Elvis Wong öffnet die Tür zu unserem Zimmer und die darauf folgenden Schreie würden den King of Rock and Roll selbst nicht enttäuschen.
Eine Skyline aus Wolkenkratzern ist erleuchtet wie Las Vegas in der Nacht vor Weihnachten und erstrahlt in Neonlichtern, die sanfte Farbsäulen im Wasser des Victoria Harbour darunter reflektieren.
‘Wow. Wow. „Wow“, seufzt mein Mann, während die Kinder vor Aufregung kreischen und ich sprachlos auf dem Bett sitze. Der Blick vom Regent Hotel auf den berühmten Horizont Hongkongs ist so spektakulär, dass der arme Elvis nicht die Hoffnung hat, uns zu zeigen, wie man die Dusche oder den Safe bedient.
Wir kleben am Panoramafenster, gebannt von einer Stadtlandschaft, die so viel verspricht.
Ebenso wie das Regent selbst, das nach umfangreichen Renovierungsarbeiten neu eröffnet wurde, die dieser Ikone nicht nur ihren früheren Glanz zurückgeben, sondern sie auch für die nächste Generation neu erfinden werden.
Fiona Hardcastle von MailOnline checkte im luxuriösen Regent Hotel in Hongkong ein, dessen Zimmer einen unglaublichen Blick auf den Hafen bieten
Die Wolkenkratzer der Stadt spiegeln sanfte Farbsäulen im Wasser des Victoria Harbour (oben von der Hotellobby aus gesehen)
Im Jahr 2022 wurde das Regent einer umfassenden Renovierung unterzogen, die dem ikonischen Hotel für die nächste Generation seinen früheren Glanz zurückgibt
„Ich habe das Gefühl, in der Nachfolge zu sein“, sagt Rose, 17, als wir uns am nächsten Morgen zum Frühstück im Harbourside Restaurant niederlassen. Unsere Wolkenkratzerkulisse ist jetzt in Sonnenlicht getaucht, während im Hintergrund eine Beethoven-Sonate erklingt.
Wie aufs Stichwort beginnt ein Helikopter seinen Landeanflug über dem Geschäftszentrum der Stadt. Felix, 11, ist fasziniert.
Ich bin gerade dabei, mit meinem Vortrag „Die Bedeutung eines guten Jobs“ zu beginnen, als ich von der 16-jährigen Evie aus der Predigt gerissen werde, die mit einem aufgetürmten Teller vom Milliardärsbuffet zurückkommt.
„Probier das mal, Mama“, sagt sie, wohlwissend, dass eine Auswahl an Garnelen- und Krabben-Dim Sum es allen ermöglichen wird, in Ruhe zu essen. Wir schlemmen wie Finanziers und machen uns dann auf die Entdeckungsreise.
Wir starten in Kowloon, der Heimat der Museen und Galerien der Stadt sowie des neuesten High-End-Einkaufszentrums, K11 Musea, das als der Ort gilt, an dem ich mein Einkaufserlebnis bereichern kann und nebenan liegt.
Das Hotel beeindruckte Fiona so sehr, dass sie sprachlos war, als ihr ihr Zimmer gezeigt wurde
Die sonnige Lounge am Hafen bietet eine beeindruckende Aussicht über die ganze Stadt
Das Restaurant des Hotels, Lai Ching Heen, sei, als würde man in ein Jade-Schmuckkästchen eintreten, sagt Fiona
Die Rolltreppen der mittleren Ebene. Sie verbinden die Bewohner des Central Districts mit ihren Bürojobs – und werden als die coolste Pendelstrecke der Welt bezeichnet
Ich sollte an die Angewohnheit meines Mannes gewöhnt sein, zuerst die unbekanntesten Sehenswürdigkeiten abzuhaken, aber trotzdem frustriert es mich, zu den Vogel-, Goldfisch- und Blumenmärkten geführt zu werden, die rund um die weniger gesunde Prince Edward Road verstreut sind.
