Vor etwa zwei Monaten, Mitte März, begann meine Tochter zu husten.
Ich gebe zu, dass ich völlig unbekümmert war. Frankie ist fast 11 und im Allgemeinen ziemlich robust. Sie ist selten krank und es wäre mir nie in den Sinn gekommen, deswegen einen Termin beim Hausarzt zu vereinbaren.
Schließlich war es „nur“ ein Husten, wenn auch ein ziemlich unangenehmer.
Es gab keine laufende Nase, keine Temperatur und sie fühlte sich nicht unwohl. Aber als es nach ein paar Wochen, zu Beginn des Osterwochenendes, schlimmer wurde, wurde es zu einem tiefen, phlegmatischen Bellen, das die Leute zu kommentieren begannen. „Das ist ein ganz schlimmer Husten“, sagten sie. Und es war.
Mehrmals am Tag übernahm es ihren Körper und ließ sie nach Luft schnappen. Ihre Augen würden vor Anstrengung tränen, ihr Gesicht würde rot werden und sie müsste sich an Möbeln festhalten, um sich abzustützen.
Jo MacFarlane und ihre Familie, Ehemann Rob, Tochter Frankie und Sohn Alasdair
Obwohl Frankie gegen Keuchhusten geimpft war, entwickelte er Symptome wie Erbrechen und Atemnot
Ich wusste, dass ein Hausarzt wenig tun konnte, aber es wurde viel schlimmer, als Frankie jedes Mal, wenn der Husten überhand nahm, anfing zu übergeben.
Es war schrecklich anzusehen. Der Husten begann aus dem Nichts und nach 10–15 Sekunden Atemnot wurde ihr schlecht. Sie erzählte uns, dass es sich anfühlte, als gäbe es eine Blockade, die sie daran hinderte, Luft zu bekommen.
Noch besorgniserregender wurde es, als wir morgens Erbrochenes neben ihrem Bett fanden. Die Vorstellung, dass sie über Nacht ersticken könnte, war erschreckend.
Nachdem sie vor zwei Wochen wegen des Erbrechens von der Schule nach Hause geschickt wurde, brachte ich sie schließlich zu unserem Hausarzt.
Ich sah Berichte über einen Anstieg von Keuchhusten und las einen Bericht von jemandem, der sich wie Frankie heftig übergeben musste. Der Gedanke, dass ich etwas so Ernstes – und Ansteckendes – versehentlich ignoriert haben könnte, erfüllte mich mit schrecklichen Schuldgefühlen.
Dennoch war Frankie gegen Keuchhusten geimpft. Als ich mit ihr schwanger war, gehörte ich außerdem zu den ersten Frauen, die ebenfalls einen Impfstoff erhielten, als dieser im Oktober 2012 in Großbritannien eingeführt wurde.
Frankie erbrach sich dreimal während ihres Termins beim Hausarzt, der aus erster Hand sah, wie der Husten sie verschlimmerte.
Der Hausarzt verneinte zunächst die Wahrscheinlichkeit, dass es sich um Keuchhusten handelte, angesichts der Impfgeschichte von Frankie, rief mich aber am nächsten Tag an und teilte mir mit, dass er es sich anders überlegt habe
Als ich jedoch Keuchhusten vorschlug, hielt er dies aufgrund ihrer Impfgeschichte für unwahrscheinlich. Er glaubte, dass ihr anhaltender Husten einen überaktiven Würgereflex verschlimmerte, und empfahl Strepsils.
Aber am nächsten Tag rief er mich an. „Ich habe nachgedacht“, sagte er, „und ich denke, dass Sie mit dem Keuchhusten vielleicht Recht haben.“ Es sieht so aus, als ob es den Hausärzten entgangen wäre.“
Er benachrichtigte das örtliche Gesundheitsschutzteam, das einen Test verschickte und eine Antibiotikakur verordnete.
Wir warten immer noch auf die Ergebnisse, was, wie mir gesagt wurde, mehrere Wochen dauern kann. Und Frankie hustet immer noch zeitweise so heftig, dass ihr schlecht wird.
Ich fühle mich schrecklich, dass ich etwas so Ernsthaftes abgetan habe – und noch schlimmer, dass sie es möglicherweise an jemanden weitergegeben hat, der verletzlicher ist.
Mein Mitgefühl gilt den Familien, die ein Kind durch Keuchhusten verloren haben. Im Hinterkopf frage ich mich, wie viel schlimmer es hätte sein können, wenn wir selbst auf die Impfung verzichtet hätten.