Bei Surfern und Rettungsschwimmern haben sich die Medien einen schlechten Ruf erarbeitet, weil sie die Bedrohung, die Strömungen für Strandbesucher darstellen, übertreiben – was sie ironischerweise einem noch größeren Risiko aussetzt.
Obwohl die überwiegende Mehrheit der Todesfälle an amerikanischen Stränden durch „tödliche“ Strömungen verursacht werden, warnen Experten, dass der Todesfall in fast allen Fällen nicht durch die Strömung selbst verursacht wurde, sondern vielmehr durch die Reaktion des Schwimmers.
DailyMail.com sprach mit Wyatt Werneth, dem ehemaligen Rettungsschwimmer-Chef des Brevard County in Florida, darüber, wie man mit Strömungen umgeht, und sein Rat war ganz einfach: „Legen Sie sich einfach auf den Rücken und lassen Sie sich treiben, das ist alles, was Sie tun müssen.“
Da in den amerikanischen Küstenstaaten ein Mangel an Rettungsschwimmern herrscht, werden Schwimmer, die diesen Sommer an die Strände des Landes kommen, dazu ermutigt, sich neben anderen Meeresgefahren auch über Strömungen zu informieren.
Rips sind starke, schmale Strömungen, die grob von der Küste durch die Brandung ins Meer fließen. Entscheidend ist, dass sie niemals nach unten fließen und Schwimmer nicht unter Wasser ziehen können.
Wyatt Werneth war von 1999 bis 2008 Chefrettungsschwimmer des Brevard County in Florida. Er meinte, Ruhe zu bewahren und einfach über Wasser zu bleiben sei der Schlüssel zum Überleben in einer Strömung
Wereneth sagte, der typische Rat, parallel zum Ufer zu schwimmen, um einer Strömung zu entkommen, sei nicht immer effektiv, denn wo es eine Strömung gibt, gibt es oft eine andere daneben. Zu große Fluchtversuche können zu Erschöpfung und Ertrinken führen. Abgebildet ist eine Reihe von Strömungen über Pensacola Beach in Florida
Nach Angaben der United States Life Saving Association gibt es in den USA jedes Jahr mehr als 100 Todesfälle, die auf Strömungen zurückzuführen sind – und fast alle davon sind vermeidbar. Nach Angaben des National Weather Service kamen allein in diesem Jahr 39 Menschen durch Strömungen ums Leben.
Fast die Hälfte davon befand sich in Florida.
Werneth war von 1999 bis 2008 Chefrettungsschwimmer und bildete in dieser Zeit Hunderte von Rettungsschwimmern für die Bewachung der 72 Kilometer langen Küste von Brevard County aus.
Er lebt jetzt in Cocoa Beach, Florida, und fungiert als Sprecher der National Lifeguard Association sowie in der Luftfahrtabteilung des Sheriffbüros von Brevard County, wo er Meeresrettungen von einem Hubschrauber aus durchführt.
Im Jahr 2007 paddelte er 345 Meilen von Miami nach Jacksonville, um auf Strömungen aufmerksam zu machen, ein Stunt, für den er Guinness-Weltrekordhalter wurde.
„Von der 11 [fatalities] „Die Ereignisse, die dieses Jahr hier in Brevard County passiert sind, hatten alle mit der Strömung zu tun“, sagte Werneth. „Im Laufe der Jahre, in denen ich als Rettungsschwimmer tätig war, waren die meisten Todesopfer auf Strömungen zurückzuführen.“
Im Jahr 2007 paddelte Werneth 345 Meilen von Miami nach Jacksonville, um auf Strömungen aufmerksam zu machen, ein Stunt, für den er Guinness-Weltrekordhalter wurde
Abgebildet ist eine Luftaufnahme einer Strömung, die als flaches Band an der Oberfläche sichtbar ist. Rip-Strömungen sind im Allgemeinen von einer erhöhten Position aus besser sichtbar
„All dies könnte vorhersehbar und verhindert werden“, sagte er. Im einfachsten Sinne lautete sein Rat: „Keine Panik.“
Und obwohl das trivial und ziemlich offensichtlich erscheinen mag, ist es absolut kritisch. Wenn jemand in einer Strömung in Panik gerät, kann es durchaus sein, dass er erschöpft ist und Schwierigkeiten hat, über Wasser zu bleiben.
„Wir bitten die Leute, wenn sie sich in einer starken Strömung befinden, nicht in Panik zu geraten, sondern sich einfach zu entspannen, auf Hilfe zu warten und zu versuchen, den Auftrieb aufrechtzuerhalten“, sagte Werneth.
Wenn diejenigen, die von der Strömung erfasst werden, über Wasser bleiben können, können sie einfach der Strömung entkommen, die sie in den meisten Fällen tatsächlich umrundet und sie zurück ins seichte Wasser führt.
