wir freuen uns über Ihre Besuche!“ Ein einfaches „Dankeschön“ genügt.“
Dennoch kann es noch angenehmer sein, Menschen dort zu treffen, wo sie sind. Wenn Ihre Schwägerin Ihnen die Kosten für ihre Mahlzeiten und den Transport vor Ort erstatten möchte, warum lassen Sie das nicht zu? Sie müssen nicht kontrollieren, was anderen Menschen ein gutes Gefühl gibt.
Gib mir eine Antwort!!! (S’il Vous Plaît)
Ich veranstalte in zwei Wochen eine Jubiläumsfeier und es ärgert mich zutiefst, dass ich meinen Freunden Rückmeldungen entlocken muss. Ich versende fröhliche Texte und Folge-E-Mails, aber ich finde es ärgerlich. Wie formuliere ich das neu, damit ich die Party genieße, wenn sie kommt?
GASTGEBER
Es wäre unheimlich praktisch, wenn andere Menschen den Dingen Priorität einräumen würden, die uns wichtig sind. Aber das tun sie nicht. Sie wollen nicht unhöflich sein; Sie sind nur durch den Ansturm ihrer eigenen Prioritäten abgelenkt. Hören Sie auf zu tippen und rufen Sie sie an! In 20 Minuten können Sie wahrscheinlich die meisten Nachzügler ausschalten.
Wenn Sie Hilfe in Ihrer schwierigen Situation benötigen, senden Sie eine Frage an [email protected], an Philip Galanes auf Facebook oder @SocialQPhilip auf Twitter.