Einem Vater wurden traurigerweise nur noch 12 Monate zu leben gegeben, nachdem ein „stechender Schmerz“ in seinem Kopf zu Hirnkrebs führte.
Mark Downey, 45, litt im September 2023 an starken Kopfschmerzen, als er mit seiner Familie zu einem Urlaub in Wales fuhr.
Der LKW-Fahrer aus Bolton begab sich zur Notaufnahme, nachdem die Schmerzmittel nicht geholfen hatten, verließ das Krankenhaus jedoch, nachdem er 17 Stunden auf einen Arztbesuch warten musste.
Nachdem er seinen Hausarzt zu Hause aufgesucht hatte, der ihn zu einer MRT-Untersuchung überwies, wurde bei ihm schließlich Glioblastom diagnostiziert, eine Art schnell wachsender Gehirntumor, dessen Lebenserwartung ab der Diagnose nur 12 bis 18 Monate betragen kann.
Da er sich „zu stark“ fühlt, um aufzugeben, sammeln Herr Downey und seine 23-jährige Partnerin Samantha Scott, 39, nun Geld, um private Behandlungen zu finanzieren.
Mark Downey, 45, aus Bolton, Manchester, abgebildet mit seiner Partnerin Samantha Scott, 39, wurde im September 2023 von quälenden Kopfschmerzen heimgesucht, als er mit seiner Familie zu einem Urlaub in Wales fuhr
Zwei Tage vor ihrem Familienurlaub in Kinmel Bay in Nordwales hatte Herr Downey bemerkt, dass er Kopfschmerzen hatte, aber er dachte nicht viel darüber nach.
Er wusste, dass etwas nicht stimmte, als er während der Fahrt mit seiner Familie nach Wales einen „stechenden Schmerz“ in der rechten Seite seines Kopfes verspürte.
„Der Schmerz in meinem Kopf war so stark, dass ich versuchte, meinen Kopf in die andere Richtung zu ziehen, weil es sich anfühlte, als würde etwas dagegenstoßen“, sagte er.
„Ich habe ein Schmerzmittel nach dem anderen genommen und die Kopfschmerzen ließen einfach nicht nach.“
Der Schmerz war so unerträglich, dass der Vater von drei Kindern krank wurde.
Hirntumoren können Persönlichkeitsveränderungen auslösen, insbesondere wenn sie im Frontallappen des Gehirns lokalisiert sind, der Persönlichkeit und Emotionen reguliert. Es kann auch zu Kommunikationsproblemen, Krampfanfällen und Müdigkeit kommen
Bei Herrn Downey wurde schließlich Glioblastom diagnostiziert, eine Art schnell wachsender Gehirntumor, der nach der Diagnose nur eine Lebenserwartung von 12 bis 18 Monaten haben kann, und eine Biopsie ergab, dass sein Tumor 2,5 cm breit war
Am ersten Tag der Familienreise rief er die Notrufnummer 111 an und wurde aufgefordert, zur Notaufnahme zu gehen.
Doch als Herr Downey im Krankenhaus ankam, wurde ihm mitgeteilt, dass er 17 Stunden warten müsse, bis er einen Arzt aufsuchen könne.
Herr Downey und Frau Scott beschlossen, das Risiko einzugehen und nach Hause zu fahren, da ihr Sohn am Montag mit der weiterführenden Schule beginnen sollte.
Am nächsten Tag, dem 4. September, ging er zu seinem Hausarzt und wurde sofort zu einem Gehirnscan ins Bolton Royal Hospital geschickt, bei dem festgestellt wurde, dass er eine Gehirnblutung hatte.
Am nächsten Tag wurde bei ihm ein MRT durchgeführt, bei dem festgestellt wurde, dass er einen Gehirntumor hatte.
Die Ärzte wussten zunächst nicht, wie schwerwiegend es war, und dachten, es handele sich um einen Hirntumor im zweiten Stadium, behauptet Herr Downey.
Doch nach einer Operation über einen Monat später, am 21. Oktober im Salford Royal Hospital, ergab eine Biopsie, dass der Tumor bereits 2,5 cm groß war, und bei ihm wurde ein Glioblastom im vierten Stadium diagnostiziert.
Jedes Jahr wird bei etwa 2.500 Briten und 12.000 Amerikanern ein Glioblastom diagnostiziert.
Kopfschmerzen, Krampfanfälle, Übelkeit, Schläfrigkeit, Sehstörungen und Persönlichkeitsveränderungen sind die Hauptsymptome.
Diese werden dadurch verursacht, dass der Tumor während seines Wachstums den Druck im Schädelinneren erhöht.
Chirurgie, Strahlentherapie und Chemotherapie sind die Standardbehandlungen.
Laut The Brain Tumor Charity kann die Lebenserwartung ab der Diagnose eines Glioblastoms nur 12 bis 18 Monate betragen und in vielen Fällen kommt es auch nach der Behandlung wieder.
Herr Downey hatte vom 27. Oktober bis 23. Dezember 30 Runden gleichzeitiger Chemo-Strahlentherapie und oraler Chemotherapie, aber der Tumor wuchs auf 1,4 cm zurück.
Um die Zahl noch weiter zu verringern, begann er im Januar eine Woche im Monat über einen Zeitraum von sechs Monaten mit einer oralen Chemotherapie.
Frau Scott, eine Verkäuferin, befürchtet, dass die Krankheit „unheilbar“ sei und sagt, dass „nichts getan werden kann“.
„Ärzte sagen, die einzige Option sei ein weiterer Versuch einer Strahlen- und Chemotherapie durch den NHS“, fügte sie hinzu.
„Ich möchte nicht zu zerbrechlich werden, wenn es doch noch etwas gibt, was ich tun kann.“
„Ich bin zu stark und zu gesund, um auch nur im Traum aufzugeben.“
Die Familie von Herrn Downey hat eine GoFundMe-Seite eingerichtet, um Geld für alternative Behandlungen zu sammeln, einschließlich Immuntherapie, die beim NHS nicht verfügbar ist.
Bei der Immuntherapie wird das natürliche Immunsystem des Körpers angeregt, Krebszellen zu zerstören.
Herr Downey, abgebildet mit seiner Partnerin Frau Scott und seinen beiden Söhnen Lucas Downey, 19, und Taylor Downey, 12, sagt, er sei „zu stark und zu gesund, um auch nur im Traum vom Aufgeben zu träumen“.
Hirntumorforschung erklärt, dass Forscher glauben, dass eine Art von Immunzellen namens T-Zellen eine Schlüsselkomponente für die Bekämpfung von Hirntumoren sind.
Allerdings ist diese Behandlung sehr teuer.
Derzeit hat die Familie fast 5.000 Pfund gesammelt, aber sie benötigt mehr als 100.000 Pfund.
„Es ist uns gelungen, einige Mittel aufzubringen, aber es reicht bei weitem nicht aus, was wir brauchen“, sagte Frau Scott.
„Die Ärzte sagten ihm, dass eine Immuntherapie für Mark möglicherweise keinen Nutzen bringt und Hunderttausende kostet“, fügte sie hinzu.
Nach Angaben von Brain Tumor Research gibt es im NHS keine zugelassenen Immuntherapien zur Behandlung von Hirntumoren, da es keine Methode gibt, die nachweislich bei genügend Patienten dauerhaft erfolgreich ist.