„Ich weinte vor Freude, weil ich es tatsächlich geschafft habe.“
Das sagt Riley Yen, ein unerfahrener Radfahrer, der eine 625 Meilen (1.006 km) lange Radtour – das Äquivalent von fast 24 Marathons – rund um Taiwan absolviert hat.
Obwohl er noch nie ein Fahrrad besaß oder länger als 30 Minuten am Stück radelte, brauchte er dafür insgesamt nur 12 Tage, darunter einen Ruhetag.
Der 21-Jährige aus Kalifornien, USA, zeichnete seine Reise mit Posts auf seinem Instagram-Konto @rileyyen auf und nahm seine 47.600 Follower mit.
Er sagte zu MailOnline Travel: „Ich ging einfach mit der Einstellung hinein, dass ich es herausfinden werde, egal was passiert.“
Riley Yen (oben) absolvierte eine 1.006 km lange Radtour durch Taiwan – ohne jegliche Vorbereitung
Riley war 11 Tage lang mit dem Rad unterwegs und nahm sich nur einen Tag frei, um sich auszuruhen. Er hatte vor Reiseantritt noch nie ein Fahrrad besessen und war nie länger als 30 Minuten am Stück mit dem Fahrrad unterwegs
Bevor er sich auf sein Zweiradabenteuer einließ, hatte Riley gerade seinen Abschluss an der University of Southern California gemacht Später im Jahr steht ein Job als Gesundheitsberater in New York an.
Nachdem er vorzeitig seinen Abschluss gemacht hatte, beschloss er, die zusätzliche Zeit – und das verbleibende Geld – für Reisen durch Asien zu nutzen.
„Ich hatte alles erledigt, was ich tun „sollte“, vom Studium über die Arbeitssuche bis hin zur Genesung“, sagte er. „Ich wollte etwas tun, nicht weil ich es sollte, sondern weil ich neugierig darauf bin.“ Die kindliche Neugier befriedigen.‘
Riley hatte Japan erreicht, als ihm die Idee kam, Taiwan mit dem Fahrrad zu umrunden.
Anschließend reiste er auf die Insel, kaufte ein Fahrrad für 130 $ (103 £) und machte sich im Februar auf den Weg zur Taiwan-Radroute Nr. 1.
Die Route beginnt und endet in der Hauptstadt Taipeh und umrundet die Insel, wobei einige Abschnitte entlang der Küste verlaufen.
Riley schaffte es in beeindruckenden 12 Tagen, indem er jeden Tag bis zu 12 Stunden mit dem Fahrrad verbrachte, sich am neunten Tag der Reise nur einen Tag frei nahm und unterwegs in Hotels übernachtete.
Auf die Frage, ob er jemals vom Kurs abgekommen sei, antwortete er: „Ja.“ Die meiste Zeit bin ich dem gefolgt, aber ich bin auch nach Tainan gefahren, was abseits der Route liegt.“
Riley sagte, er wolle die Reise abschließen, um „eine kindliche Neugier zu befriedigen“.
Riley sagte: „Ich ging einfach mit der Einstellung hinein, dass ich es herausfinden werde, egal was passiert.“ Die körperlichen Schmerzen zu überwinden, war für den Radanfänger eine der schwierigsten Aufgaben
Der 21-Jährige aus Kalifornien zeichnete seine Reise mit Posts auf seinem Instagram-Konto @rileyyen auf und nahm seine 47.600 Follower mit. Bevor er sich auf sein Zweiradabenteuer einließ, hatte Riley gerade seinen Abschluss an der University of Southern California gemacht
Riley sagte, es sei ein schwieriger Teil der Reise gewesen, den „körperlichen Schmerz“ zu überwinden.
„Am meisten schmerzten meine Hände und mein Gesäß, weil mein Fahrrad keine Griffvarianten hatte und nicht richtig montiert war“, fügte er hinzu. „Außerdem hatte ich eine Tasche auf dem Rücken, anstatt sie am Fahrrad festzubinden.“
„Meine Hände waren ständig taub und ich konnte eine Woche lang keine Stäbchen benutzen.“
Am achten Tag, den er als den härtesten Tag bezeichnete, geriet er auch in Kontakt mit Mutter Natur.
„Ich erlebte einen Sturm, der fast keine Energie mehr hatte und noch vier Stunden vor mir lag, als die Nacht näher rückte“, sagte er.
Und der schwierigste psychologische Teil, sagte er, bestehe darin, „gut geschnittene Videos zu veröffentlichen und mit meinen Zuschauern zu interagieren – nicht nur an einem Tag, sondern jeden einzelnen Tag“.
Riley gab bekannt, dass seine Hände während der Fahrt „ständig taub“ waren und dass er danach „eine Woche lang keine Stäbchen benutzen konnte“.
War er jemals kurz davor, aufzugeben? „Jeden Tag“, sagte er. Warum hat er es nicht getan? Er erklärte: „Ich sagte, ich würde es fertigstellen, also muss ich es tun.“
Und er behauptete, er bereue nichts.
Riley sagte, Taiwan sei größtenteils sehr fahrradfreundlich. Aber er erklärte, er müsse zwei kleine Abschnitte im Osten der Insel auslassen und einen Zug nehmen, weil dieser entweder „für Fahrräder verboten oder aufgrund großer Lastwagen und herabfallender Steine vom Berghang zu gefährlich“ sei.
Zu den schönsten Sehenswürdigkeiten, die er sah, gehörten Ackerland im Osten Taiwans, darunter Taichung und Hualien, sowie Strände in Kaohsiung und Checheng im Süden Taiwans.
LINKS: Rileys Fahrrad ist neben der Xiluo-Brücke im Kreis Changhua abgebildet. RECHTS: Der Radfahrer sagte, einige der schönsten Sehenswürdigkeiten, die er gesehen habe, seien Ackerland auf der Ostseite Taiwans gewesen
Was kommt als nächstes für Riley? Er sagte: „Ich laufe jetzt 30 Meilen und erweitere meine Bekleidungsmarke Kaede Gardens.“
Während er sagte, dass er gerne weiter Rad fahren würde, hat Riley keine weiteren langen Reisen geplant.
Allerdings sagte er, Japan und die taiwanesischen Berge seien „sehr schön zum Radfahren“.
Um mehr von Riley zu erfahren, besuchen Sie ihn auf Instagram unter www.instagram.com/rileyyen/YouTube unter www.youtube.com/@rileyyen und TikTok bei www.tiktok.com/@rileyyen.