Ich habe meine Eltern auf dem Feld des Bauern nebenan begraben … und dadurch haben wir Tausende an Gebühren gespart

Der Transport von Leichen in einem Van und deren Lagerung in einem Schuppen hinter dem Haus ist normalerweise den Handlungssträngen von „Midsomer Murders“ oder „Miss Marple“ vorbehalten.

Doch für Sally Arnold wurde es eine lebensbejahende Realität, als ihr Vater Jim, 84, starb, gefolgt von ihrer Mutter Margaret, 79, nur acht Monate später. Sally sagt, ihre Eltern, die in Devon lebten, hätten oft über ihre Bestattungswünsche gesprochen, was es ihr leichter machte, diese zu erfüllen, wenn die Zeit gekommen war.

Die 74-Jährige, die Autorin von „The Rock ‘N’ Roll Nanny“ ist – einem Buch über ihr buntes Leben als Kindermädchen für Mick Jaggers Tochter Jade, dann als Tourmanagerin für die Rolling Stones und The Who – blieb mit strengen Regeln zurück Anweisungen, sich selbst um die Leichen ihrer Eltern zu kümmern und mit Hilfe ihrer beiden Geschwister eine DIY-Beerdigung auszurichten.

Sie legten fest, dass kein Bestatter beteiligt sein dürfe, ihre Körper nicht einbalsamiert werden sollten und dass sie auf dem Feld des Bauern neben dem Haus ihres Sohnes begraben werden müssten, sagt Sally.

Der nicht-traditionelle Abschied fühlte sich persönlicher und ergreifender an als eine konventionellere Beerdigung – und sparte ihr außerdem Tausende von Pfund, fügt sie hinzu.

Die Beerdigungen ihrer Eltern kosteten jeweils weniger als 500 Pfund. Die Zeremonien fanden im Hof ​​vor dem Haus ihres jüngeren Bruders statt und ihre Eltern wurden mit Zustimmung des Bauern auf demselben Grundstück auf dem Feld des Nachbarn beigesetzt.

„Für manche mag es bizarr oder respektlos klingen, aber genau das wollten sie, also haben wir es gemacht“, sagt Sally. „Der Standort liegt an einem wunderschönen Ort mit Blick auf ein Tal und ist von Natur umgeben, die sie liebten.“

„Meine Eltern wollten nicht, dass wir Unmengen an Geld für ihre Beerdigungen ausgeben, indem wir Bestatter oder Bestatter jeglicher Art engagieren“, fügt sie hinzu. „Sie hatten das Gefühl, dass diese Beerdigungen alle so unpersönlich waren.“

Im Vereinigten Königreich gibt es keine gesetzliche Verpflichtung, die Dienste eines Bestattungsunternehmens in Anspruch zu nehmen oder geliebte Menschen auf einem Friedhof zu bestatten. Familie und Freunde können den Prozess legal durchführen.

Laut einem Bericht des Finanzdienstleistungsunternehmens SunLife für über 50-Jährige hat der Preis für eine einfache Beerdigung – entweder Einäscherung oder Beerdigung – in diesem Jahr die 4.000-Pfund-Marke überschritten.

Im gesamten Vereinigten Königreich hinterlassen 46 Prozent der Menschen zu wenig Geld, um die gesamten Kosten ihrer Beerdigung zu decken, wobei die Hinterbliebenenfamilien durchschnittlich 1.872 Pfund aufbringen müssen.

Laut Experten entscheiden sich immer mehr trauernde Familien dafür, selbst eine natürliche Beerdigung durchzuführen.

Sally musste ihre Eltern von ihren Pflegeheimen nach Hause transportieren, wo sie ihre Leichen vier Tage lang begrub, während der Rest der Familie Pläne schmiedete.

Sie sagt: „Wir trugen Papa die Treppe hinunter, ich hielt seinen Kopf, mein Bruder und mein Partner trugen seinen Körper und meine 12-jährige Nichte hielt die Türen offen, und wir legten Papas Körper hinten in den Van.“

„Obwohl sie genau wusste, was passieren würde, fühlte sich die Leiterin des Pflegeheims dennoch etwas unwohl und sagte: „So etwas hat noch nie jemand gemacht.“ ‘

Sally sagt, die Leiche ihres Vaters sei in den Gartenschuppen gelegt worden – seinen Lieblingsplatz – mit einem mit Decken bedeckten Tisch, Fotos, Kerzen und klassischer Musik.

„Es gab uns Zeit, uns zu verabschieden, und wir wollten nicht, dass die Leichen unserer Lieben in den Räumlichkeiten eines Bestatters von Fremden gestochen und gestoßen werden.“

Es seien viel weniger Ausgaben angefallen, sagt Sally. Der online gekaufte Korbsarg kostete weniger als 100 £, sie druckten Informationen für Freunde und Familie zu Hause aus, anstatt einen kommerziellen Drucker zu verwenden, und sie liehen sich Lautsprecher und ein E-Piano aus, um während der Zeremonie Musik zu spielen.