„Es ist das echte Hongkong“, sagt er mir, während ich schnaufend darüber schnaufe, was mir fehlt, während ich insgeheim den Kontrast dieser vergangenen Lebensart bewundere. Zeit für ein Stück Geschichte, das uns auf den neuesten Stand bringt, und eine Fahrt mit der legendären Star Ferry zum Verbraucherparadies Central District.
Es ist unmöglich, von den Wolkenkratzern – hoch aufragenden Handelstempeln – und den Designer-Einkaufszentren, die sie verbinden, nicht beeindruckt zu sein. Aber braucht eine Stadt wirklich acht Tiffany-Läden?
Aber dann geht es nur noch nach oben, das weiß jeder Hongkonger. Beim Tee im Park unterhält sich mein Mann mit einem Expat-Schulfreund, der uns erzählt, dass es völlig normal sei, dass der Weg zur Arbeit vertikal länger dauert als horizontal.
Daher die Mid-Levels-Rolltreppen. Sie verbinden die Bewohner von Central mit ihren Büroarbeitsplätzen und sind mit einer Länge von 2.600 Fuß und einer Steigung von 443 Fuß nicht nur die am längsten bewegliche Treppe der Welt, sondern gelten auch als der coolste Pendelweg der Welt.
Zurück zum Regent und eine weitere Portion Superlative mit einem Nachmittagstee, der Englands Besten in den Schatten stellen würde. Reihenweise werden Madeleines, Scones und erlesene Leckereien vor uns ausgebreitet, während der Kellner Platz für fünf kleine Schälchen voller Magie schafft: das traditionelle chinesische Dessert aus Ingwermilchpudding. Die Löffel werden sauber geleckt, bevor ich mich daran erinnere, dass wir an diesem Abend ein Sieben-Gänge-Menü im Zwei-Michelin-Sterne-Restaurant des Hotels genießen.
Ins Freibad für ein paar präprandiale Bahnen, in der Hoffnung, Appetit zu machen.
Fiona und ihre Familie genossen kantonesische Küche im mit zwei Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurant
Der Küchenchef des Restaurants Lau Yiu-fai (rechts) und Chefkoch Cheng Man-sang (links)
Fiona schreibt: „Meine Speisekarte mit goldenen Jakobsmuscheln mit Garnelen, gedämpfter Krabbenschere und Wolfsbarsch mit roten Datteln lässt mich nicht in der Stimmung sein, sie zu teilen.“
Fionas Urteil über Hongkong und den Regenten? „Nur wenige Orte fangen Vergangenheit und Gegenwart so magisch ein.“ Und im Regent passt alles zusammen.
Aber Ablenkungen sind einfach, und während wir über den Designerläden schweben – wir befinden uns in unmittelbarer Nähe von Yves Saint Laurent – wandern die Gedanken bald von der ersten Reihe in die erste Reihe und darüber, was um alles in der Welt wir heute Abend anziehen sollen.
Zeit, die besten Klamotten herauszusuchen und uns einer Nacht im prächtigen Lai Ching Heen würdig zu machen.
Als würde man in ein Jade-Schmuckkästchen treten, ist die Inneneinrichtung so elegant, wie man es von einem erstklassigen kantonesischen Restaurant erwarten würde, und doch sorgt die Herzlichkeit des Personals dafür, dass man sich sofort wohl fühlt.
Bald dreht sich die Lazy Susan, während die Kinder auf neuartige Weise das Essen der anderen probieren, aber meine Speisekarte mit goldenen Jakobsmuscheln mit Garnelen, gedämpfter Krabbenschere und Wolfsbarsch mit roten Datteln lässt mich nicht in der Stimmung, etwas zu teilen.
Draußen vor dem Wolkenkratzer glitzern Lichtspiele, während eine alte, purpurrote Dschunke majestätisch vorbeisegelt. Nur wenige Orte fangen Vergangenheit und Gegenwart so magisch ein. Und im Regent passt alles zusammen.