Die Anwesenheit des portugiesischen Teamkollegen Cristiano Ronaldo hätte Nani möglicherweise geholfen, sich bei Manchester United einzuleben, als er 2007 für den Verein unterschrieb, aber ihre Freundschaft stellte auch seine Mentalität auf eine harte Probe. Nani kam zur gleichen Zeit von Sporting CP, als der brasilianische Mittelfeldspieler Anderson aus Porto kam, und das Paar lebte nach seiner Ankunft zunächst mit dem legendären Stürmer zusammen.
Nani verbrachte zwei Jahre an der Seite von Ronaldo auf Vereinsebene, bevor „CR7“ zu Real Madrid wechselte. Auf internationaler Ebene traten sie weiterhin Seite an Seite auf und waren ausschlaggebend für den Sieg Portugals bei der EM 2016.
Aber in einer Diskussion, die später auf seinem erschien Youtube Der 37-Jährige verriet, dass es für ihn einen ständigen Wettbewerb bedeutet, Zeit mit Ronaldo zu verbringen. „Sie wissen, dass Cristiano sehr konkurrenzfähig ist“, sagte er. „Und einen Tag in seinem Haus bleiben? Er wird dich jederzeit herausfordern.
„Er hat ein Schwimmbad, er hat einen Tennisplatz, eine Tischtennisplatte. Manchmal konkurrierten wir mit „Wer weiß?“ und „Wer sagt die Wahrheit?“ oder „Wer hat mit etwas Recht?“ Jedes Mal gab es Gespräche darüber, wer Recht hat und wer besser ist.“
Ronaldos Mentalität und sein Streben nach Erfolg gelten weithin als die treibende Kraft hinter seiner legendären Karriere. Mit insgesamt 763 Toren auf Vereinsebene, ganz zu schweigen von einer Reihe großer Auszeichnungen und fünf Ballon d’Or-Kronen, hat er sich zu einem der ganz Großen aller Zeiten entwickelt.
Er hat außerdem 206 Länderspiele absolviert und einen Rekord von 128 Toren auf internationaler Ebene erzielt. Auch im Alter von 39 Jahren spielt er weiterhin regelmäßig für Vereine und Länder. Tatsächlich hat er in dieser Saison 48 Tore in 47 Spielen für Al-Nassr erzielt und ist der beste Torschütze der Saudi Pro League.
Im Gegenteil, Nani verließ Old Trafford schließlich nach acht Spielzeiten, geplagt von der Überzeugung, dass er sein stabiles Potenzial im englischen Fußball nicht ausgeschöpft hatte. Und das, obwohl der Verein zu vier Premier-League-Titeln und einem Champions-League-Sieg verholfen hat, ganz zu schweigen von Erfolgen im Ligapokal und bei der FIFA-Klubweltmeisterschaft.
Außerdem wurde er in der Saison 2010/11 zum Spieler des Jahres der United Players gewählt, einer Saison, in der er mehr Assists verbuchte als jeder andere in der Premier League. Und wie Ronaldo hat er seine Profikarriere fortgesetzt und letzten Sommer beim türkischen Super-Lig-Klub Adana Demirspor unterschrieben.
Nach seinem Wechsel von Melbourne Victory erzielte er in dieser Saison in 34 Einsätzen vier Tore, diesen Monat wurde jedoch bestätigt, dass er den Verein nach Ablauf seines Einjahresvertrags verlassen würde. Obwohl er derzeit 2024/25 vereinslos ist, hat sich der 112-malige Nationalspieler noch nicht aus dem Fußball zurückgezogen.