Sie sagt: „Über den Hof wehte Papas Lieblings-Klarinettenkonzert von Mozart.“ Es war äußerst bewegend.‘

Zu den Hauptkosten gehörten ein Bagger für das Grab und die Verpflegung bei der Trauerfeier.

Rosie Inman-Cook, Managerin des Natural Death Centre, einer Wohltätigkeitsorganisation, sagt, dass die Einschaltung eines Bestattungsunternehmers zusätzliche Kosten in Höhe von 2.500 bis 3.000 Pfund verursachen kann.

„Es spart Ihnen ein Vermögen.“ Mit einer DIY-Beerdigung können Sie das vermeiden; „Man braucht nur Freunde und Familie, die in der Lage sind, den Sarg zu halten und zu transportieren“, fügt sie hinzu.

„Und auf diese Weise haben Sie keinen grauen Anzugträger, der Däumchen dreht und den Prozess beschleunigt.“

Im Vereinigten Königreich gibt es nicht viele Regeln dafür, wo man eine Leiche begraben darf und wo nicht – sogar weniger als bei Tierbestattungen.

Es gibt kein Gesetz, das die Bestattung einer Person auf einem anderen Boden als einem Friedhof verbietet, solange dadurch keine Gefahr für die öffentliche Gesundheit entsteht.

Dies bedeutet, dass es möglich ist, eine Beerdigung im eigenen Garten durchzuführen, sie muss jedoch registriert werden – und beachten Sie, dass Käufer beim Verkauf der Immobilie die Leiche exhumieren und umsiedeln lassen können.

Die Bestattungen sollten mindestens zehn Meter von jedem Feldabfluss oder Graben entfernt sein, der in einen Wasserlauf mündet, 30 Meter von jeder Quelle oder stehendem oder fließendem Wasser und mindestens 50 Meter von jedem Brunnen, Bohrloch oder jeder Quelle, die Wasser für irgendeinen Zweck liefert.

Wenn Sie keinen eigenen Platz haben, können Sie auf dem Gelände der Association of Natural Burial Grounds ein Grundstück kaufen, das durchschnittlich 850 £ kostet.

Laut Frau Inman-Cook kostet die Totengräber- und Verwaltungshilfe, falls Sie sie benötigen, zwischen 200 und 500 £. Im Vergleich dazu kosten Begräbnisplätze auf traditionellen Friedhöfen zwischen 1.500 und 5.000 £.

Sally und ihre Geschwister haben eine Bank in der Nähe der Gräber ihrer Eltern auf dem Feld aufgestellt, das zum Weiden von Rindern genutzt wird, damit sie sie besuchen können.

Frau Inman-Cook sagt, um Ihre eigene Beerdigung durchführen zu können, müssen Sie zunächst den Tod registrieren. Sie müssen dann dafür sorgen, dass der Leichnam in den Tagen vor der Beerdigung oder Einäscherung überführt und gepflegt wird.

Im Vereinigten Königreich müssen Einäscherungen in einem lizenzierten Krematorium erfolgen.

Miss Inman-Cook sagt: „Sie müssen die Leiche rechtzeitig und ordnungsgemäß entsorgen.“ „Es ist am besten, die Beerdigung nach Möglichkeit innerhalb weniger Tage nach dem Tod abzuhalten, bevor der Körper zu verwesen beginnt.“ Sie können sich auch für eine Naturbestattung entscheiden, bei der es sich um einen ausgewiesenen, gepflegten Ort handelt.

Im Vereinigten Königreich gibt es mehr als 300 Standorte in Privatbesitz, typischerweise in einer malerischen Umgebung, wo Wildtiere, Blumen und Pflanzen gedeihen.

Frau Inman-Cook sagt, sie höre regelmäßig von Familien, denen von einem Krematorium oder Friedhofsamt mitgeteilt wurde, dass sie nicht mit der Öffentlichkeit zu tun haben und Beerdigungen von einem Bestattungsunternehmer gebucht werden müssen. Aber das ist falsch.

Sie sagt: „Sie müssen standhaft bleiben, wenn das passiert, und ihnen sagen, dass sie Unrecht haben.“

Viele Gatekeeper – wie Sanitäter und Gemeindebeamte – sind darüber schlecht informiert. In manchen Fällen ist es möglich, die Leiche für einige Tage im Krankenhaus zu belassen, während Sie die Beerdigung planen.

Das Wachstum bei nicht-traditionellen – und günstigeren – Beerdigungen ist besonders aktuell, da ein neuer Bericht heute zeigt, wie wenige von uns über unseren bevorzugten Abschied sprechen.

