Southampton in Hampshire ist als wichtiger Hafen bekannt und beherbergt einige der größten Kreuzfahrtschiffe der Welt.
Neben ihrer reichen Geschichte und ihrem Hafen verfügt die Stadt über eine Universität der Russell Group, eine Vielzahl an Geschäften und Märkten sowie atemberaubende Architektur.
Da Southampton viele Jahre in der Nähe der Stadt gelebt hat, war es schon immer das bevorzugte Ziel für einen Einkaufsbummel. Das Westquay Shopping Centre im Herzen der Stadt war ein One-Stop-Shop für alles, von Kleidung und Schuhen bis hin zu Lebensmitteln und Getränken.
Auch das Nachtleben der Stadt ist außergewöhnlich, mit Musiklokalen, Bars, Pubs und Clubs in Hülle und Fülle sowie dem denkmalgeschützten Mayflower Theatre, wo ich einmal das Musical „The Bodyguard“ mit der talentierten Alexandra Burke gesehen habe.
Auch wenn die Stadt vielleicht nicht so hübsch ist wie das benachbarte Winchester, sind die Geschichte und die Sehenswürdigkeiten von Southampton beispiellos.
Eines der wichtigsten und historischsten Gebäude der Stadt ist das Tudor House Museum, das sich im Herzen der Altstadt befindet. Das denkmalgeschützte Gebäude wurde im späten 15. Jahrhundert erbaut und befindet sich in der Bugle Street gegenüber dem St. Michael’s Square und der St. Michael’s Church.
Das Museum präsentiert mehr als 800 Jahre Geschichte in einem Gebäude und bietet einen Einblick in das Leben und die Zeit der Stadtbewohner im Laufe der Jahre sowie in die Stadt selbst.
Die St.-Michaels-Kirche ist ein weiteres historisches Gebäude, das im Jahr 1070 gegründet wurde. Die Kirche ist das älteste noch genutzte Gebäude der Stadt. Der Turm ist 165 Fuß hoch und kann von verschiedenen Punkten in der Stadt aus gesehen werden.
Neben historischen Gebäuden war Southampton auch Schauplatz zahlreicher bedeutender Ereignisse.
Im Jahr 1912 stach die RMS Titanic von Southampton aus in See und beherbergte zuvor 500 der Menschen an Bord, die beim Untergang des Schiffes ums Leben kamen.
Es gibt zwei Denkmäler in der Stadt – das Titanic Engineers‘ Memorial im East Park und ein weiteres, das zum Gedenken an die Musiker des Schiffs errichtet wurde.
Southampton war auch der ursprüngliche Abfahrtsort der Mayflower im Jahr 1620, die von England aus nach Amerika aufbrach.
Wenn Geschichte nicht Ihr Ding ist, dann ist ein Ausflug zum The Hobbit Pub im Bevois Valley in Southampton ein Muss. Der Pub wurde nach dem berühmten Buch von JRR Tolkien benannt und ist ein fantastischer Veranstaltungsort für Musik, insbesondere für diejenigen, die alternative Genres bevorzugen.
Wenn Sie ein Feinschmecker sind, kann ich Ihnen einen Besuch im La Regata wärmstens empfehlen, einem spanischen Tapas-Restaurant mit Blick auf den Fluss. Das authentische spanische Restaurant liegt weniger als fünf Minuten vom Haupteinkaufszentrum entfernt und bietet eine fantastische Speisekarte – die Gambas al Ajillo sind ein Muss – und eine umfangreiche Weinkarte.
Allerdings hat Southampton, wie viele Städte im Vereinigten Königreich, eine raue Seite, die unangenehm sein kann, wenn man sie aus erster Hand miterlebt.
Tatsächlich wurde die Stadt von der satirischen Website iLiveHere.co.uk zu den „50 schlechtesten Wohnorten in England“ für das Jahr 2023 gekürt und belegte in der jährlichen Liste den 22. Platz – und ich verstehe, warum.
Während die Einkaufszentren und Geschäfte fantastisch sind, kann man die Umgebung nur als eine Art Müllkippe bezeichnen.
Der Innenstadtbereich wirkt deprimierend und trostlos mit der üblichen Mischung aus vernagelten Ladenfronten, Coffeeshop-Ketten, Fast-Food-Lokalen und überfüllten Mülleimern.
Auch das Einkaufsviertel, insbesondere Above Bar Street und Hanover Buildings, kann zeitweise unsicher sein. Ich fordere jeden Besucher auf, wachsam zu sein und die Reißverschlüsse seiner Taschen und Taschen geschlossen zu halten.
Da es sich um einen großen Hafen handelt, sind die Hafengebiete industrialisiert, was bedeutet, dass es schwierig ist, das Wasser zu genießen, solange man sich in der Nähe des Wassers befindet.
Obwohl die Stadt zum Teil historisch und hübsch ist, wirken große Teile der Stadt insgesamt heruntergekommen, was das allgemeine Erlebnis überschatten kann.
Werde ich nach Southampton zurückkehren? Vielleicht für einen Einkaufsbummel, aber ich werde mich nicht weit vom Westquay Shopping Centre entfernen.