Werneth behauptete, dass er sich mit Strömungen so gut auskenne, dass er in ihnen reiten könne – ein üblicher Trick unter erfahrenen Surfern, die die Unterstützung nutzen, um sie aufs Meer hinauszubringen.
„Ich werde nicht in einer Strömung ertrinken“, sagte er.
„Tatsächlich nutzen wir Rip-Ströme.“ Wenn ich surfen gehe, gehe ich als Erstes zum Strand, schaue nach, wo die Strömung ist, und springe hinein.
„Eine geschulte Person wird unter normalen Umständen nicht in einer Strömung ertrinken, dafür gibt es keinen Grund“, fügte er hinzu.
Eine Strömungswarnung an einem Strand in Galveston, Texas, empfiehlt den traditionellen Rat, parallel zum Ufer zu schwimmen, um der Strömung zu entkommen
Ein traditioneller Ratschlag, der schon seit langem auch in Bezug auf Strömungen verbreitet wird, ist, „parallel“ zum Ufer zu schwimmen und nicht direkt darauf zu.
Auch wenn dieser Rat möglicherweise einen gewissen Wert hat, meinte Werneth, dass er nicht unbedingt hilfreich sei und dass es am besten sei, sich darauf zu konzentrieren, über Wasser zu bleiben, wenn dies den Schwimmer erschöpfen würde.
‘Früher gab es [advice to] Ich schieße parallel am Ufer entlang, um einer Strömung zu entkommen, aber wenn ich den Strand studiere und den Strand beobachte, für den ich verantwortlich bin, funktioniert Parallelschwimmen nicht, weil man direkt in einen anderen schwimmen würde – sie liegen direkt nebeneinander .’
Farbstoffe und Luftbildkameras können nützlich sein, um aufzudecken, wie Strömungen tatsächlich funktionieren. In vielen Fällen, insbesondere wenn sie durch vom Menschen verursachte Phänomene verursacht werden, kann sich eine Reihe von Strömungen nebeneinander bilden. Es gibt sie auch in verschiedenen Formen.
„Sie sind nicht nur eine Gasse oder ein Gebiet.“ „Es kann eins neben dem anderen sein, und sie gehen nicht unbedingt einfach raus, sie drehen sich um“, sagte Werneth.
Auf die Frage, ob eine Strömung einen Schwimmer so weit hinaus ins Meer tragen könnte, dass er nicht mehr zurückkehren könne, antwortete Werneth, dass dies kein wahrscheinliches Szenario sei.
„Ich kann Ihnen sagen, dass so etwas noch nie passiert ist“, sagte er. „Wenn die Person alles richtig macht, schwimmt sie einfach im Wasser, es ist nur ein Tag für Tag am Strand. Sie wird nicht ertrinken, weil die Strömung sie weggerissen hat.“
„Ich habe noch nie von einem Fall gehört, bei dem jemand herausgezogen wurde und sich in einer Strömung verirrte, weil er zu weit draußen war. Das heißt nicht, dass so etwas nicht passieren könnte, das ist meiner Erfahrung nach nicht passiert“, fügte er hinzu.
Ein Schema, das traditionelle Ratschläge für Schwimmer zeigt, die vorschlagen, dass man parallel zum Ufer schwimmen sollte, um einer Strömung zu entkommen. Werneth meinte, das sei nicht unbedingt hilfreich und wenn es den Schwimmer erschöpfen würde, wäre es am besten, sich darauf zu konzentrieren, über Wasser zu bleiben
Werneth gab DailyMail.com auch Ratschläge für Umstehende oder Menschen an der Küste, die überlegen, wie sie die im Wasser Not leidenden Personen retten können.
Entscheidend war, dass man, wenn jemand anderes in einer Strömung gefangen ist, nicht ins Wasser gehen sollte, um ihn zu retten, es sei denn, man hat einen Schwimmkörper.
„Wenn Sie darauf reagieren müssen, dass jemand niemals ohne Schwimmkörper ins Wasser geht, werden Sie Teil dieses Problems und werden keine Lösung sein“, sagte er.
Werneth sagte, dass es während seiner achtjährigen Amtszeit als Leiter der Rettungsschwimmer 26 Todesopfer gab – mehr als die Hälfte davon war „ein doppeltes Ertrinken oder ein Ertrinken eines Retters“.
Und seiner Erfahrung nach war die Wahrscheinlichkeit, dass die Person, die sich auf die Rettung begibt, zu sterben höher als die der Person, die gerettet werden musste.
„Ich glaube, die Person ist in Panik und nutzt den Retter, um auf dem Wasser zu bleiben, indem sie sie unter Wasser drückt und dem Retter im Grunde alles abnimmt“, sagte er.