Jeder Vierte von uns denkt wöchentlich an seinen Tod und Millionen haben bereits im Alter von 30 Jahren entschieden, welche Art von Beerdigung sie wünschen.

Doch angesichts der zunehmenden Diskrepanz, die ihre finanziellen Angelegenheiten ins Wanken bringen könnte, haben weniger als die Hälfte der Erwachsenen im Vereinigten Königreich offen darüber gesprochen, wie aus dem Bericht hervorgeht.

Eine Umfrage der Genossenschaft unter mehr als 30.000 Menschen ergab, dass Millionen von Familien über die Wünsche ihrer Angehörigen im Unklaren gelassen werden, da immer mehr Familien vor ihrem Tod keine finanziellen Entscheidungen treffen.

Drei von vier Menschen haben kein Testament verfasst und vier von fünf haben keine Lebensversicherung abgeschlossen – ein Fehler, der ihre Kinder das Erbe kosten könnte.

Die Untersuchung zu Tod, Trauer und Bestattungsplanung ergab, dass die meisten Erwachsenen einmal im Monat an ihren eigenen Tod denken, aber nur ein Drittel fühlt sich wohl, mit ihren Lieben darüber zu sprechen.

Dies könnte dazu führen, dass trauernde Familien mehr als nötig für eine Beerdigung ausgeben und fälschlicherweise glauben, der Verstorbene hätte sich unnötige Dinge gewünscht.

In diesem Jahr wird es in Großbritannien rund 700.000 Beerdigungen geben, aber von denjenigen, die zum ersten Mal die Verantwortung für die Organisation einer Beerdigung übernehmen, wissen nur 3 Prozent, wie sie vorgehen sollen, sagt Legacy of Lives, ein Online-Dienst zur Nachlassplanung.

Zusätzlich zu dem Stress, den diese Unsicherheit mit sich bringe, könne sie zu massiven Überzahlungen führen, warnt sie.

Untersuchungen der Gruppe ergaben, dass die Kosten einer Standardbestattung für die gleiche Dienstleistung bei verschiedenen Bestattungsunternehmen in derselben Stadt um bis zu 242 Prozent schwanken können. Beispielsweise verlangen zwei Bestattungsunternehmen in Battersea im Süden Londons sehr unterschiedliche Beträge für eine Standarddienstleistung: 1.060 £ gegenüber 3.715 £.

Der Tod und Ihre Wünsche können ein schwieriges Thema sein, das Sie mit Familienmitgliedern besprechen können, aber es gibt Möglichkeiten, Gespräche zu beginnen.

Möglicherweise fällt es Ihnen am einfachsten, das Thema anzusprechen, indem Sie zuerst über Ihre eigenen Wünsche sprechen und dann nach ihren Wünschen fragen, sagt Legacy of Lives. Frau Inman-Cook fügt hinzu: „So wie das Reden über Sex Sie nicht schwanger macht, wird das Reden über den Tod Sie auch nicht umbringen.“

Und wenn es Ihnen unangenehm ist, Ihre letzten Wünsche persönlich zu besprechen, können Sie diese in einem Testament klarstellen. Um sicherzustellen, dass Ihr Vermögen nach Ihren Wünschen verteilt wird, ist ein Testament von entscheidender Bedeutung.

Die Verwaltung eines „tatsächlichen Nachlasses“ – die Bezeichnung für diejenigen, die ohne Testament sterben – kann für Familienangehörige zeitaufwändig, kostspielig und schmerzhaft sein.

Viele gehen fälschlicherweise davon aus, dass ihre Angehörigen ihr Vermögen automatisch erben, wenn sie sterben. Aber wenn eine Person ohne Testament stirbt, verliert sie die Kontrolle darüber, was passiert, sagt James Antoniou, Leiter der Nachlassplanung bei Co-op Legal Services.

Gill Stewart von Co-op Funeralcare sagt: „Es kann unangenehm sein, mit Angehörigen über die Planung von Sterbefällen und Beerdigungen zu sprechen, insbesondere aus Angst, sie zu verärgern – aber wir glauben, dass diese Gespräche genau deshalb so wichtig sind.“

„Die Einrichtung einer Bestattungsplanung, einer Lebensversicherung, eines Testaments oder sogar einer dauerhaften Vorsorgevollmacht kann einen großen Beitrag zum Schutz geliebter Menschen leisten, wenn es soweit ist.“

Lucy Harmer, Geschäftsführerin der Wohltätigkeitsorganisation Cruse Bereavement Support, sagt: „Der Umgang mit unserer eigenen Sterblichkeit kann hart sein, aber es kann uns auch dazu inspirieren, mehr mit unseren Lieben über unsere Bestattungswünsche zu sprechen.“

• Weitere Informationen zu natürlichen und selbstgemachten Bestattungen finden Sie unter: naturaldeath.org.uk

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